Texas Tech bekritiseert de NCAA voor het niet aanpassen aan de tijd van sportweddenschappen, maar stemde zelf tegen versoepeling. Nu QB Brendan Sorsby verbannen is, vraagt de universiteit om clementie.
Texas Tech University bekritiseert de NCAA omdat de organisatie niet is meegegaan met de tijd van wijdverbreide sportweddenschappen. Toch was de universiteit een van de scholen die stemde tegen het versoepelen van de strenge anti-gokregels. Nu ster-quarterback Brendan Sorsby de dupe is van die regels, vraagt Texas Tech om clementie.
De NCAA wees het verzoek van Sorsby om hersteld te worden voor het seizoen 2026 deze week af. Sorsby reageerde door een rechtszaak aan te spannen tegen de organisatie.
En de speler krijgt steun van zijn school. Texas Tech-president Lawrence Schovanec schreef een steunbetuiging voor de 22-jarige die heeft toegegeven aan een gokverslaving.
### Sorsby verdient steun, zegt Texas Tech-president
Sorsby voltooide vorige week vrijdag een 35-dagen durend afkickprogramma. Bij thuiskomst plaatste hij een verklaring op Instagram waarin hij iedereen bedankt die hem blijft steunen.
"Met de steun van mijn coaches, teamgenoten en de universiteit kijk ik ernaar uit om terug te keren naar de campus in Lubbock," schreef hij.
In zijn brief aan de Texas Tech-gemeenschap zei Schovanec dat Sorsby de volledige steun van de universiteit verdient.
"Brendan zelf is open geweest over zijn strijd met een ernstige gokverslaving, en wij geloven dat zijn kwetsbaarheid de volledige kracht van deze instelling verdient," schreef Schovanec.
Hij voegde eraan toe dat Texas Tech in beroep zal gaan tegen de NCAA-beslissing om Sorsby permanent ongeschikt te verklaren voor universiteitsvoetbal.
### NCAA is niet aangepast aan het nieuwe tijdperk
Schovanec legde ook een deel van de schuld bij de NCAA: "De NCAA-regels die de zaak van Brendan beheren, zijn niet aangepast aan het tijdperk van wijdverbreide legale sportweddenschappen dat deze generatie universiteitsatleten moet navigeren."
Echter, Texas Tech was een van de universiteiten die vorig jaar stemde voor het intrekken van een versoepeling van het strenge anti-gokbeleid van de NCAA.
In oktober keurde de NCAA een regelwijziging goed die student-atleten en personeel van atletiekafdelingen toestond om te wedden op professionele sporten.
Minder dan een maand na de nieuwe regels stemden lid-scholen, waaronder Texas Tech, om de wijziging terug te draaien en terug te keren naar een volledig verbod op alle gokken.
### Sorsby zou onder alle regels verbannen zijn
Zelfs als student-atleten hadden mogen wedden op pro-sporten, had dat Sorsby niet gered. In zijn klacht tegen de NCAA geeft hij toe dat hij begon met gokken op de middelbare school.
Zijn weddenschappen werden intensiever toen hij naar de universiteit ging, wat resulteerde in "duizenden" weddenschappen op alles van Turks basketbal tot Roemeense voetbalwedstrijden, de MLB-draft en Nathan's Famous Hot Dog Eating Contest.
Hij geeft ook toe dat hij op zijn eigen team wedde toen hij voor de Indiana Hoosiers speelde. Hij beweert dat zijn weddenschappen een "dwang" waren en zegt dat hij "niet wedde om geld te verdienen."
Bij de weddenschappen op Indiana zei hij dat hij op zijn eigen team wedde om te winnen om zich "dichter bij zijn team te voelen." "Ik rationaliseerde die weddenschappen als een manier om me meer verbonden te voelen met het team, om voor mijn vrienden te juichen, en om het gevoel te hebben dat ik een echte 'inzet' had in de wedstrijden waar ik anders niet bij betrokken was," zei Sorsby.
In elke sportcompetitie zou wedden op wedstrijden waarbij een speler betrokken is, leiden tot een verbod, zoals de NCAA opmerkte.
"Als het gaat om wedden op het eigen team, moeten deze regels in elk geval worden gehandhaafd om de eenvoudige reden dat de integriteit van het spel in gevaar is," stelde de NCAA. "Elke sportcompetitie heeft deze beschermingen, en de NCAA zal ze gelijk blijven toepassen omdat elke student-atleet die meedoet verdient te weten dat ze een eerlijk spel spelen."
Sorsby beweert dat de weddenschappen deel uitmaakten van zijn verslaving en de integriteit van de sport niet in gevaar brachten. Het zou daarom anders moeten zijn dan andere recente NCAA-gokschandalen, zoals basketbalspelers die betrokken waren bij een puntenschema.
### Sorsby heeft meer nodig dan een tik op de vingers
Deze zaak roept vragen op over hoe universiteiten en sportorganisaties omgaan met gokverslaving. Aan de ene kant is er de noodzaak om de integriteit van de sport te beschermen. Aan de andere kant is er de menselijke kant: een jonge man die hulp zoekt voor zijn verslaving.
- De NCAA moet mogelijk zijn regels herzien om rekening te houden met verslavingsproblemen.
- Universiteiten moeten duidelijke richtlijnen hebben voor het ondersteunen van student-atleten met een gokverslaving.
- Sorsby's zaak benadrukt de noodzaak van meer bewustzijn en educatie over gokverslaving in de sportwereld.
Het is een complexe situatie die geen eenvoudige oplossing heeft. Maar één ding is duidelijk: Sorsby heeft steun nodig, niet alleen een straf.
