Zuid-Koreaanse aanklagers 'verliezen' 320 Bitcoin na phishingaanval

Emma Bakker · 2026-01-30

Stel je voor: je hebt net een grote klap uitgedeeld aan een criminele gokorganisatie. Je hebt hun digitale buit veiliggesteld, alles netjes opgeslagen op offline USB-sticks. En dan... is het opeens weg. Dat is precies wat er gebeurde bij het Openbaar Ministerie in Gwangju, Zuid-Korea. Ze kwamen erachter dat ze 320 Bitcoin waren kwijtgeraakt. Dat is een slordige €26 miljoen. Het geld was in beslag genomen van verdachten van een online goksite, maar verdween tijdens een interne controle. ### Hoe kon dit gebeuren? Het verhaal begint in november 2021. De politie ontdekte de Bitcoin in een crypto wallet die op naam stond van de dochter van een vermeende gokbaas. Ze namen de munten in beslag en sloegen ze op in vijf offline wallets op USB-sticks. Veilig, dachten ze. Maar in augustus 2025 ging het mis. Tijdens een personeelswisseling wilden medewerkers controleren hoeveel Bitcoin er precies in de wallets zat. Ze wisten niet goed hoe dat moest, dus zochten ze online naar een tool. En daar ging het fout. Ze belandden op een phishingwebsite die eruitzag als een legitieme wallet-checker. De aanvallers kregen zo op afstand toegang tot alle vijf de wallets en stuurden de volledige inhoud naar één onbekend Bitcoin-adres. "Het is waar dat we slachtoffer waren van een phishingaanval vorige augustus," gaf een officiële woordvoerder toe. "We waren de status van de in beslag genomen Bitcoin aan het controleren tijdens een overdrachtsproces."  ### De jacht is geopend De aanklagers doen er alles aan om het geld terug te vinden. Ze voeren zowel interne inspecties als externe onderzoeken uit. Het lastige is dat de aanvallers al een deel van de Bitcoin hebben omgewisseld voor contant geld. Toch is er hoop. Een "aanzienlijk bedrag" is nog niet omgezet in gewoon geld, zeggen ze. Dat betekent dat die munten nog te traceren zijn. Het Openbaar Ministerie heeft inmiddels een audit gestart naar vijf van haar inspecteurs. Die inspecteurs wisten zelf niet eens dat ze de Bitcoin kwijt waren. Ze dachten dat alles nog veilig op de USB-sticks stond. Nu lopen ze het risico op strafrechtelijke vervolging als uit de audit blijkt dat ze nalatig zijn geweest. Wat dit verhaal zo bijzonder maakt: - Het toont aan hoe kwetsbaar zelfs overheidsinstanties zijn voor cyberaanvallen - Het benadrukt het belang van goede crypto-veiligheidsprotocollen - Het laat zien dat digitale middelen complexer in beslag te nemen zijn dan fysiek geld ### De bredere context De rechtszaak tegen de vermeende gokoperators, zijn dochter en andere verdachten loopt nog steeds. De politie denkt dat de bende in totaal BTC 1.798 heeft vergaard uit hun illegale activiteiten. Dat is meer dan €128 miljoen. Ze konden maar een fractie daarvan daadwerkelijk in beslag nemen. Dit is niet het enige recente geval van crypto-diefstal bij goksites. Eerder deze maand begon in China de rechtszaak tegen een IT-expert die ervan wordt beschuldigd Bitcoin te hebben gestolen van een buitenlandse sportweddenschapsite. De autoriteiten hebben bijna €14 miljoen van hem in beslag genomen, maar hij ontkent alle schuld. Ook in de Verenigde Staten zijn er ontwikkelingen. De Sports Wagering Council van Tennessee stuurde een cease-and-desist brief naar crypto exchange Crypto.com. Ze beweren dat de sportevenementcontracten die ze aanbieden aan inwoners van de staat een vorm zijn van ongeautoriseerd sportwedden. Het hele gebeuren in Zuid-Korea zet vraagtekens bij hoe overheden omgaan met digitale middelen die ze in beslag nemen. Het is niet zoals een stapel bankbiljetten in een kluis stoppen. De technische kennis die nodig is om crypto veilig te bewaren, ontbreekt vaak bij traditionele wetshandhavingsinstanties. En dat terwijl de waarde van in beslag genomen crypto alleen maar toeneemt. Dit incident zal ongetwijfeld leiden tot strengere protocollen en betere training voor officieren van justitie wereldwijd. Want één ding is duidelijk: als het zelfs bij het Openbaar Ministerie misgaat, kan het overal misgaan.