Voorspellingsmarkten in de VS: Legaal of illegaal gokken?

Emma Bakker · 2026-03-25

Voorspellingsmarkten zijn de laatste tijd enorm gegroeid, vooral sinds ze contracten voor sportevenementen zijn gaan aanbieden. Twee grote spelers, Kalshi en Polymarket, hebben samen een waarde van ongeveer 18 miljard euro. Ze sluiten steeds meer partnerschappen met sportbonden, media en gokbedrijven. Maar met die snelle groei komt ook veel weerstand. De hamvraag is: zijn deze platforms eigenlijk wel legaal? Onze 'Pulse'-serie duikt in de meest urgente kwesties in de gokindustrie, en er is op dit moment niets belangrijker dan de juridische status van voorspellingsmarkten. Het is een verhaal met twee heel verschillende kanten. ### Het standpunt van de platforms Als je het aan Kalshi vraagt, is de zaak simpel. Voorspellingsmarkten, ook die voor sport, zijn volgens hen eerlijk en legaal onder de federale wet. Een woordvoerder legde uit: "Zoals andere rechtbanken hebben erkend, is Kalshi een gereguleerde, landelijke beurs voor gebeurtenissen in de echte wereld. We vallen onder exclusieve federale jurisdictie. Het is heel anders dan wat door de staat gereguleerde sportbooks en casino's hun klanten aanbieden. We hebben vertrouwen in onze juridische positie." Kortom, zij zien zichzelf niet als een goksite, maar als een financiële beurs. Een belangrijk onderscheid.  ### De reactie van de staten De regelgevers in de verschillende staten zien dat heel anders. Er lopen rechtszaken in maar liefst 13 staten tussen aanbieders van voorspellingsmarkten en de gokautoriteiten. Nevada loopt voorop in het aanpakken van deze markten. Polymarket, Crypto.com en nu ook Kalshi zijn allemaal gedwongen om gebruikers in Nevada de toegang tot sportcontracten te blokkeren. Kalshi noemde de situatie "ongekend" en gaf aan te zullen vechten om hun sport-, verkiezings- en entertainmentmarkten weer te activeren. Een advocaat wees erop dat Nevada de straffen voor illegaal gokken heeft aangescherpt. Het is nu een categorie B-misdrijf, met een gevangenisstraf van 1 tot 10 jaar, boetes tot 45.000 euro en het afstaan van alle winst.  ### Een nieuwe escalatie: strafrechtelijke vervolging Terwijl Nevada (nog) geen strafrechtelijke vervolging heeft ingesteld, heeft Arizona dat wel gedaan. Zij waren de eerste staat die Kalshi strafrechtelijk vervolgde. De aanklacht omvat 16 tellingen van illegaal wedden en gokken, en vier tellingen van illegaal wedden op verkiezingen. Het zijn allemaal overtredingen, met een maximale boete van 18.000 euro per telling. De procureur-generaal van Arizona, Kris Mayes, was duidelijk: "Kalshi mag zichzelf een 'voorspellingsmarkt' noemen, maar wat ze eigenlijk doen is een illegale gokoperatie runnen en weddenschappen afsluiten op verkiezingen in Arizona. Beide zijn in strijd met de wet van Arizona. Geen enkel bedrijf mag zelf beslissen welke wetten het volgt." Kalshi reageerde fel en noemde de aanklachten "ernstig gebrekkig" en "spelletjes spelen". Hun advocaat, Stephen Piepgrass, zei dat deze stap een escalatie is. "Andere staten hebben tot nu toe civielrechtelijke procedures aangespannen. Dit zal de theorie testen dat staten tot nu toe om strategische redenen die weg vermeden." ### Wat betekent dit voor de toekomst? Het conflict draait om een fundamentele vraag: zijn dit innovatieve financiële instrumenten of gewoon een nieuwe vorm van online gokken? De uitkomst zal grote gevolgen hebben voor de industrie. Enkele belangrijke punten om in de gaten te houden: - De hoorzitting van Kalshi op 3 april. - Of meer staten het voorbeeld van Arizona volgen. - De reactie van federale toezichthouders. Het voelt een beetje als het Wilde Westen op dit moment. Nieuwe technologie botst met oude wetten. De platforms zeggen dat ze de toekomst zijn, de staten zeggen dat ze de regels overtreden. Wie er gelijk krijgt, zal de komende jaren de vorm van online wedden en investeren bepalen. Het is een juridisch gevecht dat iedereen in de sector op het puntje van zijn stoel houdt.