Tienergokken in Zuid-Korea: een stille crisis die uit de hand loopt

Emma Bakker · 2026-07-17

Het aantal Zuid-Koreaanse tieners dat betrapt wordt op online gokken is in een jaar tijd met maar liefst 4,4 keer gestegen. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van de Nationale Politie, het Ministerie van Onderwijs en het Koreaanse Centrum voor Preventie en Behandeling van Gokproblemen. De cijfers werden verzameld door parlementslid Kim Dae-sik van de People Power Party en laten een schokkende trend zien. ### De cijfers liegen er niet om Tussen 2023 en 2024 steeg het aantal arrestaties van 170 naar bijna 800. In 2025 zijn de officiële cijfers nog niet bekend, maar voorlopige data wijzen op een daling naar 266. Experts denken dat dit komt door politiecampagnes waarbij tieners werden opgeroepen zichzelf aan te geven in ruil voor strafvermindering. Toch blijft de onderliggende crisis groot. Kim Dae-sik waarschuwt: "Ondanks de snelle toename van tienergokkers hebben we nog geen beeld van de secundaire schade. Denk aan illegale woekeraars die zich richten op minderjarige gokkers." ### Regionale verschillen en opvallende trends De cijfers tonen grote regionale verschillen. Het zuiden van de provincie Gyeonggi voert de lijst aan, gevolgd door het subtropische eiland Jeju. Daar staan veel casino's die alleen toegankelijk zijn voor buitenlanders, wat volgens bewoners bijdraagt aan gokgerelateerde criminaliteit. Seoul staat op de derde plek, voor Busan. Het ministerie meldt dat bijna 96% van de scholen in het land speciale voorlichtingssessies over gokken heeft gegeven. Toch lijken deze maatregelen niet genoeg. ### Hulpvragen exploderen Het Koreaanse Centrum voor Preventie en Behandeling van Gokproblemen rapporteert een stijging van 44,2% in het aantal tienerpatiënten tussen 2022 en 2025. Het aantal spoedverwijzingen naar medische centra verdubbelde in dezelfde periode. Dit jaar lijkt een nieuw record te worden: vorig jaar waren er 668 gevallen, maar eind juni 2026 stond de teller al op meer dan 500. ### Politie worstelt met epidemie De politie zegt te vechten tegen een epidemie van gokgerelateerde criminaliteit onder tieners. In de provincie Gangwon meldden 48 leerlingen van één middelbare school zich in één keer aan voor hun gokactiviteiten. Kort daarna volgden nog 20 studenten van nabijgelegen scholen. In Incheon werd een 15-jarige aangeklaagd voor mishandeling van zijn moeder, omdat ze weigerde zijn gokschulden van omgerekend €2.500 te betalen. In Noord-Jeolla gaf een tiener toe auto's te stelen om zijn gokverslaving te financieren. Uit een eerdere studie bleek dat bijna 5% van de tieners in de stad Daejeon verslaafd is aan online gokken. De cijfers laten zien dat deze crisis niet zomaar overgaat en dat er dringend behoefte is aan betere preventie en hulp.