De omzet van het enige casino in Siberie stijgt nog, maar de groei is sterk vertraagd en de nettowinst daalt. Dit roept vragen op over de plannen van het Kremlin voor een nieuw gokgebied in de buurt.
De omzet van Altai Palace, het enige casino in Siberie, blijft stijgen, maar de groei is sterk vertraagd en de nettowinst daalt. Dit nieuws kan een waarschuwing zijn voor het Kremlin, dat onlangs een ambitieus plan goedkeurde voor een nieuw gokgebied op slechts enkele tientallen kilometers afstand.
In het jaarverslag meldde Altai Palace een omzet van ruim €13,8 miljoen, een stijging van 3,3% ten opzichte van vorig jaar. Vorig jaar bedroeg de groei echter meer dan 17%, waardoor veel analisten dachten dat het casino een onomkeerbare opwaartse trend had ingezet.
### Siberie's enige casino: een waarschuwing voor ontwikkelaars?
Fysieke casino's zijn illegaal in Rusland, met uitzondering van vijf speciale gokzones. Een daarvan is de Siberian Coin-zone in Altai Krai. Dat aantal zal binnenkort toenemen tot zes, nadat het Kremlin een door Sberbank gesteund plan goedkeurde om een casino en een luxe hotel toe te voegen in de nabijgelegen Altai Republiek.
De nettowinst van Altai Palace daalde met bijna 5%, en de brutowist daalde ook met 0,1%, meldde het Russische medium NGS22. Dit nieuws roept vragen op over de levensvatbaarheid van de nieuwe ontwikkeling in de Altai Republiek. Experts hebben gezegd dat het casino, dat wordt gebouwd bij het bestaande skigebied Manzherok, "vergelijkbaar zal zijn met die van Macau."
Sberbank is de grootste commerciële bank van Rusland en een van de rijkste bedrijven van het land. Maar het nieuws van Altai Palace kan de ontwikkelaars aan het denken zetten.
### Waarom groeit het casino niet meer?
Volgens de operator van het casino is de groeivertraging te wijten aan "een combinatie van economische en geopolitieke factoren." Denk aan een instabiele internationale omgeving, sancties van de VS, de EU en het VK, meer onzekerheid op de kapitaalmarkten en een verzwakkende roebel. Het is een cocktail van problemen die elk casino zou raken.
Toen besluitvormers vorig jaar het voorstel voor de Altai Republiek overwogen, riepen experts het Kremlin op om het plan te schrappen. Ambtenaren drongen er in plaats daarvan bij het Kremlin op aan om een gokzone aan de rand van Moskou goed te keuren.
### Moskou's gokpivot
Er zijn ook uitbreidingsplannen voor casino's in een andere Russische gokzone: Kaliningrad. Shambala, de operator van casino's in de Yantarnaya-zone in Kaliningrad en het verre oosten van Primorsky Krai, zegt toestemming te hebben gekregen om een vijf verdiepingen tellend luxe hotel en casino complex toe te voegen aan de bestaande eenlaagse faciliteit in Kaliningrad.
Gokbestuurders dringen er bij wetgevers op aan om de plannen van het Ministerie van Financiën te steunen om online casino's te legaliseren. Het ministerie wil online operators belasten tegen een tarief van 30% per jaar, minus uitgekeerde winsten.
### Illegale gokclubs in Perm
In de regio Perm heeft een rechtbank twee onbekende personen veroordeeld tot meer dan vier jaar gevangenisstraf. Een districtsrechtbank in Perm achtte het duo schuldig aan het exploiteren van vier illegale gokclubs in Perm en Krasnokamsk tussen september 2022 en december 2024. De rechtbank gelastte ook dat 11 vrouwelijke handlangers, beschreven als werknemers van de gokgelegenheden, "aanzienlijke" maar niet nader gespecificeerde boetes moeten betalen, meldde het Russische medium Tsargrad.
- De groei van Altai Palace vertraagt door sancties en economische onzekerheid.
- Het Kremlin plant een nieuw gokgebied nabij het bestaande casino.
- Experts waarschuwen voor overcapaciteit en economische risico's.
Het verhaal van Altai Palace laat zien dat zelfs in een gereguleerde markt, externe factoren een grote impact kunnen hebben. Of het nieuwe gokgebied in de Altai Republiek succesvol zal zijn, hangt af van hoe goed het Kremlin deze uitdagingen kan managen.
