Wetgevingsimpasse Mississippi: Online Sportweddenschappen Blokkeert

Emma Bakker · 2026-03-04

Het is weer zover in Mississippi. De wetgevers in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat kunnen het maar niet eens worden over hoe de legale gokwereld eruit moet zien. Het Huis stemde voor een wetsvoorstel om online sportweddenschappen te legaliseren, maar de Senaat wees het af. Tegelijkertijd keurde de Senaat een verbod op sweepstakes casino's goed, maar dat werd dan weer door het Huis tegengehouden. Het voelt een beetje als een déjà vu. De Senaat stemde vorige maand unaniem (52-0) voor een verbod op die sweepstakes casino's. Ondertussen gaf het Huis groen licht voor de legalisatie van online sportwedden. Maar toen de voorstellen van kamer wisselden, liepen ze allebei vast in commissies. Precies hetzelfde scenario als vorig jaar, toen een amendement voor online sportwedden een Senaatsvoorstel voor een verbod deed sneuvelen. ### Een Nieuwe Poging voor Online Sportwedden Deze week probeerde het Huis het opnieuw. Ze keurden een tweede wetsvoorstel, HB4074, goed met een stemverhouding van 100-11. Dit voorstel stelt een hogere belastingtarief in dan het vorige dat strandde. Het gaat om een belasting van 22% voor online sportbooks, wat hoger is dan de 18% voor fysieke wedkantoren. Rep. Casey Eure, de indiener, schat dat dit de staat jaarlijks zo'n €92 miljoen (omgerekend van $100 miljoen) kan opleveren. Hij benadrukt ook een ander belangrijk punt: door legalisatie kan de overheid de illegale markt beter aanpakken. "Door mobiel sportwedden te legaliseren, kunnen we een groot deel van de illegale markt uitschakelen", zei hij. "Dat beschermt ook minderjarige gokkers en biedt echte consumentenbescherming in een gereguleerde omgeving." Het voorstel staat elke van de 26 casino's in de staat toe om samen te werken met één online sportbook operator. Een eerder afgewezen voorstel, HB1581, stond twee partnerschappen per casino toe. Opvallend: HB4074 stelt ook voor om de casino-belasting te verlagen van 8% naar 6%. ### Waarom de Senaat Terughoudend Is Het nieuwe voorstel gaat nu naar de Senaat, waar het waarschijnlijk hetzelfde lot beschoren is als zijn voorganger. Een van de grootste hindernissen is Sen. David Blount, voorzitter van de Senaatscommissie voor Gaming. Blount, die ook het verbod op sweepstakes casino's mede-indiede, ziet het nut van online sportwedden niet in voor de economie. Hij zegt dat hij alleen wetgeving zal overwegen als de Mississippi Gaming Commission erom vraagt. "De reden dat we gaming in Mississippi hebben, is om investeringen aan te moedigen, banen te creëren en toerisme te stimuleren", legt Blount uit. "Mobiel sportwedden doet dat niet. Het brengt geen nieuwe mensen naar onze staat." ### De Grijze Zone van Sweepstakes Casino's De afwijzing van het sweepstakes-verbod door het Huis lijkt vooral tactisch. De tekst van dat wetsvoorstel verbood namelijk ook expliciet online sportwedden, iets wat het Huis juist wil legaliseren. In plaats van het voorstel aan te passen, hebben ze het deze keer maar helemaal afgewezen. Het resultaat? Sweepstakes casino's zijn niet strikt verboden in Mississippi, maar opereren in een grijze zone. De Gaming Commission heeft wel actie ondernomen tegen operators onder de huidige wetten. Vorig jaar stuurde de commissie cease-and-desist brieven naar 10 bedrijven, waaronder Chumba Casino. De moedermaatschappij, VGW, trok zich daarop terug uit de staat. Andere platforms zoals Thrillz, Fliff en Carnival Citi blokkeerden toegang voor gebruikers in Mississippi. Jay McDaniel, uitvoerend directeur van de Gaming Commission, is duidelijk: "Onze wetten maken duidelijk dat casinostijl gaming en sportweddenschappen niet online zijn toegestaan in Mississippi, buiten een gelicenseerd casino om." Toch blijft de situatie onduidelijk zolang er geen expliciete wetgeving is. Het is een patstelling die de industrie en consumenten in onzekerheid houdt. De kernvragen blijven: - Kan de economische potentie van online sportwedden de politieke weerstand overwinnen? - Hoe lang kunnen sweepstakes casino's blijven opereren in deze juridische limbo? Voor nu lijkt het erop dat Mississippi vastzit in een cyclus van voorstellen, amendementen en afwijzingen. En terwijl de politici discussiëren, gaat de illegale markt gewoon door. Het is een complexe puzzel waar voorlopig nog geen oplossing voor lijkt te zijn.