Raad van State grijpt in: Brusselse casino-deal op losse schroeven

Emma Bakker · 2026-09-08

De Raad van State heeft de gunning van de concessie voor Grand Casino Brussels aan Napoleon Games onverwacht geschorst. De stad Brussel had de vijftienjarige concessie in juli toegewezen aan E.C.K., het moederbedrijf van Napoleon Games. Maar volgens de Raad van State zijn er bij de beoordeling van de offertes verschillende fouten gemaakt en zijn Europese regels over buitenlandse subsidies niet nageleefd. Gevolg: Napoleon Games kan het casino voorlopig niet vanaf 1 januari 2027 exploiteren. ### Hoe het allemaal begon De stad Brussel startte in maart van dit jaar de aanbestedingsprocedure voor een nieuwe exploitant van Grand Casino Brussels VIAGE. De bestaande concessie van Casinos Austria International Belgium (CAIB), die het casino sinds 2010 runt, loopt op 31 december 2026 af. De nieuwe concessie heeft een looptijd van vijftien jaar en gaat in op 1 januari 2027. De aanbesteding had een geschatte waarde van € 750 miljoen over de volledige looptijd. Het casino in het voormalige Galeries Anspach-complex heeft een oppervlakte van ruim 14.000 vierkante meter. Zes partijen dienden een offerte in: Napoleon Games, CAIB, Circus Casino Bruxelles, Golden Palace Grand Casino Brussels, Grand Casino de Dinant en Chaudfontaine Loisirs. De offerte van Golden Palace werd vanwege twee substantiële onregelmatigheden uitgesloten. ### Napoleon Games krijgt concessie, maar dan... Op 17 juli 2026 besloot het college van burgemeester en schepenen van Brussel om de concessie toe te kennen aan E.C.K., het bedrijf achter Napoleon Games. Het bedrijf kreeg 91,02 punten, tegenover 87,74 punten voor CAIB. De huidige exploitant stapte daarop naar de Raad van State, die op 31 augustus uitspraak deed. De Raad van State stelt dat de stad Brussel bij de beoordeling niet voldoende heeft gemotiveerd dat alle vooraf aangekondigde elementen daadwerkelijk zijn meegenomen. Vooral de beoordeling van de ‘note de vision’, goed voor maximaal 30 punten, speelt een belangrijke rol. Napoleon Games kreeg hiervoor 30 punten, terwijl CAIB twintig punten kreeg. Daarnaast werd volgens de Raad van State een onderdeel van Napoleon Games' visie positief meegewogen dat geen onderdeel was van de aanbesteding. E.C.K. had aangegeven het hoofdkantoor en servers voor haar online casino's naar Brussel te willen verplaatsen. De concessie had echter betrekking op de exploitatie van het fysieke casino. Ook de beoordeling van het evenementenprogramma bevatte volgens het rechtscollege een onjuistheid. De stad sprak over concrete schriftelijke toezeggingen van ongeveer tien partners, terwijl volgens de Raad van State slechts drie van de negen aangeleverde documenten enige vorm van toezegging voor evenementen in Brussel of het casino bevatten. ### Europese regels niet nageleefd Daarnaast zijn volgens de Raad van State de Europese regels rond buitenlandse subsidies niet nageleefd. De concessie had met een geschatte waarde van € 750 miljoen de FSR-drempel van € 250 miljoen overschreden. Alle deelnemers moesten daarom een verklaring over buitenlandse financiële bijdragen indienen. Volgens de Raad van State had alleen CAIB dit gedaan, en had de stad Brussel de documenten voor de gunning aan de Europese Commissie moeten doorsturen. > "De stad Brussel moet nu bepalen hoe ze de aanbestedingsprocedure voortzetten. CAIB krijgt de concessie niet automatisch terug." ### Wat betekent dit nu? De Raad van State heeft de gunning van 17 juli daarom geschorst. CAIB krijgt de concessie daarmee niet automatisch terug, want de stad Brussel moet bepalen hoe ze de aanbestedingsprocedure voortzetten. Napoleon Games kan het casino hierdoor voorlopig niet per 1 januari 2027 overnemen. Voor de Nederlandse kansspelmarkt is dit een interessante ontwikkeling. Het laat zien dat Europese regels rond buitenlandse subsidies steeds strenger worden gehandhaafd, zelfs bij grote concessies. Of Napoleon Games uiteindelijk toch aan het langste eind trekt, is nog maar de vraag. Wordt vervolgd.