VAD en onderzoekers van de Universiteit Gent pleiten voor een totaalverbod op gokreclame en -sponsoring. Ze stellen dat aanbieders regels omzeilen via sluikreclame en sportevenementen. Wetenschappelijk bewijs toont schade aan.
Het Vlaams Expertisecentrum Alcohol en andere Drugs (VAD) en onderzoekers van de Universiteit Gent roepen op tot een totaalverbod op alle vormen van gokreclame en goksponsoring. Ze stellen dat aanbieders, ondanks strengere regels, nog steeds manieren vinden om zichtbaar te blijven. Denk aan sluikreclame via sportevenementen en online campagnes. Dit is niet alleen een Belgisch probleem; het raakt ook de Nederlandse markt, waar gokreclames steeds meer onder vuur liggen.
### Waarom een totaalverbod nodig is
Volgens VAD en de onderzoekers omzeilen legale online casino's de bestaande regels op grote schaal. In de aanloop naar grote sportevenementen zie je dat ze via achterpoortjes, afgeleide merken en sponsorconstructies hun naamsbekendheid vergroten. VAD-directeur Katleen Peleman zegt: "De koppeling tussen kansspelen en sport is een krachtig marketinginstrument. Het zorgt voor een positief imago, terwijl de risico's van gokken minder zichtbaar worden." Dit is precies waarom een verbod zo belangrijk is: het beschermt kwetsbare groepen.
### Surrogate advertising: een sluipende trend
Een van de grootste problemen is surrogate advertising. Hierbij maakt een sportnieuwswebsite onder dezelfde merknaam als een gokbedrijf indirect reclame voor kansspelen. Het is een slimme, maar schadelijke tactiek. VAD en de onderzoekers erkennen dat de federale overheid de regels heeft aangescherpt, maar zeggen dat dit niet genoeg is. De maatregelen hebben onvoldoende effect omdat aanbieders steeds nieuwe manieren vinden.
- Voorbeelden van omzeiling:
- Afgeleide merken die onopvallend reclame maken
- Sponsorconstructies bij sportclubs
- Digitale campagnes gericht op jongeren
### Wetenschappelijk bewijs voor de schade
Internationaal onderzoek toont een duidelijk verband tussen gokreclame en gokgedrag. Het Belgische GAMSPON-onderzoek van de Universiteit Gent laat zien dat mensen die vaker worden blootgesteld aan gokreclame en -sponsoring, ook vaker inzetten op sportweddenschappen. Dit is zorgwekkend, vooral omdat jongeren hier extra gevoelig voor zijn. De onderzoekers pleiten daarom voor een aanpak vergelijkbaar met tabak en alcohol.
### Gokken moet net zo streng worden behandeld
Online gokken moet volgens VAD en de onderzoekers hetzelfde worden aangepakt als tabak en alcohol. Ze willen een wettelijk afdwingbaar verbod op alle vormen van gokreclame en -sponsoring, zonder uitzonderingen of achterpoortjes. Ook vragen ze om regelgeving die beter inspeelt op toekomstige marketingstrategieën. Dit is niet de eerste keer dat onderzoekers van de Universiteit Gent hiervoor pleiten. In december 2024 uitten professor Bram Constandt en onderzoeker Steffi De Jans al kritiek op de mazen in de Belgische gokwet.
### Wat dit betekent voor Nederland
Hoewel dit nieuws uit België komt, is het ook relevant voor Nederland. De Nederlandse overheid heeft al stappen gezet om gokreclames te beperken, maar er is nog werk aan de winkel. Het voorbeeld van VAD en UGent laat zien dat een totaalverbod mogelijk is en effectief kan zijn. Voor Nederlandse professionals in de sector is het een signaal om kritisch te kijken naar eigen regelgeving en marketingpraktijken.
### Conclusie: tijd voor actie
VAD en de onderzoekers van de Universiteit Gent maken duidelijk dat een totaalverbod op gokreclame en -sponsoring noodzakelijk is. De huidige regels werken niet, en aanbieders blijven creatieve manieren vinden om hun producten te promoten. Het is tijd voor strengere wetgeving die geen ruimte laat voor uitzonderingen. Alleen zo kunnen we de schade van gokken beperken en kwetsbare groepen beschermen. Dit is een oproep aan zowel de Belgische als Nederlandse overheid om actie te ondernemen.
