Waarom deze casino-baas voorspelmarkten 'dieven' noemt

Emma Bakker · 2026-08-28

Derek Stevens wordt vaak de laatste casino-magnaat van Las Vegas genoemd. Als eigenaar van drie casino's, waaronder Circa Sports, heeft hij een enorme gok gewaagd met het opnieuw uitvinden van Downtown Vegas. Maar zijn grootste strijd voert hij tegen wat hij 'dieven' noemt: voorspelmarkten. In een exclusief gesprek vertelt Stevens over zijn visie. Hij opende recent twee nieuwe verdiepingen in zijn indrukwekkende resort aan Fremont Street. Het 60 verdiepingen tellende complex huisvest de Circa Sportsbook - 's werelds grootste sportwedkantoor. ### Een sportparadijs midden in de stad Deze sportbook beslaat drie volledige verdiepingen met enorme schermen die 19 wedstrijden tegelijk kunnen tonen, plus live odds. Forbes schat dat dit resort meer gokomzet genereert dan drie andere grote properties op Fremont Street bij elkaar. Terwijl bezoekersaantallen in Vegas dalen, is dit een plek die tegen de trend ingaat. "Ik denk dat we een heel mooi product hebben," zegt Stevens. "We hebben een geweldig property en mensen waarderen de uitstekende gastvrijheid hier." Buiten het gebouw vind je Stadium Swim, het grootste zwembad van Las Vegas met een tv-scherm van maar liefst 43 meter hoog. Maar achter dit luxueuze facade woedt een oorlog. ### De strijd tegen voorspelmarkten Wat aangeboden wordt op Fremont Street verschilt fundamenteel van de steeds populairdere manier om op sport te wedden: voorspelmarkten. Nergens worden deze markten harder bestreden dan in Nevada. Deze staat was de eerste die Kalshi blokkeerde en verdreef snel Polymarket, Underdog en Crypto.com - zelfs FanDuel en DraftKings moesten hun sportwedlicenties opgeven. Het runnen van casino's en sportwedkantoren brengt hoge kosten met zich mee, maar voorspelmarktplatforms hebben manieren gevonden om deze uitgaven te omzeilen. Stevens herhaalt zijn eerdere beweringen dat het "piraten en dieven" zijn. "Ze betalen geen federale accijnsbelasting, geen gaming operator belastingen, ze dragen niet bij aan fondsen voor probleemgokkers, ze betalen niet voor sportdata en geen enkele staat-mandated gaming belasting," legt Stevens uit. Hij is verontwaardigd dat voorspelmarkten hun product proberen te verkopen als iets goeds voor de wereld, als innovatief. ### Het belastingvraagstuk "Als ik een vrachtwagen vol televisies zou kapen en die vervolgens op de parkeerplaats van een elektronicawinkel verkoop met 50% korting, maakt dat me dan een goede kerel?" vraagt Stevens retorisch. "Het antwoord is nee. Ik zou nog steeds een dief zijn. En alleen omdat Kalshi, Polymarket en Novig slim zijn geweest, maakt het feit dat ze alle belastingen ontlopen hen nog geen helden." In Stevens' ogen zijn sportevenementcontracten gewoon sportweddenschappen onder een andere naam. "Ik denk dat uiteindelijk een weddenschap een weddenschap is. En het is heel duidelijk dat 85% tot 90% van de omzet op Kalshi en Polymarket voorspelmarkten komt van sportweddenschappen. Dus wat ze doen is sportwedden." ### Juridische ontwikkelingen Staatsrechters zijn deze mening vaak toegedaan. In 37 uitspraken hebben rechters 31 keer tegen voorspelmarkten beslist, waarbij argumenten dat de Commodity Exchange Act (CEA) hun sportmarkten zou moeten toestaan werden verworpen. Michigan en Washington hebben zich bij Nevada gevoegd in het blokkeren van Kalshi, terwijl andere staten in de rij staan om dit voorbeeld te volgen. Connecticut is de laatste die juridische actie heeft opgevoerd tegen de operator. Ondanks deze juridische uitdagingen is het volume van Kalshi geëxplodeerd. Er werd meer dan €30 miljard verhandeld tijdens het WK. De vraag of sportevenementcontracten eerlijk en legaal zijn, lijkt voor het Hooggerechtshof te zijn weggelegd. In 2024 koos SCOTUS de kant van Kalshi en stond verkiezingsmarkten toe; als hetzelfde voor sport zou gebeuren, zou dat enorme gevolgen hebben, zegt Stevens. "Als dat zou gebeuren, zou het de hele industrie veranderen." De kern van Stevens' argument blijft hetzelfde: zonder dezelfde regels en belastingen te volgen als traditionele casino's, ondermijnen voorspelmarkten wat hij ziet als een eerlijk speelveld. Het is een strijd die de toekomst van zowel traditioneel gokken als nieuwe voorspelplatforms zal vormgeven.