Miljoenenbetaling aan gokadviseur: wat doet Curaçao nu?

Emma Bakker · 2026-07-27

Charles Cooper, de minister van Financiën in Curaçao, heeft een onderzoek ingesteld naar een jaarlijkse betaling van maar liefst 8,3 miljoen Caribische gulden aan de Maltese gokadviseur Mario Galea of zijn bedrijf. Dat is omgerekend ongeveer 4,3 miljoen euro. De betaling roept serieuze vragen op over de transparantie rond de hervorming van het toezicht op de online gokmarkt, waarin de Curaçao Gaming Authority (CGA) een centrale rol speelt. Het is nog niet helemaal duidelijk wat er precies tegenover die jaarlijkse vergoeding staat. Cooper wil weten welke werkzaamheden er worden uitgevoerd en hoe de overeenkomst tot stand is gekomen. Ook vraagt hij zich af waar de database met gegevens van vergunninghouders wordt beheerd. Dit meldt Curaçao.nu maandag. ### Waarom deze betaling zo belangrijk is De betaling staat niet los van de grote hervorming van het Curaçaose goktoezicht. Met de invoering van de nieuwe gokwet kreeg de CGA de taak om rechtstreeks toezicht te houden op online gokbedrijven en zelf vergunningen te verstrekken. Het doel? Een einde maken aan het oude systeem met mastervergunninghouders, dat vaak voor problemen zorgde. De hervorming moest Curaçao meer internationale geloofwaardigheid geven. Maar nu blijkt dat een externe partij – Random Consulting van Mario Galea – een belangrijke rol speelt bij de technische inrichting van dat nieuwe toezicht. En dat wringt. ### De rol van Mario Galea Mario Galea is geen onbekende in de gokwereld. Hij was eerder betrokken bij de ontwikkeling van het goktoezicht op Malta, een van de grootste gokhubs van Europa. Op Curaçao adviseerde hij bij de inrichting van het nieuwe stelsel. Zijn bedrijf Random Consulting leverde een digitaal platform dat wordt gebruikt voor het vergunningenproces. Juist die combinatie van rollen zorgt nu voor vragen. Galea was betrokken bij het ontwerp van onderdelen van het systeem, terwijl zijn bedrijf tegelijkertijd technische ondersteuning levert. Minister Cooper wil daarom precies weten welke werkzaamheden er tegenover die jaarlijkse betaling staan en welke afspraken er zijn gemaakt. ### Wat zegt Galea zelf? Galea heeft eerder aangegeven dat zijn bedrijf alleen technische ondersteuning levert. Volgens hem blijft de CGA zelf verantwoordelijk voor de vergunningverlening en het toezicht. Zijn bedrijf neemt geen besluiten over aanvragen en ontvangt geen betalingen van online casino's die een vergunning aanvragen. Maar de discussie draait niet alleen om de hoogte van de vergoeding. Het gaat ook om de vraag hoe onafhankelijk de CGA kan opereren wanneer een externe commerciële partij zo'n belangrijke rol speelt bij de technische inrichting van het toezicht. ### Wat betekent dit voor de toekomst? Op dit moment is er geen openbaar bewijs dat er sprake is van onregelmatigheden. Maar de overeenkomst en de precieze werkzaamheden achter de miljoenenbetaling zijn nog niet volledig duidelijk. Dat is precies waarom Cooper het onderzoek is gestart. Het is een klassiek dilemma: hoe zorg je voor transparantie en onafhankelijkheid in een sector die van oudsher niet altijd even duidelijk was? Voor de geloofwaardigheid van de Curaçaose gokmarkt is het essentieel dat deze vragen worden beantwoord. ### Belangrijke punten op een rij - De jaarlijkse betaling aan Galea bedraagt 8,3 miljoen Caribische gulden (ongeveer 4,3 miljoen euro). - Minister Cooper onderzoekt welke werkzaamheden hier tegenover staan. - Galea was betrokken bij het ontwerp van het nieuwe toezicht en levert technische ondersteuning. - De CGA moet zelf verantwoordelijk blijven voor vergunningverlening en toezicht. - Er is nog geen bewijs van onregelmatigheden, maar de transparantie staat ter discussie. Het is een verhaal dat de komende tijd zeker nog meer duidelijkheid zal krijgen. We houden het in de gaten.