NCAA schorst vier basketbalspelers Alabama State wegens matchfixing
Emma Bakker ·
Luister naar dit artikel~4 min
De NCAA heeft vier basketbalspelers van Alabama State University permanent geschorst vanwege een puntfixingschandaal. Ze ontvingen smeergeld om een wedstrijd te verliezen. Een gokker bekende schuld in een groter complot dat ook de NBA raakt.
De NCAA heeft vier studenten van Alabama State University permanent geschorst vanwege hun betrokkenheid bij een puntfixingschandaal dat in januari aan het licht kwam. De vier spelers zijn Amarr Knox, Shawn Fulcher, Corey Hines en Tony Madlock.
### Wat is er gebeurd?
Het schandaal draait om een wedstrijd tegen Southern Mississippi op 5 december 2024. Alabama State verloor die wedstrijd met 81-64, waardoor een groep gokkers hun weddenschappen tegen het team won. Knox was de enige die toegaf dat hij en de anderen een smeergeld ontvingen om slechter te presteren.
Fulcher en Hines werden in januari aangeklaagd, samen met verschillende andere college-spelers. Knox en Madlock zijn vooralsnog niet strafrechtelijk vervolgd. Hines was de enige die met de NCAA sprak, maar hij verstrekte volgens de organisatie valse of misleidende informatie.
### De rol van de gokkers
Volgens de NCAA was Fulcher het contactpunt tussen de gokkers en de spelers. Hij en Madlock ontvingen elk ongeveer €650 om de wedstrijd te laten vallen, terwijl Hines en Knox elk ongeveer €280 kregen. De bedragen zijn omgerekend van dollars naar euro's.
Een tekstbericht dat voor de wedstrijd werd verstuurd, onthulde de opzet: "Verlies met 6 punten, volledige wedstrijd, geen excuses aan jullie kant, ik heb geen excuses aan mijn kant, ik zorg dat jullie geregeld zijn."
### Gokker bekent schuld in NBA- en NCAA-schandalen
De zaak maakt deel uit van een groter complot, georkestreerd door gokkers Marves Fairley, Shane Hennen en voormalig NBA-speler Antonio Blakeney. Zij betaalden spelers in de NBA en NCAA om informatie over opstellingen te geven en slechter te presteren.
Fairley bekende onlangs schuld aan zeven aanklachten, waaronder fraude, het witwassen van geld en omkoping bij sportwedstrijden. Hij zou tussen 2023 en 2025 miljoenen euro's hebben ingezet op NBA- en NCAA-wedstrijden. Ondanks zijn bekentenis blijft hij tips geven voor aankomende wedstrijden via zijn abonnementsdienst Vezino Locks.
### De gevolgen voor de spelers
De NCAA blijft hard optreden tegen betrokkenen. Vorige maand kreeg Airion Simmons, die voor Abilene Christian University speelde, een levenslange schorsing. Simmons, Fulcher en Hines worden ook vervolgd voor omkoping, fraude en samenzwering. De maximale straffen kunnen oplopen tot 45 jaar gevangenisstraf.
Voor Fairley adviseren aanklagers een gevangenisstraf van acht tot tien jaar. De college-spelers kunnen een aanzienlijk kortere straf verwachten.
NCAA-voorzitter Charlie Baker pleit voor een verbod op zogeheten prop bets om matchfixing tegen te gaan. Hij zei: "Het beschermen van de integriteit van de competitie is van het grootste belang voor de NCAA. We zijn dankbaar voor de wetshandhavingsinstanties die werken aan het opsporen en bestrijden van integriteitskwesties en wedstrijdmanipulatie in de college-sport."
### Wat betekent dit voor de sport?
Dit schandaal laat zien hoe kwetsbaar college-sport is voor manipulatie, vooral nu gokken steeds populairder wordt. De NCAA probeert met strengere regels en samenwerking met justitie de sport schoon te houden. Voor de spelers zelf is de boodschap duidelijk: meedoen aan matchfixing kan je carrière en vrijheid kosten.
