Trinidad en Tobago zet deur op een kier voor online gokken

Emma Bakker · 2026-10-04

Trinidad en Tobago heeft een flinke stap gezet richting een gereguleerde markt voor online gokken. De Senaat stemde vrijdag 2 oktober 2026 in met de Remote Gambling Order, nadat het Huis van Afgevaardigden eerder al unaniem akkoord ging. Klinkt als een formaliteit, maar er zit meer achter. De maatregel schrapt een verbod dat operators in Trinidad en Tobago strafbaar stelde als ze hun diensten internationaal aanboden. Dat opent de deur voor zowel binnenlandse als buitenlandse iGaming-bedrijven. Toch is het geen vrijbrief: het volledige licentie-, betaal- en toezichtskader moet er nog komen. De regering mikt op 1 januari 2027. ### Wat verandert er precies? De order haalt specifieke bepalingen onder Sectie 76 van de Gambling, Gaming and Betting Control Act weg. Die bepalingen criminaliseerden het aanbieden van remote gambling vanuit het land. Bedrijven kunnen nu mogelijk lokale klanten bedienen én het eiland als uitvalsbasis voor internationale activiteiten gebruiken. Maar let op: de order zet niet meteen een compleet licentiesysteem neer. Het is een politieke opening, geen kant-en-klare markt. De praktijk moet nog blijken. ### De politieke discussie in het kort Minister van Financiën Davendranath Tancoo ziet de hervorming als een kans om de overheidsinkomsten en economische activiteit te vergroten. Minister Kennedy Swaratsingh van Planning en Economische Zaken noemde regulering een manier om bestaande activiteiten te formaliseren en banen plus buitenlandse valuta te creëren. Swaratsingh verwees naar een projectie dat de wereldwijde gokindustrie in 2028 zo'n 700 miljard dollar (ongeveer 640 miljard euro) aan omzet zou kunnen bereiken. Dat cijfer kwam uit zijn eigen betoog, niet uit een onafhankelijk geverifieerde marktprognose. Tancoo wees ook op de bestaande belastingbasis. De gereguleerde goksector leverde in 2025 ongeveer 72,66 miljoen TTD op, omgerekend zo'n 10,74 miljoen dollar (circa 9,8 miljoen euro). Of remote gambling daar flink aan toevoegt, hangt af van de regels en de uiteindelijke marktomvang. ### Waarom de oppositie kritisch is Senator Faris Al-Rawi van de oppositie stelde vragen bij de snelheid van de goedkeuring, de licentieafspraken en het risico dat buitenlandse valuta het land uit verdwijnen. Zijn punten leggen de vinger op de zere plek: de wetgeving is rond, maar de uitvoering bepaalt hoe de markt echt werkt. Dat patroon zie je vaker. Toen operators toetraden tot de gereguleerde iGaming-markt van Alberta in Canada, hing markttoegang ook volledig af van het licentiekader dat na de beleidsopening kwam. Een wet aannemen is één ding, een werkende markt runnen is iets anders. ### Licenties en toezicht worden de echte test Procureur-generaal John Jeremie zei dat de resterende administratieve bepalingen, waaronder het licentiëren van lokale en buitenlandse operators, op of voor 1 januari 2027 klaar moeten zijn. De Gambling Control Commission werkt samen met de Centrale Bank richting de lancering. Het werk omvat ook digitale betalingen en licenties voor uitgevers van elektronisch geld. Daarmee hangt de start van de markt direct samen met de systemen die transacties verwerken. De order staat remote gambling alleen toe voor licentiehouders onder strikte regels, niet als een vrij spel zonder grenzen. Voor operators die Trinidad en Tobago als uitvalsbasis overwegen, worden die voorwaarden bepalend. Voor toezichthouders geldt hetzelfde: ze moeten de markt kunnen monitoren zonder dat het een papieren tijger wordt. ### Wat betekent dit voor de iGaming-markt? Het land heeft al een meetbare gereguleerde goksector. Tancoo meldde 1.150 geregistreerde gokgerelateerde accounts bij de Board of Inland Revenue: - 926 accounts voor Gaming Amusement Tax - 224 accounts voor Club Gaming Tax Dat geeft aan dat er al een administratieve basis ligt. Toch blijft de hamvraag of de nieuwe regels snel genoeg operationeel worden. Licentievertragingen en beperkte toezichtscapaciteit kunnen bepalen hoe snel een juridische opening ook echt een werkende markt wordt. Kort samengevat: de stemming is een begin, geen eindpunt. Wie de markt wil betreden, doet er goed aan de komende maanden de licentie- en betaalregels nauwlettend te volgen.