Tienergokken in Zuid-Korea: 4,4 keer meer arrestaties in een jaar

Emma Bakker · 2026-07-17

Het aantal Zuid-Koreaanse tieners dat wordt opgepakt voor online gokken is in een jaar tijd met 4,4 keer gestegen. Dat blijkt uit cijfers van de Nationale Politie, het Ministerie van Onderwijs en het Koreaanse Centrum voor Preventie en Behandeling van Gokproblemen. De data, samengesteld door parlementslid Kim Dae-sik van de People Power Party, laten een alarmerende trend zien. De grootste toename vond plaats tussen 2023 en 2024: van 170 arrestaties in 2023 naar bijna 800 het jaar daarop. Voor 2025 zijn nog geen definitieve cijfers beschikbaar, maar voorlopige aantallen wijzen op een daling naar 266. Experts zeggen dat dit mogelijk komt door amnestiecampagnes van de politie, waarbij agenten tieners aanmoedigen zichzelf aan te geven in ruil voor strafvermindering. "Ondanks de snelle toename van het aantal verdachte tieners dat gokt, hebben we nog niet eens de omvang van de secundaire schade kunnen vaststellen," zei Kim. "We moeten zaken onderzoeken zoals illegale woekerrentes die zich richten op minderjarige gokkers." ### Regionale verschillen in tienergokken De cijfers tonen aan dat de zuidelijke delen van de provincie Gyeonggi de lijst aanvoeren als het gaat om regionale jeugdgokcijfers. Op de tweede plaats staat het subtropische eiland Jeju, waar tientallen casino's zijn die alleen toegankelijk zijn voor houders van een buitenlands paspoort. Sommige inwoners klagen dat deze casino's gokgerelateerde criminaliteit aanwakkeren. De hoofdstad Seoul staat op de derde plaats, gevolgd door Busan, Zuid-Korea's tweede stad. ### Scholen reageren met voorlichting Het ministerie meldde dat bijna 96% van de scholen in het hele land heeft gereageerd door speciale voorlichtingssessies over gokken te geven. Dit is een positieve stap, maar de vraag is of het voldoende is om de trend te keren. ### Toename van hulpvragen Het Koreaanse Centrum voor Preventie en Behandeling van Gokproblemen rapporteerde een stijging van 44,2% in het aantal tienerpatiënten tussen 2022 en 2025. Daarnaast nam het aantal gevallen dat "dringend werd doorverwezen" naar medische centra of gespecialiseerde privéklinieken vanwege ernstige verslavingsverschijnselen met 2,2 keer toe in dezelfde periode. Dit jaar lijkt op koers te liggen om de records van het centrum te verbreken. Vorig jaar behandelde het 668 gevallen; eind juni 2026 had het al meer dan 500 zaken behandeld. ### Politie waarschuwt voor onderrapportage Volgens functionarissen van de Nationale Politie glippen tientallen gokverslaafde tieners door de mazen van het net. In de provincie Gangwon meldden 48 studenten van een enkele middelbare school "in een keer" hun gokactiviteiten. Ze werden al snel gevolgd door nog eens 20 studenten van nabijgelegen scholen. ### Schrijnende voorbeelden In de stad Incheon werd een 15-jarige student aangeklaagd voor het mishandelen van zijn moeder, omdat ze weigerde zijn gokschulden van 4 miljoen won (ongeveer €2.700) te betalen. In de provincie Noord-Jeolla gaf een tiener onlangs toe auto's te hebben gestolen om zijn gokverslaving te financieren. De politie zegt dat ze vechten tegen een epidemie van gokgerelateerde criminaliteit onder tieners. Uit een onderzoek van vorig jaar bleek dat bijna 5% van de tieners in de stad Daejeon aangeeft verslaafd te zijn aan online gokken. ### Oproep tot actie Parlementslid Kim riep de regering op om vroegtijdige opsporing van gokverslaving op scholen te ontwikkelen. Hij benadrukte dat er meer professionele counseling, verslavingsbehandeling en financiële schadevergoeding nodig is, en drong aan op een "enkel, uniform ondersteuningssysteem".