Zuid-Koreaanse premier vraagt om veiligheidsnet tegen gokken jongeren

Emma Bakker · 2026-05-12

De Zuid-Koreaanse premier Kim Min-seok heeft de nationale gokautoriteit opgedragen om een 'veiligheidsnet' te creëren tegen de toename van gokken onder jongeren. Dit gebeurde tijdens de installatie van nieuwe bestuursleden van de National Gambling Control Commission (NGCC), zo meldt het Zuid-Koreaanse persbureau Newsis. De NGCC valt direct onder de premier en combineert toezicht op kansspelbedrijven met maatregelen tegen gokverslaving. Kim drong aan op nieuwe strategieën om de stijging van gokverslaving in jongere leeftijdsgroepen te stoppen. "Het probleem van gokken onder jongeren is de laatste tijd ernstig geworden," zei hij. "Zet al uw inspanningen in voor preventie en de oprichting van een uitgebreid veiligheidsnet. We moeten de stabiele groei van onze jongeren waarborgen, die de toekomst van onze samenleving zijn." ### Een tweesnijdend zwaard voor de overheid Ondanks Kim's waarschuwingen is gokken een tweesnijdend zwaard voor de Zuid-Koreaanse overheid. Verschillende van de grootste casino-exploitanten in het land zijn in handen van de staat. De inkomsten uit gokgerelateerd toerisme stijgen enorm. Op het subtropische eiland Jeju alleen al verdienden casino's in het afgelopen boekjaar ongeveer € 400 miljoen. Dat is een stijging van 41% ten opzichte van 2024. De toezichthouder haalt zijn leden uit zowel de publieke als de private sector. Denk aan overheidsministers, bestuurders, advocaten en vertegenwoordigers uit de toerismesector. "De NGCC-commissie fungeert als een bewaker die voorkomt dat onze samenleving in het moeras van het gokken belandt," zei Kim.  ### De financiële impact van jongerengokken Uit onderzoek blijkt dat het aantal jongeren dat gokt in Zuid-Korea toeneemt. Een hooggeplaatst parlementslid waarschuwde onlangs dat de financiële schade door gokproblemen onder jongeren is opgelopen tot ongeveer € 1,3 miljard. Dat is een flink bedrag voor een land dat worstelt met de balans tussen gokregulering en economische belangen. ### Jeju-casino's boeken recordwinst In voorlopige cijfers, eerder deze maand gepubliceerd door het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap, steeg het aantal bezoekers aan casino's op Jeju met bijna 38% tot net onder de 100.000. Voor de overheid vertaalt dit zich in een enorme toestroom van cash, in de vorm van belastingen en andere heffingen. Alle casino's op Jeju zijn verplicht om bijdragen te betalen aan het door de overheid beheerde Jeju Tourism Promotion Fund. De hoogte van deze bijdragen hangt af van de inkomsten. Door de stijging van het aantal bezoekers en de omzet in FY2025 betaalden de casino's op Jeju het fonds meer dan € 38 miljoen. Dat is een stijging van 44% ten opzichte van FY2024. ### High1 casino-resort in de lift Casino-inkomsten blijven stijgen. In het eerste kwartaal van FY2026 bereikten de gokinkomsten van het High1 geïntegreerde casino-resort een omzet van ongeveer € 225 miljoen, een stijging van 4,5% jaar-op-jaar. High1 wordt geëxploiteerd door Kangwon Land, een bedrijf dat wordt gerund door de centrale overheid. Aandeelhouders zijn onder meer het Zuid-Koreaanse nationale pensioenfonds. Kim sloot zijn zorgen over jongerengokken af met een oproep aan de toezichthouder om "manieren te blijven verkennen om lokale economieën nieuw leven in te blazen." Hij vroeg het orgaan om te helpen "het openbare vrijetijdsleven te verbeteren, buitenlandse toeristen aan te trekken en banen te creëren, op basis van een gezonde omgeving voor de gokindustrie." - De Zuid-Koreaanse overheid staat voor een dilemma: enerzijds wil ze gokken onder jongeren tegengaan, anderzijds profiteert ze enorm van de gokindustrie. - De stijging van gokinkomsten op Jeju en bij High1 toont aan hoe lucratief de sector is voor de overheid. - Premier Kim probeert een balans te vinden tussen preventie en economische groei, maar of dat lukt, blijft de vraag.