Meta werkt aan een nieuwe app voor prediction markets, genaamd Arena. Gebruikers kunnen straks voorspellingen doen over verkiezingen en sport, voorlopig zonder echt geld. Het bedrijf speelt hiermee in op een groeiende markt, maar juridische hobbels liggen op de loer.
Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram, werkt aan een nieuwe app waarmee gebruikers kunnen voorspellen wat er gaat gebeuren. Denk aan verkiezingen, sportwedstrijden of economische trends. De app, die intern de naam Arena draagt, moet los komen te staan van de bestaande sociale netwerken. Dat meldt The New York Times op basis van ingewijden.
Het is een interessante zet. Want hoewel de markt voor prediction markets flink groeit, zitten er ook haken en ogen aan. Vooral als het om geld gaat.
### Wat is een prediction market precies?
Stel je voor: je kunt een soort weddenschap afsluiten op de vraag of een bepaalde politicus de verkiezingen wint, of dat een bedrijf over een jaar meer waard is. Dat is in essentie wat een prediction market doet. Gebruikers kopen en verkopen 'aandelen' in een uitkomst. Als die uitkomst klopt, stijgt de waarde van je aandeel en maak je winst.
Platforms zoals Polymarket en Kalshi zijn hier de afgelopen jaren groot mee geworden. Vooral tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen stroomden miljoenen dollars binnen. Gebruikers speculeerden op alles, van de uitslag in swing states tot de kans op een verrassende comeback.
### Meta kiest voor een puntensysteem
Wat opvalt: Meta lijkt voorlopig niet met echt geld te willen werken. In plaats daarvan komt er een puntensysteem. Gebruikers krijgen punten om voorspellingen te doen, en als ze goed zitten, verdienen ze meer punten. Het voelt meer als een spel dan als een financiële markt.
Toch sluit Meta niet uit dat er later wel geld mee gemoeid gaat. Het bedrijf houdt de optie open om inzetten met echt geld toe te voegen. Waarom doen ze dat? Simpel: juridische risico's. Prediction markets zitten in een grijs gebied. Ze lijken op wedden, maar zijn het officieel niet. Door met punten te beginnen, vermijdt Meta voorlopig de discussie over vergunningen en toezicht.
### Eerdere pogingen van Meta
Dit is niet de eerste keer dat Meta met dit idee speelt. In 2020 lanceerde het bedrijf al Forecast, een experiment rond voorspellingen over de coronapandemie en andere maatschappelijke thema's. Dat project werd in 2022 stopgezet. Nu, een paar jaar later, probeert Meta het opnieuw. Dit keer met een eigen app en een andere aanpak.
Het bedrijf ziet duidelijk potentie. De populariteit van prediction markets neemt toe, en de overlap met gokken, sportweddenschappen en financiële markten wordt steeds groter. Het is een lucratieve markt, maar ook een gevoelige.
### Juridische problemen voor Meta
Het nieuws over Arena komt op een opvallend moment. VNLOK, de branchevereniging voor online kansspelen in Nederland, heeft juridische stappen aangekondigd tegen Meta. De reden? Illegale gokreclames die via Facebook en Instagram worden verspreid. VNLOK heeft ook een klacht ingediend bij de Europese Commissie, omdat Meta de Digital Services Act (DSA) zou overtreden.
Reuters berichtte eerder al dat Meta miljarden zou verdienen met dit soort advertenties. Het bedrijf zou niet genoeg doen om frauduleuze campagnes te weren. Dat zet de relatie tussen Meta en de gokwereld onder druk.
### Wat betekent dit voor de gebruiker?
Voor nu is het vooral afwachten. De app Arena is nog in ontwikkeling en er is nog geen releasedatum bekend. Maar als het er komt, krijg je een platform waar je zonder financieel risico kunt voorspellen. Een beetje zoals een quiz, maar dan met een scherp randje.
Of Meta het uiteindelijk aandurft om ook met echt geld te werken, hangt af van hoe de juridische wind waait. Eén ding is zeker: de grens tussen gokken, voorspellen en beleggen wordt steeds vager. En Meta wil graag een rol spelen in dat nieuwe landschap.
