Waarom Pirlo's banden met een Russische bookmaker hem de droombaan als bondscoach kostten
Emma Bakker ·
Luister naar dit artikel~5 min
Andrea Pirlo wordt niet de nieuwe bondscoach van Italië vanwege zijn samenwerking met de Russische bookmaker FONBET. Italiaanse media melden dat de voetbalbond de commerciële banden tussen de voormalig international en het gokbedrijf heeft onderzocht. Het besluit werd genomen na een onderzoek naar z
Andrea Pirlo wordt niet de nieuwe bondscoach van Italië. De reden? Zijn samenwerking met de Russische bookmaker FONBET. Italiaanse media melden dat de voetbalbond de commerciële banden tussen de voormalig international en het gokbedrijf grondig heeft onderzocht. Het besluit viel hard, maar is niet geheel onverwacht.
### De aanleiding: een onderzoek naar commerciële banden
Volgens La Gazzetta dello Sport, zoals gemeld door VI, heeft bondsvoorzitter Giovanni Malagò vraagtekens gezet bij de rol van Pirlo als ambassadeur van FONBET. Het onderzoek richtte zich op de vraag of deze samenwerking verenigbaar was met de functie van bondscoach. Inmiddels is bekend dat Pirlo niet de nieuwe bondscoach wordt. Door de ontstane ophef zou bovendien technisch directeur Paolo Maldini denken aan opstappen bij de Italiaanse voetbalbond.
### Pirlo's rol als merkambassadeur
Pirlo werd op 9 oktober 2025 aangekondigd als internationaal merkambassadeur van FONBET. Volgens La Gazzetta dello Sport behoort de bookmaker tot de grootste aanbieders van sportweddenschappen in Rusland. Het gokbedrijf is onder meer partner van de Russische voetbalbond en de Kontinental Hockey League. FONBET richt zich sterk op merkpromotie via bekende (ex-)sporters, en Pirlo was daar een belangrijk onderdeel van.
### Een promotiecampagne in Moskou
Een promotiecampagne van FONBET bracht Pirlo in mei naar Moskou. Daar was hij samen met voormalig collega-international Marco Materazzi aanwezig bij een evenement in het Luzhniki-stadion. Beide oud-spelers benadrukten destijds dat hun aanwezigheid uitsluitend verband hield met sport en niet met politieke kwesties. Toch bleek deze connectie later een groot obstakel.
### De verklaring van Pirlo's vertegenwoordigers
De vertegenwoordigers van Pirlo verklaarden dat de samenwerking met FONBET verband hield met zijn werkzaamheden bij United FC uit Dubai, waar hij trainer is. Volgens de advocaten zouden deze verplichtingen komen te vervallen wanneer Pirlo bondscoach van Italië wordt. Het leek een logische verklaring, maar die werd al snel tegengesproken.
### Verklaring tegengesproken
Het kamp rond Sergej Lomakin, de Russische voorzitter en eigenaar van United FC Dubai, sprak die verklaring tegen. Tegenover La Gazzetta dello Sport liet de club weten dat Lomakin geen belangen heeft in FONBET. Er zou geen zakelijke relatie bestaan tussen Lomakin, United FC Dubai en de Russische bookmaker. Daarmee werd ook de lezing weersproken dat Pirlo's samenwerking met FONBET voortkwam uit een clausule in zijn contract bij de club.
Volgens Lomakin heeft Pirlo de promotionele activiteiten voor het online casino op persoonlijke titel uitgevoerd, zonder directe betrokkenheid van United FC Dubai. Dit zette de zaak in een heel ander daglicht.
> "Het is duidelijk dat Pirlo's banden met FONBET niet alleen een commercieel probleem waren, maar ook een reputatiekwestie voor de Italiaanse voetbalbond."
### Wie is Sergej Lomakin?
Lomakin is volgens de Italiaanse sportkrant een Russische ondernemer die onder meer bekend is van discountketen Fix Price. Hij is betrokken bij verschillende voetbalclubs. Naast United FC Dubai zou hij ook eigenaar zijn van onder meer Rodina Moskou en de Cypriotische club Pafos. De krant noemt Lomakin daarnaast in verband met FONBET, een bookmaker die volgens hen al jarenlang actief is op de Russische markt.
### Wat betekent dit voor de toekomst van Pirlo?
Pirlo's droom om bondscoach van Italië te worden is in duigen gevallen. Maar zijn carrière is nog lang niet voorbij. Hij blijft trainer bij United FC Dubai en kan zich daar richten op zijn werk. Toch blijft de vraag: had hij deze situatie kunnen voorkomen? Het antwoord is complex, maar het toont aan hoe belangrijk het is om je commerciële banden zorgvuldig te kiezen.
### Belangrijke lessen uit deze situatie
- Commerciële samenwerkingen kunnen verstrekkende gevolgen hebben.
- Transparantie is cruciaal, vooral bij functies met een publiek karakter.
- Politieke en ethische overwegingen spelen een steeds grotere rol in de sportwereld.
Pirlo's verhaal is een waarschuwing voor iedereen die denkt dat commerciële deals geen invloed hebben op je carrière. Soms kosten ze je precies wat je het meest wilt.
