Toolkit Universiteit Bristol bestrijdt gokverslaving studenten

Emma Bakker · 2026-01-27

Het is een probleem waar veel universiteiten nog niet genoeg oog voor hebben, maar twee afgestudeerden van de Universiteit van Bristol pakken het nu concreet aan. Ze ontwikkelden een speciale toolkit om studenten te beschermen tegen de gevaren van gokverslaving. Het initiatief, met de pakkende naam 'From Freshers’ Week to Losing Streak', komt niet uit de lucht vallen. Het is het directe resultaat van grondig onderzoek naar het gokgedrag van studenten en de impact daarvan op hun leven. Benjamin Parker en Jordan White, de bedenkers, schrokken van hun eigen bevindingen. Gokproblemen blijken onder studenten veel vaker voor te komen dan universiteiten denken. Uit onderzoek van de Young Gamers & Gamblers Education Trust (YGAM) blijkt dat bijna de helft van de studenten het afgelopen jaar heeft gegokt. En van die groep loopt meer dan 60% een reëel risico op schade. Dat zijn cijfers waar je even op moet kauwen. ### Wat zit er in de toolkit? De toolkit is geen wollig rapport, maar een praktische handleiding. Hij biedt universiteiten concrete handvatten en een complete bewustwordingscampagne die ze zo kunnen overnemen. Het doel is drievoudig: de kennis over gokproblemen vergroten, ondersteuning beter toegankelijk maken, en het gesprek over verantwoord gokken onder studenten op gang brengen. Het moet normaal worden om erover te praten, voordat het te laat is. Benjamin Parker, mede-oprichter van de Fair Play Toolkit, zag het probleem van dichtbij. “Veel van mijn vrienden gokten, en ik had het vermoeden dat dit voortdurend gebeurde,” vertelt hij. “Toen we onderzoek deden en zagen hoe wijdverbreid de schade is, wisten we dat we een oplossing moesten bedenken. Er gaapt een enorme kloof tussen wat universiteiten weten en de omvang van het probleem.” Het ontwerp van de toolkit is slim. Hij kan moeiteloos worden geïntegreerd in bestaande universiteitsstructuren. Dat betekent dat ondersteuning duurzaam kan worden aangeboden, zonder dat het extra werkdruk voor het personeel oplevert. Een cruciale voorwaarde voor succes, want tijd is schaars. ### Waarom is dit zo belangrijk voor studenten? Jordan White, de andere initiatiefnemer, legt de vinger op de zere plek. “Mensen praten alleen over de overwinningen, nooit over de verliezen,” zegt hij . “Ze wachten vaak tot ze in een crisis zitten voordat ze hulp zoeken. Maar er zijn wel degelijk middelen voor mensen die zich beter geïnformeerd willen voelen.” De toolkit, die £ 8.000 subsidie kreeg, wordt gesteund door organisaties als Ara Recovery For All en het Bristol Hub for Gambling Harms Research. Ze benadrukken allemaal hetzelfde: studenten tussen 18 en 24 jaar vormen de hoogste risicogroep, maar zoeken zelden uit zichzelf hulp. De toolkit moet dat veranderen door: - Bewustwording van de risico's te vergroten - Te laten zien dat gratis, vertrouwelijke hulp beschikbaar is - Vroegtijdige signalering te stimuleren De hoop is dat universiteiten de toolkit actief gaan gebruiken. Om studenten te helpen bewustere keuzes te maken, en om gesprekken over online gokken te normaliseren. Want stilte is vaak het grootste gevaar. Als je merkt dat het gokken je ontglipt, zijn er altijd mogelijkheden om hulp te zoeken. Praat erover, met een vriend, een docent of een professional. De eerste stap is vaak de moeilijkste, maar ook de belangrijkste.