Malta's omstreden gokregels: waarom de MGA terugkrabbelt

Emma Bakker · 2026-11-03

De Malta Gaming Authority (MGA) heeft haar plannen om het regime voor bedrijven die vanuit Malta opereren onder een buitenlandse licentie aan te scherpen, afgezwakt. Dat gebeurde na felle kritiek uit de industrie. Het terugschroeven raakt een framework dat in Malta's eigen anti-witwasbeoordeling als risicovol is bestempeld. Strenger toezicht hangt nu mogelijk af van nieuwe wetgeving. ### Wat is er precies veranderd? De MGA stapte af van een strenger regime voor bedrijven die vanuit Malta werken met een vergunning uit het buitenland. Het zogenoemde Recognition Notice-framework stelt hen in staat om daar te opereren zonder een MGA-licentie. Na druk uit de sector verzachtte de toezichthouder in haar Feedback Statement van 26 oktober verschillende voorstellen. - De standaardtemplate voor juridische opinies is geschrapt. In plaats daarvan bepaalt de MGA welke bevestigingen die opinies moeten bevatten. - Houders leveren voortaan alleen details over uiteindelijke begunstigden (UBO's) aan, geen volledig organogram meer. - B2B-leveranciers zijn vrijgesteld van veel van de nieuwe verplichtingen. Respondenten uit de industrie vonden dat de voorstellen eisen dupliceerden die buitenlandse toezichthouders al stellen. Ook wilden ze geen commercieel gevoelige informatie delen. ### Een regime met een medium-hoog risico op witwassen De terugtrekking staat op gespannen voet met Malta's eigen risicobeoordeling. In 2023 werd het framework voor het eerst beoordeeld; in 2018 kreeg het nog geen rating. In dezelfde exercise daalde het restrisico van remote gaming van hoog naar medium. De beoordeling verscheen in januari 2024. Subject persons kregen de opdracht om de geïdentificeerde risico's mee te nemen in hun eigen risicobeoordelingen. De MGA startte op 21 april 2026 een gerichte consultatie. De voorstellen zouden aansluiten bij die beoordeling en bij de Nationale AML/CFT-strategie 2024-2026. Doel: strengere controles bij de autorisatie en meer gestructureerd doorlopend toezicht. ### Commerciële belangen en belastingen De stakes zijn niet alleen reputational, maar ook commercieel. Malta is Europa's belangrijkste hub voor B2C-operators en B2B-leveranciers, en velen werken er via Recognition Notices. Veel Maltese gokbedrijven opereren bijvoorbeeld onder Roemeense licenties. Sommige bronnen zien het regime als een achterdeur, vooral voor B2B-bedrijven, zo meldde NEXT.io. Onder de huidige regels is een certificaat een jaar geldig en moet het jaarlijks worden onderhouden. De aanvraagkosten bedragen € 5.000, plus nog eens € 5.000 per jaar vooraf. Aanvragers hebben een letter of good standing van hun vergunningverlener nodig en een gecertificeerde juridische opinie van een bevoegde professional. B2C-aanvragers moeten ook de URL's opgeven waarop ze games aanbieden. Houders van een Notice vallen ook niet buiten de Maltese belastingheffing. Onder Legal Notice 84 van 2026, van kracht vanaf 1 oktober 2026, blijven ze binnen het bereik van de herstructurering van de gokbelasting. ### Strenger toezicht mogelijk afhankelijk van nieuwe wetgeving De MGA heeft erkend dat sommige nieuwe eisen wijziging van het bestaande juridische kader vereisen, aldus NEXT.io. Gokwetgeving die een week eerder werd ingevoerd, kan daarmee samenhangen gezien de timing. > De MGA heeft haar hervormingen van de Recognition Notice afgezwakt. Gerapporteerde wijzigingen: UBO-details in plaats van volledige structuurdiagrammen; B2B-leveranciers vrijgesteld van veel verplichtingen. De MGA geeft toe dat sommige nieuwe regels mogelijk aanpassing van het kader vereisen. De toezichthouder was spaarzaam met details. Haar korte openbare kennisgeving van 28 oktober noemde de wijzigingen aanpassingen naar aanleiding van consultatiereacties. Het doel: regels die houders in de praktijk kunnen naleven en die meeschalen met risico. Het Feedback Statement werd niet gepubliceerd en alleen naar houders en hun vertegenwoordigers gestuurd. De inhoud kwam naar buiten toen NEXT.io het document in handen kreeg. De MGA heeft beloofd later meer informatie te geven over hoe specifieke vereisten in de praktijk zullen werken.