Zelfuitsluitingen in Pennsylvania stijgen naar 30.000, terwijl de gokomzet records breekt. Wat betekent dit voor de aanpak van problematisch gokken?
### Wat is er aan de hand in Pennsylvania?
Stel je voor: je woont in Pennsylvania en je wilt gewoon een avondje gokken. Maar steeds meer mensen kiezen ervoor om zichzelf vrijwillig uit te sluiten van alle vormen van gokken. In het afgelopen fiscale jaar steeg dat aantal met 18%. Nu staan er meer dan 30.000 mensen op de zelfuitsluitingslijst. Dat is nogal wat, toch?
Zes jaar geleden waren dat er nog geen 1.500. De eerste online casino's openden in 2019, en sindsdien is het aantal alleen maar gegroeid. Als deze trend doorzet, komen er volgens een rapport voor eind 2026 nog eens 10.000 bij. Dat zet de discussie over de balans tussen vrijheid en bescherming in een nieuw daglicht.
### Waarom kiezen mensen hiervoor?
Problematisch gokken is een reëel probleem. Uit een rapport van 2025 blijkt dat 2,5% tot 6,4% van de volwassenen in Pennsylvania mogelijk een gokprobleem heeft. Dat zijn ruwweg 200.000 tot 700.000 mensen. Mensen die op meerdere platforms gokken, hebben vaker een verslaving dan mensen die alleen online of alleen in een fysiek casino spelen.
> "De cijfers laten zien dat zelfuitsluiting een belangrijk middel is, maar ook dat er meer nodig is om problematisch gokken aan te pakken," aldus een betrokkene.
### De keerzijde van succes
Terwijl steeds meer mensen zich uitsluiten, breekt de gokindustrie record na record. De online gokomzet groeide met 18%, terwijl fysieke casino's 0,5% minder omzetten. De totale omzet uit gokken kwam voor het eerst boven de 7 miljard dollar uit. De belastinginkomsten uit gokken bedroegen meer dan 3 miljard dollar.
Online slots zijn goed voor het grootste deel van de internetomzet. Sportweddenschappen groeien wel, maar leveren minder dan een kwart op van wat online slots genereren. Dat verschil is belangrijk, omdat de discussie over bescherming vaak over alle vormen van gokken gaat.
### Meer regelgeving op komst
De roep om strengere regels wordt luider. Een onafhankelijk rapport uit juli stelde dat Pennsylvania nieuwe wetten nodig heeft om problematisch gokken aan te pakken. De keuze is volgens het rapport tussen maatregelen die de totale gokomzet kunnen verlagen en gerichtere stappen met minder impact op de staatsfinanciën.
De Gaming Control Board heeft voorgesteld om de gokregels flink te updaten, met onder andere beperkingen voor casino-advertenties. Philadelphia staat landelijk op nummer 1 als het gaat om gokreclames, Pittsburgh op nummer 5. Dat zegt wel iets over de zichtbaarheid van gokken.
Ook politici roeren zich. Senator Wayne Fontana wil dat creditcardgebruik bij online casino's verboden wordt. Maar grote hervormingen om gokverslaving aan te pakken, zijn er nog niet doorgekomen.
### Wat staat er nog meer te gebeuren?
Een andere kwestie zijn de zogenaamde skill games: apparaten die lijken op gokkasten en in gemakswinkels staan. Het Hooggerechtshof van Pennsylvania heeft bepaald dat deze onder de gokwet vallen. Vanaf 13 oktober 2026 kunnen ze in beslag worden genomen door de politie.
Met meer dan 30.000 zelfuitsluitingen en een verwachte stijging, is de volgende test voor Pennsylvania hoe de voorgestelde regelgeving en het politieke debat zich vertalen in beleid. De cijfers laten een meetbare toename zien in de vraag naar uitsluiting, terwijl de omzet records blijft breken. Of de nieuwe bescherming echt iets verandert, moet nog blijken.
- Zelfuitsluitingen: meer dan 30.000 en stijgend
- Online omzet: +18%, fysieke casino's: -0,5%
- Totale gokomzet: > $7 miljard, belastinginkomsten: > $3 miljard
- Problematisch gokken: 2,5% tot 6,4% van volwassenen
- Nieuwe regels: beperkingen op advertenties en mogelijk verbod op creditcardgebruik