Polymarket vecht de Franse blokkade aan. Ontdek waarom de ANJ ingrijpt, wat dit betekent voor voorspellingsmarkten in Europa en of Nederlandse gebruikers ook maatregelen kunnen verwachten.
De Amerikaanse voorspellingsmarkt Polymarket heeft aangekondigd dat het in beroep gaat tegen de blokkade die de Franse kansspelautoriteit (ANJ) eerder deze maand oplegde. Het bedrijf noemt de maatregel 'verrassend' en is vastbesloten om via de rechter zijn gelijk te halen.
Polymarket stopte in november 2024 al met het accepteren van transacties uit Frankrijk, maar liet Franse IP-adressen nog wel toe op de site. De ANJ en anderen stelden dat dit Franse gebruikers aanmoedigde om de transactieban te omzeilen met behulp van VPN's. Dat leidde tot de nieuwste geoblocking-order.
'We zijn teleurgesteld over het plotselinge besluit van de ANJ om onze website eenzijdig te blokkeren', schreef Polymarket in een persbericht. 'We zijn van plan deze beslissing aan te vechten via de juridische procedure in Frankrijk. We zijn het niet eens met de actie van de ANJ.'
### Europees toezicht verscherpt
Deze stap komt op een moment dat toezichthouders in de hele Europese Unie zich steeds meer richten op Polymarket en zijn grote Amerikaanse concurrenten. Eerder deze week kondigde de Ierse gokautoriteit aan dat het de toegang tot een aanbieder van voorspellingsmarkten volledig had geblokkeerd. Ook zei het dat het op het punt stond een tweede partij te blokkeren.
Eerder namen toezichthouders in Spanje, Nederland en België al maatregelen tegen Polymarket. De druk vanuit Europa neemt dus gestaag toe. Het is een duidelijk signaal dat voorspellingsmarkten steeds meer onder de loep worden genomen.
### Wat is er precies aan de hand?
Het conflict tussen Polymarket en de ANJ sleept al maanden aan. In april diende Météo France, het Franse meteorologische instituut, een klacht in bij de politie nadat de temperatuur enkele minuten sterk steeg bij een van hun meetstations. Kort daarvoor zag Polymarket een run op contracten die inzetten op een temperatuurstijging boven de 21 graden Celsius.
- Polymarket biedt momenteel ongeveer 500 markten aan voor evenementen in Frankrijk, waaronder contracten over het weer en de binnenlandse politiek.
- In juni schreef Jean-Baptiste Vila, hoofddocent en decaan van de rechtenfaculteit aan de Universiteit van Frans-Polynesië, dat het verbod uit november 2024 'regelmatig werd overtreden door een combinatie van tactieken van Polymarket en consumenten'.
- Vila zei dat Franse handelaren 'technologische middelen gebruiken om geolocatie te omzeilen, die wijdverbreid zijn geraakt'.
### De cijfers achter de blokkade
Volgens de ANJ heeft Polymarket de afgelopen twee jaar gestaag bezoekers gewonnen in Frankrijk. In juni alleen al waren er 578.751 bezoeken en 205.057 unieke bezoekers. Dat zijn flinke aantallen, die de zorgen van de toezichthouder onderstrepen.
'We waren verrast door het besluit van de ANJ om de toegang tot onze hele website te blokkeren, omdat hun maatregel zich richt op mensen die puur voor informatie naar Polymarket gaan, niet om te handelen', aldus het bedrijf in het persbericht. Het voegde eraan toe dat het 'trots' is dat de meeste Fransen Polymarket gebruiken om 'de kans op toekomstige gebeurtenissen te leren kennen die relevant zijn voor hun dagelijks leven, zonder de intentie om te handelen'.
### Wat betekent dit voor gebruikers?
Voor de gemiddelde Nederlander die geïnteresseerd is in voorspellingsmarkten, is dit een interessante ontwikkeling. Hoewel de blokkade zich richt op Frankrijk, laat het zien hoe streng de regels in Europa kunnen zijn. Het is nog onduidelijk of Nederland vergelijkbare stappen zal ondernemen. Eerder nam de Nederlandse Kansspelautoriteit al actie tegen Polymarket, dus het is goed mogelijk dat er meer maatregelen volgen.
'We blijven ons inzetten om te opereren op een manier die voldoet aan de geldende regelgeving, terwijl we de voordelen van voorspellingsmarkten voor onze gebruikers behouden', schreef Polymarket. Het bedrijf zegt ook in gesprek te zijn met de cybercrime-eenheid van het Openbaar Ministerie in Parijs.
### De toekomst van voorspellingsmarkten
Het is nog maar de vraag hoe deze juridische strijd afloopt. Eén ding is zeker: voorspellingsmarkten blijven een hot topic. Ze bieden een unieke manier om inzicht te krijgen in de waarschijnlijkheid van toekomstige gebeurtenissen, maar ze brengen ook risico's met zich mee, zoals het gebruik van voorkennis.
Pascal Reynaud, een Franse advocaat die gespecialiseerd is in online gokken, zei tegen dezelfde media dat aanbieders van voorspellingsmarkten 'zich geen zorgen maken' dat zij of hun gebruikers de wet overtreden. Dat is een opvallende uitspraak, die aangeeft hoe grijs het juridische gebied is.
Voor nu is het afwachten hoe de rechtbank in Frankrijk zal oordelen. Maar één ding is duidelijk: de strijd tussen voorspellingsmarkten en toezichthouders is nog lang niet gestreden.
