Zelfuitsluiting bij gokken in Pennsylvania stijgt naar 30.000, terwijl de omzet records breekt

Emma Bakker · 2026-10-06

Stel je voor: je opent je laptop, logt in bij een online casino en klikt op een knop waarmee je jezelf voor altijd uitsluit. Geen weg terug. Dat doen steeds meer mensen in Pennsylvania. Meer dan 30.000 inwoners hebben zich vrijwillig laten uitsluiten van een of meerdere vormen van gokken. Dat blijkt uit het laatste jaarverslag van de Pennsylvania Gaming Control Board. De stijging is opvallend. Zes jaar geleden stonden er nog geen 1.500 mensen op die lijst. En als deze trend doorzet, komen er volgens het rapport voor eind 2026 nog eens 10.000 bij. Dat is geen klein signaal. Het zegt iets over de keerzijde van een miljardenmarkt die blijft groeien. ### Wat drijft die toename? Sinds het eerste online casino in 2019 opende, is het aantal zelfuitsluitingen met 18% per jaar gestegen. Mensen kiezen er steeds vaker voor om zichzelf te beschermen tegen de verleiding van gokken. En dat gebeurt niet in een vacuüm. De online gokomzet in de staat steeg met 18% in het afgelopen jaar, terwijl de omzet van fysieke casino's met 0,5% daalde. De totale gokomzet overschreed voor het eerst de 7 miljard dollar (omgerekend zo'n 6,5 miljard euro). De belastinginkomsten uit gokken kwamen boven de 3 miljard dollar uit. Online slots zijn de grote motor achter de internetomzet. Sportweddenschappen groeien wel, maar leveren minder dan een kwart op van wat online slots genereren. Dat verschil is belangrijk, want de discussie over bescherming gaat vaak over alle vormen van gokken tegelijk. ### Zorgwekkende cijfers over gokverslaving Het probleem wordt breder erkend. Een rapport uit 2025 van het Pennsylvania Department of Drug and Alcohol Programs schat dat 2,5% tot 6,4% van de volwassenen in de staat als problematische gokker kan worden geclassificeerd. Dat zijn ruwweg 200.000 tot 700.000 mensen. Mensen die op meerdere platforms gokken, melden vaker een gokverslaving dan mensen die alleen online of alleen fysiek gokken. > "De cijfers laten een meetbare stijging zien in de vraag naar uitsluiting, terwijl de marktomzet records breekt. Of nieuwe waarborgen die trend kunnen keren, is nog niet duidelijk." ### Regeldruk neemt toe De roep om strengere regels wordt luider. In juli verscheen een onafhankelijk rapport dat stelt dat Pennsylvania nieuwe regels nodig heeft om problematisch gokken aan te pakken. De keuze die wordt beschreven: maatregelen die de totale gokomzet kunnen verlagen, of gerichtere stappen met minder impact op de staatsfinanciën. De Gaming Control Board heeft al een brede herziening van de gokregels voorgesteld. Daaronder vallen nieuwe beperkingen op casino-advertenties. Philadelphia staat landelijk op nummer één als het gaat om gokreclames, Pittsburgh op nummer vijf. Dat zegt genoeg over de zichtbaarheid van gokken in het dagelijks leven. Ook politici roeren zich. Senator Wayne Fontana, een Democraat uit Brookline, wil een verbod op het gebruik van creditcards bij online casino's. Maar grote hervormingen om gokverslaving aan te pakken, zijn nog niet door de wetgever goedgekeurd. ### Skill games en de volgende stap Er speelt nog een kwestie: skill games. Dat zijn slotmachine-achtige apparaten in gemakswinkels en andere kleine bedrijven. Het Hooggerechtshof van Pennsylvania oordeelde dat deze machines onder de staatsgokwet vallen. Dat betekent dat ze vanaf 13 oktober 2026 in beslag kunnen worden genomen door de politie. Met meer dan 30.000 zelfuitsluitingen en een verwachte verdere stijging, is de volgende test voor Pennsylvania hoe de voorgestelde regelgeving en het politieke debat zich vertalen naar beleid. De cijfers laten een groeiende vraag naar bescherming zien naast een recordomzet. Of nieuwe waarborgen een van beide trends kunnen veranderen, moet nog blijken.