NBA-schandaal: Schuldbekentenissen leiden tot 'rat'-beschuldigingen aan het adres van Terry Rozier

Emma Bakker · 2026-08-06

De zaak rond NBA-speler Terry Rozier neemt een nieuwe wending. Terwijl steeds meer verdachten in het omkoopschandaal een deal sluiten met het Openbaar Ministerie, stapelen de beschuldigingen zich op. De jeugdvriend van Rozier, De'Niro Laster, zou getuigen intimideren met zogenaamde 'rat'-emoji's. Wat begon als een vermeende weddenschapsfraude, dreigt nu uit te groeien tot een zaak met gangsterachtige ondertonen. ### De rol van De'Niro Laster in de zaak Laster en Rozier zijn al jaren bevriend. Ze gingen samen naar de middelbare school in Cleveland en speelden allebei college-sport in Kentucky. Waar Rozier uitgroeide tot een ster in het basketbal, bleef een professionele carrière in het American football voor Laster buiten bereik. Volgens aanklagers werd Laster de tussenpersoon in een plan om wedmarkten op Rozier's prestaties te manipuleren. Het verhaal: Rozier zou Laster hebben verteld dat hij vroegtijdig een wedstrijd zou verlaten bij de Charlotte Hornets. Laster verkocht die informatie vervolgens door aan gokkers, onder wie Marves Fairley en Shane Hennen. In de aanklacht staat dat Rozier Laster betaalde om naar Philadelphia te reizen om geld op te halen bij Fairley. Daarna reed Laster door naar Rozier's huis in Charlotte, waar de twee samen tienduizenden dollars telden. ### Schuldbekentenissen en de gevolgen Een groeiend aantal verdachten in zowel het NBA-schandaal als een gemanipuleerde pokerzaak heeft inmiddels een plea deal geaccepteerd, inclusief Fairley en Hennen. Dit betekent dat ze bekennen in ruil voor een lagere straf. Fairley gaf in de rechtbank toe: "Ik stemde ermee in om een speler te betalen om zijn prestaties in de wedstrijd te veranderen, zodat ik een voordeel zou hebben op weddenschappen die ik voor mezelf en anderen plaatste." Rozier blijft echter zijn onschuld benadrukken en heeft gevraagd om de aanklachten tegen hem te laten vallen. Zijn advocaat noemt de zaak tegen zijn cliënt "een wanhoopsdaad van de overheid." ### Intimidatie via sociale media? Aanklagers beweren nu dat Laster getuigen intimideert via sociale media, onder meer door het plaatsen van rat-emoji's. In een nieuwe juridische indiening zeggen ze dat Laster en Rozier deel uitmaken van een bende genaamd GMB, die bekend staat om het bezit van vuurwapens. In één geval gebruikte Laster een Instagram-account met een foto van een overleden GMB-lid om een rat-emoji te sturen. "Het gebruik van het beeld van een overleden lid van GMB om iemand een rat te noemen, lijkt bedoeld om te intimideren en de dreiging van geweld te impliceren," schreef assistent-aanklager David Berman in de indiening. In een ander bericht aan een medeverdachte zou Laster hebben gezegd dat ze veroordeling konden voorkomen door te zwijgen. ### De verdediging van Rozier Rozier's advocaat, David Markus, noemt de aantijgingen "niets meer dan een hondenfluitje." Hij zegt dat de overheid wanhopig probeert om zijn cliënt in een kwaad daglicht te stellen. "Terry is nooit beschuldigd van een wapenmisdrijf of van getuigen-intimidatie, en niets in deze indiening beweert dat hij dat wel deed," aldus Markus. Volgens hem staat GMB voor "Get More Blessings" en is het het motto van Rozier's stichting 12 Blessings, een non-profitorganisatie die geld inzamelt om kansarme kinderen te empoweren. ### Een bericht dat Rozier zou vrijpleiten Markus heeft in een verzoek om de aanklachten tegen Rozier te laten vallen, gewezen op een bericht dat Laster kort na de Hornets-wedstrijd op 23 maart stuurde. Op 29 maart schreef Laster: "Vertel chum niks over de weddenschap." "Chum" is de bijnaam van Rozier. De naamloze ontvanger antwoordde: "Absoluut niet." Volgens Markus bewijst dit dat Rozier niets met de weddenschap te maken had. Het Openbaar Ministerie reageerde echter kort daarna en stelt dat ze "bewijs hebben ontwikkeld uit meerdere bronnen dat deze tekstketen niets te maken heeft met sportgokken." Aanklagers zeggen dat Laster juist op 29 maart naar Rozier's huis reed met contant geld dat hij van Fairley had ontvangen als betaling voor de vroege exit van de speler. ### Wat staat er te gebeuren? De rechtszaak tegen Rozier staat gepland voor 8 februari 2027. Tot die tijd blijft de vraag hangen of de aanklagers genoeg bewijs hebben om de NBA-ster te veroordelen. De zaak heeft in ieder geval al geleid tot veel speculatie in de sportwereld, vooral omdat het de integriteit van de NBA in twijfel trekt. Voor nu houdt Rozier vol dat hij onschuldig is, terwijl zijn voormalige vrienden en medeverdachten in ruil voor strafvermindering hun verhaal doen.