Een mantelzorger is veroordeeld omdat hij samen met zijn partner jarenlang geld stal van een zorgbehoevende vrouw. Ruim € 52.000 ging naar casino's en online gokken. Het hof sprak van diefstal in vereniging.
Het is een verhaal dat je misschien niet direct verwacht bij mantelzorg, maar het gebeurde echt. Een mantelzorger uit Nederland is veroordeeld omdat hij, samen met zijn partner, jarenlang geld heeft gestolen van een zorgbehoevende vrouw. Het geld ging grotendeels naar casino's en online goksites. Het gerechtshof in Arnhem-Leeuwarden deed uitspraak, en die is behoorlijk ingrijpend.
Het begon allemaal heel normaal. Tussen juli 2016 en juli 2022 waren de twee mantelzorgers van de vrouw. Ze kwamen meerdere keren per week langs om te helpen met dagelijkse zaken. Daarbij hadden ze toestemming om haar bankpas te gebruiken, bijvoorbeeld voor boodschappen of andere benodigdheden. Dat klinkt logisch en behulpzaam, maar er ging iets grondig mis.
### De grens van toestemming werd ruim overschreden
Volgens het hof was er duidelijk sprake van het overschrijden van die toestemming. Uit het dossier kwam naar voren dat het duo geld van de rekening van de vrouw gebruikte voor casino's en online goksites. In het aanvullende proces-verbaal werd voor deze uitgaven een bedrag van € 52.511 vastgesteld. Dat is geen klein bedrag, en het hof gebruikte dit als onderbouwing voor de conclusie dat er in totaal enkele tienduizenden euro's zijn weggenomen.
Het opvallende? De verdachte beweerde dat de vrouw toestemming had gegeven om met haar geld te gokken. Het hof achtte het aannemelijk dat er voor een deel van de betalingen daadwerkelijk toestemming was. Maar daar bleef het niet bij. Volgens het hof was het overduidelijk dat de grenzen daarvan aanzienlijk waren overschreden.
### Eigen verklaringen als bewijs
Wat het verhaal extra pijnlijk maakt, is dat de verdachte zelf toegaf dat hij wist dat er te veel geld naar het gokken ging. Hij meende toestemming te hebben om ongeveer een paar honderd euro per week te vergokken. Maar vooral in 2016 liepen de uitgaven flink op. Het hof stelde vast dat het duo wist dat ze te ver waren gegaan, maar dat ze desondanks doorgingen.
Zelfs als de vrouw achteraf zou hebben gezegd dat het niet erg was, verandert dat niets aan de strafbaarheid. Dat is een belangrijk punt: de wetenschap dat je te ver gaat, maakt de daad niet minder strafbaar.
### Diefstal in vereniging met valse sleutels
Het hof koos voor een specifieke kwalificatie: diefstal in vereniging met valse sleutels, niet verduistering. De reden? De bankpas en online bankgegevens van de vrouw werden zonder toestemming gebruikt om geld op te nemen en over te boeken. Dat is een technisch maar belangrijk juridisch onderscheid.
De precieze omvang van de diefstal kon niet worden vastgesteld, maar het ging om enkele tienduizenden euro's. Bij de strafoplegging verwees het hof onder meer naar die € 52.511 die naar casino's en online goksites ging. Een extra strafverzwarende factor was de afhankelijkheidsrelatie van de vrouw met haar mantelzorgers. Zij vertrouwde hen, en dat vertrouwen werd op grove wijze geschonden.
### De straf en de schadeclaim
De verdachte, die niet eerder met politie of justitie in aanraking was gekomen, kreeg een gevangenisstraf van twee maanden. Die straf is volledig voorwaardelijk met een proeftijd van twee jaar. Daarnaast moet hij een taakstraf van 160 uur uitvoeren. Als hij die niet naar behoren verricht, kan deze worden vervangen door 80 dagen hechtenis.
De erfgenaam van de vrouw had ook een schadevergoeding gevorderd van € 137.129,68. Het hof verklaarde de erfgenaam echter niet-ontvankelijk. Waarom? Omdat de vrouw al vóór het begin van de strafprocedure was overleden, en niet als gevolg van het strafbare feit. De erfgenaam kan de schadeclaim nog wel indienen bij de burgerlijke rechter, maar niet binnen deze strafzaak.
### Wat dit verhaal ons leert
Dit is meer dan een juridisch nieuwsbericht. Het laat zien hoe kwetsbaar mensen kunnen zijn, zeker als ze afhankelijk zijn van zorg. Mantelzorg is waardevol en vaak liefdevol, maar het kan ook een positie van macht creëren. Het is belangrijk om alert te blijven op financiële uitbuiting, ook bij mensen die je vertrouwt.
- Controleer regelmatig bankafschriften van zorgbehoevenden.
- Spreek duidelijke afspraken af over het gebruik van betaalpassen.
- Wees niet bang om hulp te vragen bij vermoedens van misbruik.
Het is een harde les, maar wel een die we niet mogen negeren. Vertrouwen is mooi, maar controle is soms net zo belangrijk.
