Meta ontwikkelt een voorspellingsapp genaamd Arena, een concurrent voor Kalshi en Polymarket. Het bedrijf krijgt tegelijkertijd te maken met een rechtszaak in Nederland wegens illegale gokpromoties.
Meta, het moederbedrijf van Facebook, Instagram en WhatsApp, werkt naar verluidt aan een voorspellingsapp die het moet opnemen tegen platforms als Kalshi en Polymarket. Het project, intern bekend als 'Arena', is in gang gezet door CEO Mark Zuckerberg zelf.
Meta heeft het project nog niet officieel bevestigd. Maar interne bronnen vertelden aan de New York Times dat Zuckerberg onlangs een klein team heeft samengesteld om een app te ontwikkelen die lijkt op Kalshi en Polymarket.
### Punten in plaats van geld
Een opvallend verschil in de voorlopige versie van de app? Gebruikers handelen in punten, niet direct in euro's. Bronnen zeggen dat Meta niet uitsluit dat er later echte valuta bij komt.
Het is nog onduidelijk hoe gebruikers die punten verkrijgen. Als je ze direct met echt geld kunt kopen, lijkt dat op het dual-currency-model van sweepstakes-casino's. Dat model wordt in de VS steeds vaker verboden.
Wetten tegen sweepstakes-casino's grijpen vaak het dual-currency-model aan om casino-achtige spellen te verbieden. Voorspellingsmarkten vallen daar meestal buiten, omdat ze zichzelf presenteren als financiële instrumenten in plaats van gokplatforms.
Het project is een van de experimenten waarmee Meta zijn activiteiten wil uitbreiden. Voorlopig zijn er geen plannen om een vergunning aan te vragen bij de Commodity Futures Trading Commission (CFTC), de Amerikaanse toezichthouder op voorspellingsmarkten.
Ook is er nog geen informatie over welke markten het platform gaat aanbieden. Of het gebruikers bijvoorbeeld sportuitslagen laat voorspellen, blijft giswerk.
### Rechtszaak in Nederland wegens illegale gokpromoties
Het nieuws over de voorspellingsapp komt in dezelfde week dat Meta in Nederland is aangeklaagd door een groep gokbedrijven.
Handelsvereniging VNLOK, met leden als Bet365 en Leo Vegas, beweert dat Meta illegale gokpraktijken faciliteert via advertenties op Facebook en Instagram.
> "Dit is niet alleen een economisch probleem, maar vooral een groot risico voor consumentenbescherming. Illegale aanbieders houden zich niet aan regels voor verslavingspreventie en richten zich actief op kwetsbare groepen zoals minderjarigen en probleemgokkers," zegt VNLOK-voorzitter Björn Fuchs in een persbericht.
VNLOK stelt dat Meta geen systeem heeft om illegale gokbedrijven te weren van zijn platforms. Het bedrijf vertrouwt op meldingen van gebruikers achteraf.
"Dat is als proberen het water te dwellen terwijl de kraan nog open staat," zegt VNLOK. "Illegale aanbieders blijven terugkomen met nieuwe advertenties."
De Nederlandse gokautoriteit, de Kansspelautoriteit (KSA), zegt dat het vorig jaar duizenden klachten bij Meta heeft ingediend over illegale gokpromoties.
Een rapport uit vorig jaar stelt dat Meta jaarlijks ongeveer €15 miljard verdient met promotie van illegale gokpraktijken, oplichting en verboden producten. Dat is zo'n 10% van de totale omzet.
Een woordvoerder van Meta liet weten: "We bestrijden fraude en oplichting agressief, omdat mensen op onze platforms deze inhoud niet willen, legitieme adverteerders het niet willen en wij het ook niet willen."
### Lancering voorspellingsapp stuit waarschijnlijk op juridische obstakels
Meta heeft dit jaar al flinke boetes moeten betalen vanwege uitspraken dat het bedrijf onvoldoende doet om minderjarigen te beschermen.
- In maart betaalde Meta €3,9 miljoen in een baanbrekende uitspraak in Californië, aangespannen door een vrouw die stelde dat het bedrijf haar aanmoedigde om verslaafd te raken aan sociale media.
- In dezelfde maand veroordeelde een rechtbank in New Mexico Meta tot een boete van €350 miljoen voor het misleiden van gebruikers over de veiligheid van zijn platforms voor kinderen.
- Vorige maand stemde Meta in met een extra betaling van €8,4 miljoen aan scholen in Kentucky vanwege claims dat het bedrijf een geestelijke gezondheidscrisis onder studenten had aangewakkerd.
Kentucky heeft ook een rechtszaak aangespannen tegen Kalshi en Polymarket. Gezien de stortvloed aan juridische problemen, zal een lancering van een eigen voorspellingsapp waarschijnlijk op flinke uitdagingen stuiten.
