Vrijspraak Fenech: wat betekent dit voor de Nederlandse gokmarkt?

Emma Bakker · 2026-09-03

### Vrijspraak in Malta: Yorgen Fenech onschuldig bevonden Woensdagavond is de Maltese gokbaas Yorgen Fenech vrijgesproken van betrokkenheid bij de moord op journaliste Daphne Caruana Galizia. Dat gebeurde na een rechtszaak die jaren heeft geduurd. Fenech zat vijf jaar vast en werd ervan verdacht de opdrachtgever te zijn van de moord. De uitspraak kan ook gevolgen hebben voor de Nederlandse kansspelmarkt, omdat de Kansspelautoriteit eerder een vergunningsaanvraag afwees vanwege de lopende zaak tegen Fenech. ### Wat is er precies gebeurd? Fenech, een van de rijkste inwoners van Malta en eigenaar van het Portomaso Casino, werd beschuldigd van het financieren en opdrachtgeven van de moord op Caruana Galizia in 2017. De journaliste kwam om het leven toen een bom in haar auto ontplofte. In 2025 werd Fenech op borgtocht vrijgelaten, ruim vijf jaar na zijn arrestatie. Woensdag deed een jury van negen personen uitspraak: met 8 tegen 1 stemden zij voor vrijspraak op beide aanklachten – moord en deelname aan een criminele organisatie. Fenech ontloopt hiermee een levenslange gevangenisstraf. Het Maltese Openbaar Ministerie kan nog in beroep gaan. ### Gevolgen voor de Nederlandse vergunningsaanvraag De vrijspraak kan ook iets veranderen aan een eerdere afwijzing door de Kansspelautoriteit. Gokbedrijf L&L Europe, voormalig exploitant van Polder Casino, wilde in 2021 de Nederlandse markt betreden. Hun vergunningsaanvraag werd afgewezen, en de rechter gaf de Kansspelautoriteit gelijk. De afwijzing was gebaseerd op drie weigeringsgronden die voortkwamen uit de rechtszaak tegen Fenech, een voormalig aandeelhouder van L&L. De toezichthouder vond dat er een ernstig gevaar bestond dat de vergunning zou worden gebruikt voor strafbare feiten, en de rechter oordeelde dat er voldoende twijfel was over de betrouwbaarheid van de aanvrager. ### Wat betekent de vrijspraak nu? Nu Fenech is vrijgesproken, zou de beoordeling van de vergunningsaanvraag kunnen veranderen. L&L Europe laat weten de uitspraak te bestuderen. Christopher Dalli, CEO van L&L Europe, zegt: “Wij hebben kennisgenomen van de uitspraak. De vrijspraak van Yorgen Fenech is uiteraard een relevante ontwikkeling in het licht van de omstandigheden die destijds een rol hebben gespeeld bij onze Nederlandse vergunningprocedure. We zullen de uitspraak en de mogelijke gevolgen daarvan zorgvuldig beoordelen. Op dit moment is het nog te vroeg om vooruit te lopen op eventuele vervolgstappen in Nederland.” ### Wat kun je hiervan leren? Deze zaak laat zien hoe juridische ontwikkelingen in het buitenland kunnen doorwerken op de Nederlandse kansspelmarkt. Voor bedrijven die een vergunning aanvragen, is het belangrijk om te weten dat de Kansspelautoriteit streng toetst op betrouwbaarheid. Een vrijspraak in een strafzaak kan nieuwe mogelijkheden bieden, maar het is nog maar de vraag of dat ook daadwerkelijk gebeurt. L&L Europe zal moeten aantonen dat er geen belemmeringen meer zijn. De komende maanden zal duidelijk worden of de vrijspraak leidt tot een hernieuwde aanvraag of andere stappen. ### Conclusie De vrijspraak van Yorgen Fenech is een belangrijke ontwikkeling, zowel voor Malta als voor de Nederlandse gokmarkt. Of het daadwerkelijk leidt tot een nieuwe vergunningsaanvraag van L&L Europe is nog onzeker. Wij houden de ontwikkelingen voor je in de gaten.