Peter Shilton: 'Gokbedrijven op Malta moeten keihard worden aangepakt'

Emma Bakker · 2026-09-16

Peter Shilton, de legendarische Engelse doelman, voert een nieuwe strijd. Niet op het voetbalveld, maar tegen de online gokindustrie op Malta. Hij wil dat er iets verandert. En eigenlijk heeft hij wel een punt. ## Malta: het walhalla voor online casino's Malta is een klein eiland in de Middellandse Zee, maar het is een reus in de wereld van online gokken. Waarom? Omdat het er belachelijk makkelijk is om een vergunning te krijgen. De belastingen zijn er extreem laag. En daardoor krijgen gokbedrijven toegang tot de hele Europese markt, inclusief landen zoals Groot-Brittannië. Shilton noemt dat oneerlijk. "Het is overduidelijk dat ze alleen maar op ieders geld uit zijn. Zo simpel is het," zegt hij tegen Politico. ## Shilton's persoonlijke strijd tegen gokverslaving Shilton weet waar hij over praat. Hij was zelf bijna veertig jaar lang gokverslaafd. In die periode verloor hij bijna 1 miljoen pond. Dat is omgerekend zo'n €1,17 miljoen. Zijn gokschulden leidden tot een echtscheiding. Zijn nieuwe partner, een voormalig manager in de Britse gezondheidszorg, hielp hem er binnen drie jaar vanaf te komen. Samen runnen ze nu Shilton's Silverlining, een organisatie die mensen met een gokverslaving ondersteunt. Ze richten zich niet alleen op de verslaafden zelf, maar ook op hun omgeving. Want die lijdt vaak mee. ### Waarom voetballers extra kwetsbaar zijn Voetballers lopen meer risico op gokproblemen. Dat heeft te maken met: - **Competitie:** de constante drang om te winnen - **Vrije tijd:** veel vrije uren tussen trainingen en wedstrijden - **Inkomen:** ze verdienen relatief veel, waardoor ze grotere bedragen kunnen inzetten Arne Nilis, zoon van oud-voetballer Luc Nilis, waarschuwde hier eerder al voor. Hij kampte net als zijn vader met gokverslaving. ## Steun voor een Europese gokheffing Shilton vindt dat gokbedrijven veel te weinig doen om verslaving tegen te gaan. Ze geven bakken met geld uit aan reclame, maar investeren amper in hulp. Toen zijn vrouw vroeg om zijn account te sluiten, kreeg ze gewoon geen reactie. Daarom steunt hij het plan van Brussel om een Europese gokheffing in te voeren. Dat geld moet naar preventie en hulp voor verslaafden. Wat hem betreft mogen de bedrijven hard worden aangepakt. En hij is niet de enige die er zo over denkt. ## Wat betekent dit voor Nederland? Ook in Nederland groeit de online gokmarkt. Sinds de legalisatie in 2021 zijn er veel nieuwe casino's bijgekomen. De roep om strengere regels wordt luider. De plannen van Brussel kunnen dus ook hier gevolgen hebben. Misschien moeten we binnenkort meer betalen voor een gokje. Of komt er meer geld vrij voor verslavingszorg. Feit is dat het debat over online gokken nog lang niet voorbij is. En Shilton zal zich er blijven mengen. Hij is een man met een missie. En zoals hij zelf zegt: "Het is simpel. Ze willen alleen maar je geld."