Tijdelijk casino opent in Texas deze zomer

Emma Bakker · 2026-05-15

Deze zomer opent er een tijdelijk casino op ongeveer 130 kilometer ten noorden van Houston, Texas. Het is een voorproefje van wat het eerste echte resort-casino van de staat moet worden. De Alabama-Coushatta-stam heeft federale goedkeuring gekregen om het casino te bouwen op grond in Leggett, Polk County. De bouw begint volgende maand, en het tijdelijke casino opent later deze zomer. ### Wat kun je er verwachten? Het casino biedt maar een beperkt aantal spellen. Texas heeft strenge gokwetten. In juni 2023 besliste de rechter dat stammen in Texas Class II-gokken mogen aanbieden op hun reservaat, zonder toestemming van de staat. Class II-gokken betekent geen roulette, blackjack of andere klassieke casinospellen. Het gaat om spellen tegen andere spelers, zoals bingo, poker en andere 'non-banked' kaartspellen. Sommige gokautomaten zijn toegestaan, maar alleen als de jackpots worden betaald uit de inzetten van andere spelers.  ### Drie actieve stamcasino's in Texas Op dit moment zijn er drie stamcasino's actief in Texas: - Kickapoo Lucky Eagle in Eagle Pass - Speaking Rock in El Paso - Naskila Casino in Livingston (beheerd door de Alabama-Coushatta-stam) Het huidige Naskila Casino heeft 835 elektronische bingomachines, twee restaurants en is 24/7 geopend. Volgens de stam draagt het €195 miljoen bij aan de lokale economie, met 409 werknemers die gemiddeld €46.000 per jaar verdienen.  ### Verhuizing van Naskila Casino Het nieuwe project betekent dat het Livingston-casino stopt zodra het nieuwe resort operationeel is. Het tijdelijke casino krijgt 300 elektronische speelmachines, maar het uiteindelijke resort wordt veel groter. De exacte plannen zijn nog niet bekend, maar het resort krijgt een hotel, restaurants en een entertainmentzaal, naast de speelvloer. ### Las Vegas Sands wil het eerste commerciële casino De opening van het eerste resort-casino in Texas kan de weg vrijmaken voor een commercieel gokbedrijf. Las Vegas Sands heeft zijn zinnen gezet op Noord-Texas voor zijn eerste casino in de staat. Het bedrijf heeft nu geen actieve casino's in de VS. Maar het heeft wel flink geïnvesteerd in lobbywerk om groen licht te krijgen. De twee politieke actiecomités van het bedrijf, de Texas Sands PAC en de Texas Defense PAC, hebben meer dan €13,8 miljoen gedoneerd aan kandidaten in de staat. Andy Abboud, Senior Vice President van Las Vegas Sands, zegt dat het lobbyen niet stopt tot het is goedgekeurd. Op de vraag hoe lang het bedrijf wil wachten, antwoordde hij: "Voor altijd. We gaan nergens heen. We zijn toegewijd. Het is een geweldige kans. De mensen in Texas willen het. We blijven hier voor de lange termijn." ### Alvast personeel werven Ondanks dat politici nog geen toestemming hebben gegeven, is het bedrijf al begonnen met het aannemen van personeel in Dallas. Er staan momenteel 10 vacatures open in Texas. Denk aan applicatie-architecten, data-ingenieurs en een senior productmanager die de ontwikkeling van casinomanagementsoftware 'van de grond af aan' leidt. Met het geplande resort bij Houston hoopt Sands dat inwoners langzaam meer openstaan voor een resort in Dallas. ### Wat betekent dit voor de toekomst? Het is nog maar de vraag of Texas echt een grote gokbestemming wordt. De politiek is verdeeld. Maar de stammen en bedrijven als Sands zetten door. Voor nu kunnen we in ieder geval deze zomer een tijdelijk casino verwachten, met een beperkt aanbod. Het is een eerste stap.