Wembanyama's principes: waarom hij goksponsors weigert

Emma Bakker · 2026-10-11

Toen Victor Wembanyama de vraag kreeg voor een mogelijke sponsorovereenkomst met een gokbedrijf, antwoordde de Spurs-speler resoluut: "Absoluut niet." Geen twijfel, geen aarzeling. Gewoon een duidelijk nee. "Dat ga ik nooit doen. Eerlijk gezegd vind ik het heel triest om te zien dat sommige spelers dit promoten. Iedereen doet wat hij wil, maar zonder mij." Die woorden zeggen alles over de 22-jarige basketballer. Hij is een tweevoudig All-Star, een van de meest gewilde sporters ter wereld. En toch kiest hij liever voor zijn waarden dan voor het grote geld. ### Waarom Wembanyama nee zegt tegen gokgeld Wembanyama wil dat sponsors aansluiten bij wie hij is. Vroeger speelde geld ook een rol bij zijn deals, geeft hij eerlijk toe. Maar nu niet meer. Hij vertelt dat hij in het verleden aanbiedingen heeft afgeslagen die nu meer zouden hebben opgeleverd dan sommige die hij wel heeft geaccepteerd. "Het is duidelijk dat we miljoenen en miljoenen verdienen," zegt hij. "Dat is niet onze grootste kracht. Onze grootste kracht is inspireren. Ik wil mensen op een positieve manier inspireren. Dat is het sterkste wat ik kan doen." Dat is nogal wat, toch? Een jonge gast die zegt: ik wil liever een voorbeeld zijn dan een wandelende reclamezuil. ### Wat andere sporters doen Niet iedereen denkt er zo over. Toen Kevin Durant werd geconfronteerd met zijn samenwerking met FanDuel, zei hij dat hij niet had nagedacht over de moraliteit van een gokdeal. Nikola Jokic werd in 2023 de eerste ambassadeur voor de Europese bookmaker Superbet. De NBA verbiedt spelers en coaches om in het openbaar over weddenschappen op wedstrijden van de competitie te praten, maar dat geldt niet voor andere sportcompetities. Wembanyama is niet de eerste topsporter die weigert zijn naam aan een gokbedrijf te verbinden. Voetballer Kylian Mbappé weigerde in 2022 deel te nemen aan sponsoractiviteiten van bookmaker BetClic. De Franse aanvaller wilde zich niet verbinden aan merken waarmee hij zich niet kon identificeren. Volgens berichtgeving uit die tijd had hij onder meer bezwaar tegen de manier waarop BetClic zich volgens hem op jongeren in achterstandswijken richtte. ### Waarom dit ertoe doet Het is makkelijk om te denken: ach, het is maar een sponsordeal. Maar als een sporter van dit kaliber nee zegt, stuurt dat een signaal. Het laat zien dat er een keuze is. Dat je niet automatisch ja moet zeggen tegen geld. Wembanyama's standpunt staat haaks op hoe sommige andere atleten erover denken. Maar hij is duidelijk: hij wil mensen op een positieve manier inspireren. En dat is misschien wel het sterkste wat een sporter kan doen.