Profdarter Bunting onthult hoe hij €100.000 vergokte

Emma Bakker · 2026-09-11

De Britse profdarter Stephen Bunting heeft deze week zijn autobiografie 'Bulletproof' uitgebracht. In het boek vertelt de huidige nummer 10 van de wereld openhartig over de pieken en dalen van zijn carrière als darter. De in Liverpool geboren darter werd in 2014 wereldkampioen bij de BDO en stapte daarna over naar de Professional Darts Corporation (PDC), waar ook Michael van Gerwen en Raymond van Barneveld actief zijn. ### Een moeilijke periode In het boek vertelt Bunting over een lastige periode waarin hij veel wedstrijden verloor en kampte met mentale problemen. Hij kwam naar eigen zeggen in een depressie terecht en zocht naar afleiding: > “Ik had behoefte aan een uitlaatklep voor wat ik doormaakte, en in plaats van te gaan vissen of naar het voetbal te gaan kijken, vond ik die uitlaatklep in de gokautomaten op mijn telefoon. In die tijd kostte een draai aan zo’n verdomde gokautomaat een pond. Vreselijk spul. Maar het was een dwang. Ik kon er niets aan doen.” ### Jaren later nog gokschulden terugbetalen De gokverslaving waar Bunting destijds mee kampte, zorgde er uiteindelijk voor dat hij ongeveer £90.000 (€104.832) vergokte, zo is te lezen bij The Guardian. De darter vertelt dat hij niet goed doorhad hoeveel geld hij verloor via het online gokken op zijn telefoon: > “Het was waanzinnig. Ik speelde op die online gokautomaten en je hebt natuurlijk geen idee wat je aan het doen bent. Het kost maar £1 per draai – maar het waren wel heel veel draaien van £1. Toen Keila (zijn partner, red.) het bankafschrift kreeg, dacht ik: ‘O nee!’ Maar ik besefte pas hoe erg het was toen ze het me daadwerkelijk liet zien. Ik was er kapot van. Dat heb ik daarna nooit meer gedaan.” Tegenwoordig is alles onder controle, zo geeft Bunting aan. Helemaal gestopt met gokken is hij niet, want hij plaatst naar eigen zeggen soms een weddenschap op paardenraces. Het gokken op online gokkasten doet hij daarentegen helemaal niet meer. De genoemde periode waarin hij ruim €100.000 verloor, had namelijk nog lange tijd invloed op zijn leven: > “Gokken was een ziekte die mijn eigen mentale toestand weerspiegelde. Mijn gokverslaving werd zo ernstig dat ik jaren later nog steeds bezig was mijn schulden af te betalen.” ### Wat kun je doen als gokken uit de hand loopt? Heb je het gokken niet meer onder controle? Dan kun je jezelf inschrijven in Cruks (Centraal Register Uitsluiting Kansspelen). Eenmaal aangemeld voor die gokstop, kan je niet meer bij landgebonden en online casino’s spelen. Cruks is een middel, niet de ultieme oplossing. Lees onze pagina over bewust spelen en zoek hulp als je er niet alleen uitkomt. Het verhaal van Bunting laat zien hoe snel een gokverslaving kan ontstaan, zelfs als je denkt dat je het onder controle hebt. Het begint vaak onschuldig, met een paar euro’s, maar kan al snel uitgroeien tot een allesconsumerende gewoonte. Bunting’s openheid over zijn strijd is een belangrijk signaal dat hulp zoeken geen zwakte is, maar een teken van kracht. ### De impact op zijn carrière Ondanks zijn mentale worsteling bleef Bunting presteren op het hoogste niveau. Hij won in 2014 het BDO-wereldkampioenschap en maakte daarna de overstap naar de PDC, waar hij zich vestigde als een vaste waarde. Zijn verhaal toont aan dat zelfs topsporters kwetsbaar zijn en dat mentale gezondheid net zo belangrijk is als fysieke fitheid. ### Bewustwording en preventie Bunting’s ervaring benadrukt het belang van bewustwording rondom gokverslaving. In Nederland biedt Cruks een manier om jezelf uit te sluiten van kansspelen, maar er zijn ook andere vormen van hulp, zoals gesprekstherapie en lotgenotencontact. Als je merkt dat gokken je leven overneemt, wacht dan niet te lang met het zoeken van hulp. Wil je meer weten over verantwoord gokken? Bezoek dan onze pagina over bewust spelen voor tips en informatie over waar je terecht kunt voor ondersteuning.