Een aandeelhouder van Sportradar heeft een rechtszaak aangespannen vanwege vermeende banden met illegale gokpraktijken. De aandelenkoers kelderde met 25% na beschuldigingen dat 40% van de omzet uit illegale bronnen komt.
Een aandeelhouder van Sportradar heeft een rechtszaak aangespannen tegen het bedrijf vanwege vermeende banden met illegale gokpraktijken. James Anthony Smale stelt dat hij aanzienlijke schade heeft geleden doordat de aandelenkoers van het bedrijf onlangs kelderde.
### Wat is er gebeurd?
Afgelopen maand verschenen er rapporten die beweerden dat maar liefst 40% van de omzet van Sportradar afkomstig zou zijn van illegale operators. Deze rapporten werden gepubliceerd door Muddy Waters en Callisto Research, twee partijen die toegeven een shortpositie te hebben in het aandeel Sportradar. Dat betekent dat zij er direct baat bij hebben als de koers daalt.
Na het verschijnen van deze berichten daalde de aandelenkoers van het bedrijf met ongeveer 25%. De rechtszaak stelt dat het bedrijf en zijn bestuurders verantwoordelijk zijn voor deze financiële klap en schadevergoeding moeten betalen aan de gedupeerde aandeelhouders.
### Herstel van de koers?
Smale heeft de rechtszaak aangespannen namens iedereen die aandelen kocht tussen 7 november 2024 en 21 april 2026. In november 2024 stond de koers nog op ongeveer €16,35 (omgerekend van $17,83), vergelijkbaar met de €15,44 ($16,84) in april.
In augustus vorig jaar bereikte het aandeel echter een hoogtepunt van €29,00 ($31,63). De koers was al aan het dalen voordat de recente beschuldigingen over illegale gokpraktijken naar buiten kwamen. Na die berichten stortte de koers in van ruim €16,50 naar een dieptepunt van €11,32 ($12,35).
De afgelopen dagen is er een klein herstel zichtbaar: de koers steeg naar €12,03 ($13,12). De shortinterest (het aantal aandelen dat wordt gebruikt voor short selling) is met 40% gedaald, volgens MarketBeat. Ook heeft Stephens Investment Management 2,2 miljoen aandelen gekocht, wat heeft bijgedragen aan het herstel.
Verschillende partners van Sportradar, waaronder grote sportcompetities zoals de MLB, NBA en NHL, hebben aandelen in het bedrijf. Muddy Waters riep deze competities op om de beschuldigingen te onderzoeken dat Sportradar illegale gokpraktijken zou faciliteren.
### Wat zijn de beschuldigingen precies?
De rechtszaak draait om de vraag of het waar is dat Sportradar geld aanneemt van niet-gereguleerde gokbedrijven. Muddy Waters beweert dat Sportradar "actief heeft meegeholpen aan illegale gokpraktijken op de zwarte en grijze markten wereldwijd – niet per ongeluk of door nalatigheid, maar als bedrijfsstrategie."
Undercoveronderzoekers deden zich voor als een startende sportsbook die toegang wilde krijgen tot gokkers in Vietnam, China, Thailand en Indonesië, waar gokken illegaal is. Volgens Muddy Waters zeiden verkopers van Sportradar dat ze "iedereen bedienen" en boden ze aan om de onderzoekers voor te stellen aan de Yabo Group, de grootste illegale gokoperator van China.
Naast een uitgebreid rapport van 123 dia's, publiceerde Muddy Waters ook een video van 15 minuten op X, waarin ze Sportradar beschuldigen van samenwerking met illegale gokbedrijven.
Callisto Research beweert op zijn beurt bewijs te hebben gevonden dat meer dan 270 platforms (meer dan een derde van de 800 die Sportradar naar eigen zeggen bedient) gebruikmaken van de producten of diensten van Sportradar terwijl ze illegaal opereren in gereguleerde of verboden gokmarkten.
### Sportradar ontkent
De rechtszaak verwijst vaak naar uitspraken van Sportradar-directeuren waarin ze hebben beweerd dat het bedrijf niet actief is op grijze of illegale markten.
In november vorig jaar verzekerde CEO Carsten Koerl investeerders dat het bedrijf "alleen werkt met gelicentieerde operators". Koerl zei ook dat het bedrijf een "interne audit"-proces heeft om te identificeren waar de content van Sportradar "opduikt in markten die niet gelicentieerd zijn, die niet onder de contracten vallen". Hij zei dat dit slechts "een handvol gevallen per jaar" betreft en benadrukte dat "we dit heel nauwlettend in de gaten houden."
Na de rapporten van Muddy Waters en Callisto Research herhaalde het bedrijf dat het niet samenwerkt met niet-gelicentieerde operators.
### Wat betekent dit voor de toekomst?
Het is nog onduidelijk hoe de rechtszaak zal aflopen. De beschuldigingen zijn ernstig en raken de kern van het bedrijfsmodel van Sportradar. Als blijkt dat het bedrijf inderdaad heeft samengewerkt met illegale operators, kan dat grote gevolgen hebben, niet alleen voor de aandelenkoers, maar ook voor de relaties met sportcompetities en andere partners.
Het verhaal is nog lang niet afgelopen. We houden je op de hoogte van de ontwikkelingen.