Birmingham City, met Tom Brady als mede-eigenaar, tekent historisch shirtdeal met gokplatform Coral. Door het EPL-verbod op goksponsors verschuiven miljoenen naar de Championship. Lees hoe dit de financiële kloof verkleint en welke clubs profiteren.
Birmingham City, de Engelse voetbalclub waar Tom Brady mede-eigenaar van is, heeft aangekondigd dat gokplatform Coral de nieuwe shirtsponsor wordt. Dit nieuws komt op het moment dat Premier League-clubs dit seizoen geen goksponsors meer op de voorkant van hun shirt mogen tonen.
Coral is een van de bekendste gokmerken in het Verenigd Koninkrijk en maakt deel uit van de Entain-groep. Entain is ook voor 50% eigenaar van BetMGM, de online goktak van MGM Resorts. Brady fungeert als merkambassadeur voor BetMGM.
### Historisch shirtdeal voor Coral
Ondanks dat Coral, opgericht in 1926, een van de oudste gokmerken van het VK is, heeft het nog nooit op de voorkant van een voetbalshirt gestaan. De afgelopen twee seizoenen was Coral al sponsor van Birmingham, maar stond het logo niet op het shirt.
“We zijn enorm trots op de samenwerking die we hebben opgebouwd met Birmingham City Football Club en verheugd dat we deze relatie naar een hoger niveau kunnen tillen,” zei Bejay Patel, Managing Director bij Entain in het VK en Ierland, in een persbericht. “Dit is de eerste keer in de geschiedenis van Coral dat we shirtsponsor worden, en wie kan dat beter doen dan met Blues, een club die onze lange geschiedenis en passie voor de fans deelt.”
### Kansen voor Championship-clubs
De Premier League stemde voor een verbod op goksponsors op de voorkant van shirts vanaf dit seizoen. Ondanks deze zelfopgelegde beperking blijven clubs deals sluiten met gokbedrijven, maar dan op de mouwen van hun shirts. Deze deals zijn echter minder lucratief dan de sponsoring op de voorkant, die de afgelopen jaren de competitie domineerde. Vorig seizoen hadden 11 van de 20 clubs een gokbedrijf op de voorkant van hun shirt staan.
Gokbedrijven kijken nu steeds vaker naar de Championship (het tweede niveau van het Engelse voetbal) voor sponsormogelijkheden. Dit kan helpen om de financiële kloof tussen de twee divisies wat te verkleinen. Normaal verdient een Premier League-club ongeveer € 140 miljoen meer dan een Championship-club.
### Zeven Championship-clubs met goksponsors
Zeven van de 24 Championship-clubs zullen komend seizoen een goksponsor op de voorkant van hun shirt hebben. Gokmerk Midnite verschijnt op drie shirts na deals met Wolverhampton, Sheffield United en Middlesbrough.
- Midnite (Wolverhampton, Sheffield United, Middlesbrough)
- Coral (Birmingham City)
- Bet365 (Stoke City)
- Mr.Q (Queens Park Rangers)
- Boylesports (West Ham United – na degradatie uit de Premier League)
### Oproep tot verbod op ongelicentieerde sponsors
De bedrijven die op Championship-shirts verschijnen, zijn allemaal gelicentieerd in het VK. In de Premier League hebben veel clubs echter samenwerkingen met gokbedrijven die geen Britse licentie hebben. Everton verlengde bijvoorbeeld zijn deal met Stake, dat dit seizoen op de mouw van het shirt verschijnt.
Entain roept de Britse overheid op om regels in te voeren die ongelicentieerde bedrijven verbieden om clubs te sponsoren of te adverteren tijdens wedstrijden. “Premier League-clubs worden gesponsord door criminele gokbedrijven,” schreef Entain-CEO Stella David in mei in een persbericht. “De onafhankelijke voetbalregulator kan dit morgen stoppen door simpelweg te erkennen dat ongelicentieerde gokbedrijven die via Engels voetbal Britse klanten targeten, de wet overtreden – punt uit.”
De Britse regering kondigde eerder deze maand aan dat ze een consultatie over ongelicentieerde sponsors zal starten, met een mogelijk verbod dat volgend seizoen ingaat. Entain zegt de consultatie toe te juichen, maar dringt er bij de Premier League op aan om vrijwillig een verbod op sponsoring en reclame door alle ongelicentieerde operators in te voeren, te beginnen met LED-reclameborden, voor het seizoen 2026-2027.
Met Everton dat pas onlangs zijn verlengde deal met Stake tekende, lijken clubs niet snel in te stemmen met zo'n verbod. Acht andere Premier League-clubs hebben deals met 8xbet, ondanks dat het gokplatform geen Britse licentie heeft.