Russische stadshack: casino's kapen officiële website

Emma Bakker · 2026-02-16

Het klinkt als een slechte thriller, maar het is echt gebeurd. Online casino-promotors hebben de officiële website van Jakoetsk, een grote Russische stad, overgenomen. Probeer je de site te bezoeken? Dan word je doorgestuurd naar een pagina die beweert van Melbet te zijn. Melbet is een gevestigde, Moskou-based bookmaker met een vergunning uit 2012. Maar hier klopt iets niet. Het bedrijf biedt helemaal geen online casino-diensten aan. In plaats daarvan staan er links naar allerlei Russischtalige casino-sites. Allemaal illegaal volgens de Russische wet. De pagina lokt bezoekers met promotiecodes en gratis tegoed. Het is een valse Melbet-casinosite die opereert op een domein dat eerst van de stad Jakoetsk was. Een vreemde situatie die veel vragen oproept. ### De stad heeft de controle verloren De gemeente gaf toe dat ze de controle over de site kwijt zijn. Een woordvoerder zei: "Het betreffende domein is buiten gebruik gesteld." Ze probeerden het verkeer naar een andere portal te leiden, maar dat liep vast. Veel inwoners konden die nieuwe site niet bereiken. "De officiële website van de stad is operationeel, maar veel mensen klagen dat ze er niet bij kunnen," voegde de woordvoerder toe. "Onze systeembeheerders zijn de zaak aan het onderzoeken." Verschillende Russische journalisten bevestigden dat de nieuwe site offline lijkt te zijn. ### Het bedrijf ontkent elke betrokkenheid Melbet zelf reageerde via de Russische media. Het bedrijf zei "geen enkele connectie te hebben met de online casino-site die zijn naam misbruikt door het domein van de stad te kapen." Ze benadrukten dat ze alleen bookmakersdiensten verlenen. Online casino-activiteiten zijn in Rusland verboden. Toch beweert de valse site van alles. Ze zegt spelers uit Rusland, Oekraïne en Kazachstan toe te laten. Je zou kunnen betalen met Wit-Russische roebels, Russische roebels, euro's, Amerikaanse dollars, Oekraïense hryvnia en andere valuta's. Ook crypto is een optie, volgens de site. Ze noemen tokens zoals Bitcoin, XRP en Ethereum. En alsof dat niet genoeg is, claimt de site een operatievergunning te hebben van de Federale Dienst voor Toezicht op Communicatie, Informatietechnologie en Massamedia. Melbet houdt vol: ze hebben er niets mee te maken. Jakoetsk is trouwens de koudste stad ter wereld. Het is de hoofdstad van de Sacha-republiek, zo'n 450 kilometer ten zuiden van de poolcirkel. De stad staat bekend om zijn diamant- en kolenmijnbouw. ### Een harde aanpak op illegale casino's Dit verhaal past in een groter patroon. Elders in het land, in Siberië, kreeg een bende illegale casino-exploitanten onlangs een veroordeling. Een rechtbank legde negen personen voorwaardelijke gevangenisstraffen op van twee tot drie jaar. De groep had een commercieel pand gehuurd in de regio Irkutsk. Daar lieten ze klanten gokken op kaartspellen en op computers met gokautomaten. Het illegale casino draaide van september 2020 tot februari 2021. Naast de celstraffen moest elke verdachte een boete betalen van 100.000 roebel. Dat is omgerekend ongeveer €1.050. Politie en justitie zijn een klopjacht begonnen in Siberië, waar een van de vier officiële gokzones van het land ligt. Alleen daar al sloten ze vorig jaar 34 illegale casino's. Het is duidelijk: Rusland probeert de online en offline gokwereld stevig aan te pakken. Maar zoals het geval in Jakoetsk laat zien, duiken er steeds nieuwe, creatieve problemen op. Het digitale domein blijft een uitdaging voor wetgevers en handhavers wereldwijd. Voor inwoners die gewoon hun gemeentelijke informatie willen raadplegen, is het vooral heel vervelend.