Zuid-Koreaanse politie ontmantelt gokbende van 2,1 biljoen won

Emma Bakker · 2026-01-26

De Zuid-Koreaanse politie heeft een grote klap uitgedeeld aan georganiseerde misdaad in de illegale gokwereld. Ze arresteerden 23 mensen die verdacht worden van het manipuleren van weddenschappen ter waarde van maar liefst 2,1 biljoen won. Dat is omgerekend ongeveer 1,4 miljard dollar. Het gaat hier niet om een klein lokaal clubje, maar om een professionele operatie die al sinds april 2022 actief was. ### De aanhoudingen en de verdachten De Mobile Criminal Investigation Unit van het Busan Metropolitan Police Agency leidde de operatie. Ze houden de groep verantwoordelijk voor het overtreden van de Telecommunications Business Act. Van de 23 aangehouden personen zitten er zeven vast. De anderen zijn op borgtocht vrijgelaten. Er is echter nog één persoon voortvluchtig. De politie vermoedt dat deze persoon naar het buitenland is gevlucht en heeft Interpol om hulp gevraagd met een 'red notice' arrestatiebevel. Wat de groep zo bijzonder maakt, is de professionele opzet. Dertien van de arrestanten werkten aan speciale 'goktafels'. Ze plaatsten duizenden weddenschappen per dag via meerdere computers. De overige tien verdachten hadden meer technische rollen. Ze zorgden ervoor dat de operatie soepel liep. ### De werkwijze van de bende De leider, een man in de veertig, was de architect van het hele plan. Hij regelde alles voor zijn team: - Lidmaatschappen voor illegale goksites - Startkapitaal voor het wedden - Kantoorruimtes op acht locaties in het Haeundae District van Busan - Prepaid SIM-kaarten op naam van anderen Hij voorzag zijn team zelfs van VIP e-portemonnees. Hiermee konden ze moeiteloos stortingen en opnames doen. Het doel was anonimiteit en efficiëntie. De groep werkte in ploegendienst, waardoor de operatie 24 uur per dag door kon gaan. Ze verhuisden hun kantoren bovendien elke paar maanden om detectie te voorkomen. ### De winst en de manipulatie De bende verdiende ongeveer 3,6 miljard won (2,5 miljoen dollar) aan illegale winst. Hoe kregen ze dat voor elkaar? Door de kansen stelselmatig in hun voordeel te manipuleren. Ze gebruikten geavanceerde tactieken om ervoor te zorgen dat hun weddenschappen altijd winstgevend waren, ongeacht de uitslag van een wedstrijd of spel. Het meest verontrustende is dat ze volgens de politie samenwerkten met de beheerders van de illegale goksites zelf. Deze samenwerking garandeerde dat de bende altijd, hoe minimaal ook, winst maakte. Het was een waterdicht systeem, tot de politie toesloeg. Interessant detail: onder de arrestanten bevindt zich ten minste één voormalig professioneel atleet. Deze persoon heeft zelfs Zuid-Korea op nationaal niveau vertegenwoordigd. Het laat zien hoe divers de groep was samengesteld. ### De zoektocht naar geld en verbanden De politie heeft al 270 miljoen won (184.000 dollar) in contanten in beslag genomen van de vermeende leider. Maar de speurders zijn nog lang niet klaar. Een woordvoerder zei: "We zijn op zoek naar aanvullende verborgen fondsen." De onderzoekers gaan ook door met het onderzoek naar de organisatie achter de illegale goksites die met deze bende samenwerkte. Dit kan leiden tot meer arrestaties en het ontmantelen van een groter netwerk. Dit geval werpt een schril licht op de schaduwzijde van online gokken. Eerder deze maand maakte de politie in de provincie Gyeonggi bekend dat ze vorig jaar 191 jonge gokverslaafden, voornamelijk tieners, hebben geholpen met counseling. Agenten in die provincie werken samen met advocaten om gratis juridisch advies en behandelprogramma's aan te bieden. Het toont het grotere plaatje: illegale goknetwerken hebben vaak verstrekkende sociale gevolgen. De ontmanteling van deze bende in Busan is een belangrijke overwinning. Maar het is ook een reminder dat de wereld van illegale online gokken complex en hardnekkig is. De politie blijft waakzaam, en de jacht op het geld en de medeplichtigen gaat door.