Wembanyama's Krachtige Boodschap: Geen Goksponsors, Wel Waarden

Emma Bakker · 2026-10-11

Toen Victor Wembanyama de vraag kreeg over een mogelijke sponsorovereenkomst met een gokbedrijf, was zijn antwoord glashelder: "Absoluut niet." De 22-jarige Spurs-speler, tweevoudig All-Star, laat daarmee zien dat principes voor hem zwaarder wegen dan geld. "Dat ga ik nooit doen. Eerlijk gezegd vind ik het heel triest om te zien dat sommige spelers dit promoten. Iedereen doet wat hij wil, maar zonder mij," aldus Wembanyama. Hij doelt mogelijk op LeBron James, die onlangs een samenwerking aanging met het voorspellingsplatform Polymarket. Die deal riep ethische vragen op, omdat voorkennis in de sport de uitkomsten van weddenschappen zou kunnen beïnvloeden. ### Waarden boven geld Wembanyama benadrukt dat hij wil dat sponsors passen bij zijn persoonlijke waarden. Vroeger speelde geld een rol bij zijn keuzes, maar dat is veranderd. "Ik heb in het verleden deals afgeslagen die nu meer zouden hebben opgeleverd dan sommige die ik nu heb," zegt hij. Sporters hebben volgens hem een voorbeeldfunctie. "Het is duidelijk dat we miljoenen en miljoenen verdienen," zei hij. "Dat is niet onze grootste kracht. Onze grootste kracht is inspireren. Ik wil mensen op een positieve manier inspireren. Dat is het sterkste wat ik kan doen." ### Andere atleten kiezen anders Niet iedere sporter denkt er zo over. Kevin Durant werd na Wembanyama's uitspraak geconfronteerd met zijn samenwerking met FanDuel. Durant gaf toe dat hij nooit over de moraliteit van een gokdeal had nagedacht. Nikola Jokic, center van de Denver Nuggets, werd in 2023 de eerste ambassadeur voor de Europese bookmaker Superbet. De NBA verbiedt spelers en coaches om publiekelijk over weddenschappen op competitiewedstrijden te praten, maar die regel geldt niet voor andere sportcompetities. Wembanyama is niet de eerste topsporter die weigert zijn naam aan een gokbedrijf te verbinden. Voetballer Kylian Mbappé weigerde in 2022 deel te nemen aan sponsoractiviteiten van bookmaker BetClic. Hij wilde zich niet verbinden aan merken waarmee hij zich niet kon identificeren. Naar verluidt had hij onder meer bezwaar tegen de manier waarop BetClic zich richtte op jongeren in achterstandswijken. ### Een nieuwe generatie met principes Wembanyama's standpunt past bij een bredere trend onder jonge atleten die hun invloed willen gebruiken voor positieve verandering. Ze zijn zich bewust van hun voorbeeldfunctie en kiezen steeds vaker voor samenwerkingen die hun waarden weerspiegelen. Dat betekent niet dat ze geen geld willen verdienen, maar wel dat ze bereid zijn deals af te wijzen die niet bij hen passen. Voor fans en merken is dat een belangrijk signaal. Het laat zien dat authenticiteit en integriteit steeds belangrijker worden. Wembanyama's weigering om goksites te promoten is daar een krachtig voorbeeld van. Hij kiest liever voor een positieve boodschap dan voor een snelle zakelijke deal. Wat vind jij? Moeten sporters hun invloed gebruiken om maatschappelijke waarden uit te dragen, of staat het ze vrij om elke lucratieve deal te accepteren? Het debat is nog lang niet voorbij.