Russische casino's zien bezoekersaantallen stijgen met 7,1% in 2026. Ontdek welke gokzones groeien, de plannen voor uitbreiding en wat dit betekent voor de Nederlandse markt.
Russische casino's zien hun bezoekersaantallen stijgen. Volgens de industrie is het aantal bezoekers in de eerste helft van 2026 met 7,1% gestegen ten opzichte van het jaar ervoor.
Meer dan 1 miljoen Russische en buitenlandse reizigers bezochten de officiële gokzones van het land tussen januari en juni van dit jaar. Dat melden de Russische media Vedomosti en RBC op basis van gegevens van AIRIS, de brancheorganisatie voor gereguleerde fysieke casino's.
“In deze uitdagende tijden voor de toerismesector blijven gokzones betrouwbare ankerpunten”, zegt AIRIS-directeur Dmitry Anfinogenov. “Ze genereren een constante stroom bezoekers naar Russische regio's en ondersteunen de lokale economische ontwikkeling.”
### Bezoekersaantallen stijgen ondanks oorlog
Toerisme in Rusland blijft relatief laag door de aanhoudende oorlog in Oekraïne. Toch meldde de Russische minister voor Ontwikkeling van het Verre Oosten en het Noordpoolgebied, Alexei Chekunkov, vorige maand dat het aantal buitenlandse toeristen in die regio's in de eerste vier maanden van 2026 met 91% was gestegen. Volgens Chekunkov heeft de visumvrije reisovereenkomst met China bijgedragen aan deze stijging.
Het Verre Oosten herbergt de Primorye-gokzone, vlakbij Vladivostok. Die zone meldde in april dat ze in 2025 856.500 casinobezoekers had geregistreerd, een stijging van ruim 12% op jaarbasis. Het aantal bezoekers uit China en andere Aziatisch-Pacifische landen groeide met 9%.
### Welke casino's trekken de meeste bezoekers?
De AIRIS-cijfers tonen aan dat het meest bezochte casinocomplex in Rusland Krasnaya Polyana is, in de badplaats Sotsji. Het complex, met de casino's Casino Sotsji en Boomerang, zag het aantal bezoekers in de eerste helft van het jaar met 6% stijgen tot 466.300 klanten.
Op de tweede plaats staat het Sobranie Casino in de Yantarnaya-gokzone, in de regio Kaliningrad, met een stijging van 30% ten opzichte van 2025. De top drie wordt afgesloten door het Shambala-casino in Primorye, dat ook 6% meer bezoekers verwelkomde dan in dezelfde periode vorig jaar.
### Hogere bezoekersaantallen betekenen hogere belastinginkomsten
De stijgende bezoekersaantallen leiden tot hogere belastinginkomsten voor de Russische overheid. Dit is een belangrijke drijfveer voor het Kremlin om de gokzone-uitbreiding te blijven steunen. De gokzones dragen bij aan de lokale economieën, maar critici vragen zich af of het model wel houdbaar is.
### Uitbreiding van gokzones: plannen en kritiek
Terwijl sommigen het gokzonemodel bekritiseren, omarmt het Kremlin het juist. Het lijkt de uitbreiding ervan te willen versnellen. Verschillende casino's in de bestaande zones ondergaan ambitieuze renovatieprojecten om faciliteiten uit te breiden en de capaciteit te vergroten.
Moscow heeft twee nieuwe gokzones goedgekeurd, waarvan er één wordt gesteund door de grootste bank van Rusland, Sberbank. Het project in de Altai-republiek in Zuid-Siberië is het idee van German Gref, een voormalig minister en een van de rijkste mannen van Rusland.
Wetgevers die de nieuwe zone vorig jaar goedkeurden, spraken over het potentieel om nieuwe banen te creëren voor inwoners en de toerisme-inkomsten in Altai te verhogen. Critici vinden echter dat Rusland de zone-gebaseerde gokhubs moet verlaten en in alle grote steden casino's moet toestaan en reguleren. Andere insiders uit de gokindustrie suggereren een gokzone nabij Moskou.
### Krim-plannen opgeschort
Casino's werden op 1 juli 2009 in Rusland verboden, maar maakten een comeback via het door het Kremlin gesteunde zonemodel. De Russische overheid creëerde in 2014 officieel een gokzone in de regio Jalta op de Krim, met grenzen die in 2019 werden vastgesteld. Maar de plannen om een zone in Jalta te lanceren, kampen met tegenslagen en vertragingen. De Krim blijft internationaal erkend als Oekraïens grondgebied, wat grote binnenlandse en buitenlandse investeerders afschrikt.
Buitenlandse en Russische investeerders hebben hun geld in plaats daarvan gestoken in casino-gerelateerde projecten in Kaliningrad en het Verre Oosten. De Russische overheid zegt dat er tegen eind 2026 ongeveer 6,5 miljoen buitenlandse bezoekers in het land zullen arriveren.
### Wat betekent dit voor de Nederlandse markt?
Hoewel de situatie in Rusland ver weg lijkt, zijn er parallellen met de Nederlandse gokmarkt. De Nederlandse overheid hanteert ook een strikt gereguleerd model voor online gokken en fysieke casino's. De stijging van bezoekersaantallen in Rusland laat zien dat gereguleerde gokzones kunnen floreren, zelfs onder moeilijke omstandigheden. Voor Nederlandse bedrijven die overwegen de Russische markt te betreden, is het belangrijk om de politieke en economische risico's te wegen. De focus op lokale economische ontwikkeling en banencreatie is een les die ook in Nederland relevant is.
