Zuid-Koreaanse paardenraces en casino bundelen krachten tegen gokverslaving

Emma Bakker · 2026-08-04

Zuid-Korea staat bekend om zijn bruisende entertainmentindustrie, maar achter de schermen groeit een zorgwekkend probleem: gokverslaving. Nu slaan twee grote spelers uit de sector de handen ineen om dit probleem aan te pakken. De Korea Racing Authority (KRA), die de paardenraces in het land beheert, en casino-operator Kangwon Land hebben een gezamenlijke aanpak aangekondigd. Samen willen ze hun middelen bundelen om verslavingspreventie en -behandeling te versterken. Een mooi voorbeeld van verantwoordelijkheid nemen, toch? ## Waarom deze samenwerking er nu komt Gokverslaving is in Zuid-Korea een groeiend probleem, vooral onder jongeren. Uit recente cijfers blijkt dat het aantal mensen dat hulp zoekt voor gokproblemen flink is gestegen. De overheid maakt zich grote zorgen en heeft zelfs opgeroepen tot strengere maatregelen. De samenwerking tussen KRA en Kangwon Land is dan ook een logische stap om het tij te keren. Beide organisaties hebben al ervaring op dit gebied. De KRA lanceerde in de jaren negentig het U-Can Center-netwerk, dat gratis preventieadvies en psychologische hulp biedt. Kangwon Land opende vorig jaar het High Healing One-centrum, een uniek initiatief binnen de casino-industrie. Dit centrum begon als een mindfulness-retraite, maar biedt nu ook residentiële behandelprogramma's voor mensen met gokproblemen. ## Wat de samenwerking concreet oplevert De partijen hebben afgesproken om hun preventie- en behandelingsbronnen te bundelen. Ze willen een praktisch samenwerkingsnetwerk opzetten dat gokverslaafden ondersteunt. Daarnaast denken ze na over het inzetten van kunstmatige intelligentie om verslaving vroegtijdig te signaleren. Stel je voor: AI die patronen herkent in speelgedrag en zo kan waarschuwen voordat het uit de hand loopt. Dat klinkt veelbelovend. > "Dit is een zeer verantwoordelijke en belangrijke stap voor instellingen die de gokindustrie leiden," aldus een hoge functionaris van Kangwon Land. "We blijven onze grenzen verleggen om een gezonde entertainmentcultuur te creëren." ## De cijfers achter het probleem Om de urgentie te begrijpen, is het goed om naar de cijfers te kijken. Het High1-casino van Kangwon Land verwelkomde vorig jaar meer dan 7 miljoen bezoekers, een record voor het staatsbedrijf. De KRA exploiteert meerdere paardenrenbanen, waaronder het vlaggenschip in Seoul en banen in Busan en Jeju. Deze parken genereerden in 2024 een gecombineerde omzet van ongeveer € 4,2 miljard. Tegelijkertijd neemt het aantal gokverslaafden toe. Vooral jongeren zijn kwetsbaar. In mei gaf de premier opdracht aan gokregulators om een vangnet te creëren voor tiener-gokverslaafden. In december waarschuwde president Lee Jae-myung zelfs dat gokverslaving het land uiteindelijk "fataal" zou kunnen worden. ## AI en innovatie in de strijd tegen verslaving Tijdens een bijeenkomst vorige week in het High Healing One-centrum bespraken functionarissen van Kangwon Land en de KRA hoe ze hun preventiesystemen kunnen verbeteren met behulp van AI-technologie. Ze willen ook een gezamenlijk forum organiseren in september, waar experts worden uitgenodigd om inzichten te delen over IT-gerelateerde detectiemethoden voor gokverslaving. Het is een interessante ontwikkeling die laat zien dat de industrie niet wegkijkt, maar actief zoekt naar oplossingen. Of het genoeg zal zijn, is nog de vraag. Maar het is in ieder geval een stap in de goede richting. ## Wat betekent dit voor de toekomst? De samenwerking tussen KRA en Kangwon Land is een signaal dat de gokindustrie in Zuid-Korea volwassen wordt. Ze erkennen dat ze een verantwoordelijkheid hebben richting hun klanten en de samenleving. Door kennis en middelen te bundelen, kunnen ze effectievere behandelprogramma's ontwikkelen en hopelijk het tij keren. Het blijft echter een complex probleem dat niet alleen met technologie is op te lossen. Het vraagt om een brede aanpak, met aandacht voor preventie, voorlichting en behandeling. Deze nieuwe samenwerking is een mooi voorbeeld van hoe bedrijven hun krachten kunnen bundelen voor een maatschappelijk doel. We houden het in de gaten.