WK 2026 Play-offs: Welke landen pakken de laatste tickets?

Emma Bakker · 2026-03-04

Eind maart is het zover. De laatste zes tickets voor het WK 2026 worden verdeeld. Suriname probeert zich via de intercontinentale play-offs te kwalificeren, maar ook grote namen als Italië en Denemarken moeten nog strijden in de Europese play-offs. Het is een spannende race waarvan de uitslag deze maand bekend wordt. Na de reguliere kwalificatie, die in november eindigde, staan 42 van de 48 deelnemers al vast. Dat betekent dat er nog zes plekken open zijn. En die worden verdeeld in twee soorten play-offs: de Europese en de Intercontinentale. Zestien Europese landen vechten om vier tickets. Daarnaast strijden zes landen van verschillende continenten om de laatste twee tickets. Het wordt dus een maand vol spanning en onverwachte wendingen. ### De Europese play-offs onder de loep Laten we eerst naar Europa kijken. De bookmakers hebben hun favorieten al aangewezen, en dat levert interessante inzichten op. In Path A is Italië de grote favoriet tegen Noord-Ierland. Wales wordt favoriet geacht in de halve finale tegen Bosnië en Herzegovina. Het is niet verrassend dat Italië de grootste kans krijgt. Ze staan zelfs in de top-tien van favorieten voor de uiteindelijke WK-titel. Dat zegt wel iets over hun potentie. In Path B is het gelijkwaardiger. Bij de wedstrijd tussen Oekraïne en Zweden hebben de bookmakers geen duidelijke favoriet. Beide landen hebben eenzelfde quotering. Bij Polen tegen Albanië verwachten ze wel een overwinning voor de Polen. Path C wordt interessant voor Turkije. Volgens de bookmakers hebben zij de beste kansen. In de halve finale tegen Roemenië zijn ze favoriet, net als Slowakije tegen Kosovo. De verwachting is een finale tussen Slowakije en Turkije. En dan Path D. Hier strijden Ierland, Denemarken, Tsjechië en Noord-Macedonië. De bookmakers voorzien een finale tussen Denemarken en Tsjechië, waarbij Denemarken waarschijnlijk favoriet is. Overzicht van de Europese play-off wedstrijden: - Path A: Italië - Noord-Ierland / Wales - Bosnië en Herzegovina - Path B: Oekraïne - Zweden / Polen - Albanië - Path C: Turkije - Roemenië / Slowakije - Kosovo - Path D: Denemarken - Noord-Macedonië / Tsjechië - Ierland ### De intercontinentale strijd Nu de andere kant van de wereld. In de intercontinentale play-offs strijden zes teams om twee tickets. Irak en DR Congo zijn al direct gekwalificeerd voor de finale. Zij wachten op de winnaars van de halve finales. Een van die halve finales is extra interessant voor Nederlandse voetbalfans. Suriname neemt het op tegen Bolivia. Suriname gaf directe plaatsing uit handen door een nederlaag tegen Guatemala. Bolivia eindigde zevende in de Zuid-Amerikaanse kwalificatie. In achttien wedstrijden wonnen ze zes keer en speelden ze twee keer gelijk. De rest verloren ze. Voor Suriname is er een voordeel. De wedstrijd wordt op neutraal terrein in Mexico gespeeld. Bolivia speelt normaal thuis in La Paz, dat op ruim 3.600 meter hoogte ligt. Dat hoogtevoordeel hebben ze nu niet. ### Wat kunnen we verwachten? De spanning is om te snijden. Voor sommige landen is dit hun laatste kans om zich te kwalificeren. Anderen, zoals Italië, willen hun afwezigheid van het laatste WK goedmaken. De bookmakers hebben hun verwachtingen uitgesproken, maar in voetbal kan alles gebeuren. Dat weten we maar al te goed. Een onverwachte rode kaart, een blessure, of gewoon een magische dag kan alles veranderen. > "In play-offs gaat het om mentaliteit. Wie kan de druk aan? Wie blijft kalm op de beslissende momenten? Dat maakt vaak het verschil." Voor de fans betekent dit een maand lang op het puntje van hun stoel zitten. Wie pakt die felbegeerde tickets? We weten het eind maart. Tot die tijd blijft het gissen, hopen en duimen voor je favoriete land. Het WK 2026 belooft een toernooi te worden met meer deelnemers dan ooit. Deze play-offs bepalen wie de laatste zes plekken invullen. En dat maakt het extra spannend. Want soms zijn het juist die laatste kwalificanten die voor verrassingen zorgen op het eindtoernooi zelf.