Washington klaagt Kalshi aan voor illegaal online gokken

Emma Bakker · 2026-03-30

Het gaat niet goed met Kalshi, dat weten we wel. Eerst werden ze uit Nevada geschopt, al was het maar tijdelijk. Toen kwamen er strafrechtelijke aanklachten in Arizona. En nu? Nu sleept de staat Washington ze voor de rechter in een civiele rechtszaak. Op 27 maart spande Washington een zaak aan tegen KalshiEX LLC. De aanklacht? Dat dit door de CFTC gereguleerde voorspellingsplatform eigenlijk een illegale online gokoperatie runt. En dat is natuurlijk in strijd met de wetten van de staat. ### De kern van de aanklacht Procureur-generaal Nick Brown diende de klacht in bij de King County Superior Court. Zijn argument is helder: de markten die Kalshi aanbiedt op sport, verkiezingen, popcultuur en andere 'voorwaardelijke gebeurtenissen' vallen precies binnen de definitie van gokken. Daarmee overtreden ze zowel de Gambling Act als de Consumer Protection Act van de staat. De staat wil ook geld terugvorderen dat inwoners van Washington volgens hen verloren hebben op het platform van Kalshi. De klacht beschuldigt het bedrijf ervan door de hele staat te opereren zonder een gokvergunning. En ze gebruiken Kalshi's eigen woorden tegen hen, door te wijzen op advertenties waarin het bedrijf beweerde de code gekraakt te hebben voor 'legale weddenschappen in alle 50 staten'. In de rechtszaak somt de staat de verschillende soorten weddenschappen op die Kalshi in Washington aanbiedt: - Sport spreads - Over/unders - Proposition bets - Parlays Volgens Washington gebeurt dit allemaal in strijd met het langdurige verbod op de meeste vormen van online gokken in de staat, afgezien van enkele tribale uitzonderingen. ### Een scherpe aankondiging Toen hij de rechtszaak aankondigde, zei procureur-generaal Brown iets wat bleef hangen: > "Kalshi wil dat mensen gokken op bijna alles wat mogelijk is in het leven – de uitkomst van verkiezingen, zaken van het Hooggerechtshof, zelfs oorlogen. Voor Kalshi is elk evenement, elke tragedie niets meer dan een potentiële manier voor Amerikanen om hun fortuin te riskeren en voor Kalshi om rijk te worden." Hij ging verder: "Terwijl ze dit sombere toekomstbeeld bevorderen, vullen ze hun zakken en kloppen ze zichzelf op de schouder omdat ze de gokwetten van Washington omzeilen. Niet meer." Interessant genoeg verplaatste Kalshi de zaak dezelfde dag nog naar een federale rechtbank. Ze brachten het naar het U.S. District Court voor het Western District of Washington in Seattle. In hun kennisgeving van verwijdering voerden ze aan dat het geschil substantiële federale vragen oproept over de Commodity Exchange Act en de exclusieve jurisdictie van de CFTC. ### De app als gezondheidsbedreiging Wat deze zaak bijzonder maakt, is dat Washington niet alleen beweert dat Kalshi een illegaal gokplatform runt. Ze zeggen ook dat het ontwerp van de app zelf onderdeel is van de schade. Door zich op de app te richten, gaat Washington verder dan het gebruikelijke gevecht over vergunningen. Ze breken precies uit hoe de app volgens hen herhaaldelijk gokken aanmoedigt: - Via pushmeldingen - Door promoties van influencers - Met sociale functies - Leaderboard rankings - Prompts die laten zien wat andere gebruikers verhandelen De rechtszaak stelt ook dat Kalshi visuele ontwerpelementen gebruikt om potentiële uitbetalingen te benadrukken terwijl risico's worden geminimaliseerd. En ze vervagen de grens tussen gokken en investeren met slogans als 'trade what you know' en 'everyone is an expert at something'. Het argument van de staat gaat verder dan alleen zeggen dat de app schadelijk is. Ze stellen dat online gokken de wet van Washington schendt omdat het 'nieuwe manieren introduceert om dezelfde bedreigingen voor gezondheid, welzijn, veiligheid en moraal te verergeren' als traditioneel gokken. Denk aan gokverslaving en andere maatschappelijke problemen. Het is een complexe zaak die veel vragen oproept over regulering, technologie en waar we precies de grens trekken tussen voorspellen, investeren en gewoon gokken. Voor nu wachten we af hoe de federale rechtbank hier mee omgaat – en of Kalshi's bewering dat ze 'de code gekraakt hebben' standhoudt tegenover de aanklachten van de staat Washington.