De Raad van State heeft geoordeeld dat de sluiting van een Chinees-Indisch restaurant in Utrecht wegens illegaal gokken terecht was. Het hoger beroep van de eigenaar is ongegrond verklaard.
De burgemeester van Utrecht heeft een Chinees-Indisch restaurant aan de Amsterdamsestraatweg in 2022 terecht voor zes weken gesloten wegens illegaal gokken. Dat heeft de Raad van State woensdag geoordeeld in hoger beroep. Ook het intrekken van de exploitatievergunning en drank- en horecavergunning blijft in stand.
### Wat er precies gebeurde
De zaak draait om een restaurant in Utrecht waar de politie in oktober 2022 een inval deed. Dit gebeurde na meldingen over illegaal gokken en een incident waarbij met een vuurwapen zou zijn gedreigd. Tijdens die inval trof de politie speelkaarten, briefjes met bedragen, en grote hoeveelheden contant geld aan.
De burgemeester besloot het restaurant voor zes weken te sluiten. Daarnaast werden de exploitatievergunning en drank- en horecavergunning ingetrokken. De restauranteigenaar vocht die besluiten eerder zonder succes aan bij de rechtbank Midden-Nederland en ging vervolgens in hoger beroep bij de Raad van State.
### De argumenten van de eigenaar
In hoger beroep voerde de eigenaar aan dat de burgemeester zich niet had mogen baseren op de bestuurlijke rapportage van de politie. Ook stelde hij dat de politie het restaurant onrechtmatig was binnengevallen. Daarnaast betoogde hij dat er onvoldoende bewijs was dat er gevaar voor de openbare orde bestond.
De exploitant zei ook dat hij niet wist dat er illegaal werd gegokt. Volgens hem kon hij daarom niet verantwoordelijk worden gehouden voor de activiteiten in het restaurant. Tot slot vond hij dat de burgemeester onvoldoende rekening had gehouden met zijn financiële belangen. De maatregelen zouden volgens hem tot het faillissement van het bedrijf hebben geleid.
### Wat de Raad van State vond
De Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State volgde die argumenten niet. De hoogste bestuursrechter verklaarde het hoger beroep ongegrond. Volgens de Raad van State heeft de restauranteigenaar in hoger beroep vrijwel dezelfde gronden aangevoerd als eerder bij de rechtbank. Daarbij zijn geen redenen gegeven waarom het eerdere oordeel onjuist zou zijn.
Met de uitspraak bevestigt de Raad van State het eerdere oordeel van de rechtbank Midden-Nederland uit maart 2024. De rechtbank oordeelde destijds dat de burgemeester zich mocht baseren op de politierapportage. Ook vond de rechtbank de sluiting en het intrekken van de vergunningen niet onevenredig.
### Belangrijke punten uit de uitspraak
- De burgemeester mocht zich baseren op de bestuurlijke rapportage van de politie.
- Er was voldoende bewijs dat het restaurant werd gebruikt als illegale goklocatie.
- De sluiting en intrekking van vergunningen waren niet onevenredig.
- De eigenaar kon niet aantonen dat hij niet op de hoogte was van de illegale activiteiten.
### Wat dit betekent voor andere horeca-ondernemers
Deze uitspraak laat zien dat de overheid streng kan optreden bij illegaal gokken in horecazaken. Het is belangrijk dat ondernemers weten wat er in hun zaak gebeurt. Als er illegale activiteiten plaatsvinden, kunnen vergunningen worden ingetrokken. Dat kan grote gevolgen hebben voor het bedrijf.
De burgemeester van Utrecht zei eerder dat hij streng zal blijven optreden tegen illegale gokpraktijken. Voor andere horeca-ondernemers is dit een waarschuwing om goed toezicht te houden op wat er in hun zaak gebeurt.
