Thaise politie pakt illegale pokerkelder voor buitenlanders

Emma Bakker · 2026-02-17

De Thaise politie heeft een illegale pokerkelder in centraal Phuket opgerold die specifiek gericht was op Russischtalige bezoekers. Het gaat om een zorgvuldig georganiseerde operatie, waarbij negen verdachten zijn aangehouden. Alle aangehouden personen zijn buitenlandse nationaliteiten, zo meldt het Thaise medium News 1 Live. Volgens de officieren van het Chalong politiebureau had een operator de kelder 'brutaal' opgezet. Hij gebruikte het sociale medium Instagram om bekendheid te geven aan de illegale gokring. De anonieme aanstichter noemde de kelder 'Poker Level' en nodigde potentiële spelers uit in een luxe villa in de Rawai Subdistrict van Mueang Phuket. ### Hoe de politie de kelder ontdekte De politie van Chalong ontdekte de advertentie en zag dat potentiële spelers op een link moesten klikken. Die link leidde naar een WhatsApp-groep, waar meer details over de komende goksessies werden gedeeld. Het was een moderne, maar illegale, manier van werven. De aanstichter zou hebben aangegeven dat alleen niet-Thaise, Russischtalige personen welkom waren. De prijzen werden uitbetaald in cryptocurrency of Thaise baht. De operator rekende de spelers een 'inschrijfgeld' van 20.000 baht (ongeveer €545) per sessie. Dat is geen klein bedrag, wat aangeeft dat het om serieuze spelers ging. ### De inval op 12 februari Agenten van het Chalong bureau bestormden de villa op 12 februari. Ze omsingelden het terrein om te voorkomen dat iemand kon ontsnappen. Nadat ze hadden bevestigd dat er daadwerkelijk illegale gokactiviteiten plaatsvonden, gingen ze naar binnen en maakten de arrestaties. Van de negen aangehouden personen waren er zeven van Russische nationaliteit. De andere twee hielden paspoorten uit Oekraïne en Kazachstan. Het was duidelijk een internationale aangelegenheid, ver van de Nederlandse wetgeving maar met vergelijkbare risico's voor de deelnemers. ### In beslag genomen goederen Tijdens de inval nam de politie niet alleen contant geld in beslag, maar ook: - Goktafels - Speelkaarten - Pokerfiches - Digitale apparaten zoals mobiele telefoons en computers De zoektocht naar andere leden van de gokring wordt voortgezet. De verdachten zijn aangeklaagd voor het organiseren van illegaal gokken en het zonder toestemming uitwisselen van eigendommen, volgens de voorwaarden van de Thaise Gambling Act. ### De wisselende wetgeving rond poker in Thailand Het is een interessante tijd voor gokken in Thailand. De Thaise regering hief vorig jaar kort het algehele verbod op pokertoernooien op, maar de interim-premier draaide dat besluit in oktober weer terug. Het blijft een grijs gebied, waar sommigen misbruik van proberen te maken. Vorige maand nog zeiden twee Thaise actrices dat illegale online casino-promoters hun sociale media-accounts hadden overgenomen. Ze benadrukten dat ze geen band hadden met de posts die in hun naam werden gemaakt, posts die volgers aanmoedigden om stortingen te doen op Thaistalige gokplatforms. En in december escaleerden de vijandelijkheden tussen Thailand en Cambodja zelfs naar de casino-wereld. Thaise militaire troepen bombardeerden Poipet, een casinocentrum op de grens tussen Cambodja en Thailand. Ze beweerden dat inzet- en oplichtingscentra fungeerden als geïmproviseerde militaire bases. Het laat zien hoe verstrengeld illegale gokactiviteiten kunnen zijn met andere vormen van criminaliteit en zelfs geopolitieke spanningen. Voor Nederlandse professionals die met CRM-software werken, is het een herinnering aan het belang van transparantie en compliance, waar ter wereld je ook zaken doet. De tools die wij gebruiken moeten niet alleen efficiënt zijn, maar ook ethisch verantwoord gebruik mogelijk maken.