Zelfhulpgoeroe gearresteerd in illegale casino-inval

Emma Bakker · 2026-03-26

De Russische politie blijft hard optreden tegen illegale casino's. De nieuwste die voor de rechter moet verschijnen? Een zelfhulpgoeroe, die ervan wordt beschuldigd een clandestien gokhol te runnen. Het laat zien dat de autoriteiten geen onderscheid maken – of je nu bekend staat als levenscoach of niet. ### De inval in Perm De politie bestormde het hol, midden in het centrum van Perm. Negen mensen werden gearresteerd, zo meldde de lokale media. De vermeende aanstichter? Mushfig Akhundov, beter bekend onder zijn sociale media-handle 'Misha'. Een rechtbank in de stad heeft zijn voorlopige hechtenis bevolen tot 19 mei. Rechter Yana Abadzheva van het Sverdlovsk-districtsrechtbank stemde in met het politieverzoek. Akhundov wordt vastgehouden op verdenking van 'het illegaal organiseren en uitvoeren van gokactiviteiten als onderdeel van een georganiseerde groep'. Dat is serieus. ### Gelijktijdige acties en inbeslagnames De actie was goed gecoördineerd. De politie voerde gelijktijdige invallen uit op het casino, genaamd 'Penthouse', en op de woonadressen van alle verdachten. De lokale takken van de Federale Veiligheidsdienst (FSB), het Onderzoekscomité en leden van de Nationale Garde werkten samen. Wat vonden ze? Contant geld ter waarde van 2,5 miljoen roebel. Dat is ongeveer €28.500. De politie vermoedt dat al dit geld afkomstig is uit 'criminele activiteiten'. Het geeft aan hoe lucratief deze illegale operaties kunnen zijn. ### Het dubbele leven van de verdachte Het bijzondere aan deze zaak is het profiel van de hoofdverdachte. Akhundov is actief in de zelfhulpwereld. Hij stond in 2021 zelfs in het populaire Russische realityprogramma 'Success in Everything'. Daarnaast is hij actief in de sportwereld en heeft hij als jurylid gefungeerd bij grote worsteltoernooien. Het toont een opvallend contrast. Aan de ene kant iemand die anderen coacht naar succes, aan de andere kant de vermeende leider van een illegale goktent. De politie liet de overige verdachten overigens tegen borgtocht vrij. ### Een patroon van illegale casino's Deze inval volgt op een andere grote rechtszaak in Perm. Daar worden zeventien personen vervolgd voor het runnen van vier illegale casino's. Die openden in september 2022, waarna de politie in december 2024 toesloeg. Bij die gelijktijdige invallen werd ook van alles in beslag genomen: - Tientallen computerterminals - Mobiele telefoons - Meer dan €11.700 aan contant geld Het lijkt een systematische aanpak te zijn geworden. De autoriteiten pakken deze netwerken steeds vaker in één keer aan. ### De politieke controverse Terwijl de politie illegaal gokken aanpakt, woedt er elders een heel ander debat. Er gaan namelijk geruchten dat de overheid online casino's wil legaliseren. Een plan dat uit de koker van het Ministerie van Financiën zou komen. Politicus Yevgeny Marchenko is er niet blij mee. Hij zei tegen media: 'Ik denk niet dat dit plan gunstig is voor Rusland. We hebben ooit veel moeite gedaan om casino's in het hele land te sluiten. Nu lijken we daarop terug te komen.' Hij voegde er kritisch aan toe: 'Rusland heeft al gokzones die land-based casino's kunnen huisvesten. Ik denk dat dat meer dan genoeg zou moeten zijn.' Het is een opvallende tegenstelling. Aan de ene kant hard optreden tegen illegale praktijken, aan de andere kant een mogelijk nieuw, legaal kader overwegen. Wat duidelijk wordt, is dat de wereld van gokken in Rusland vol tegenstrijdigheden zit. De zaak tegen de zelfhulpgoeroe is daar slechts één voorbeeld van. Het laat zien hoe verstrengeld legale discussies en illegale praktijken soms kunnen zijn.