Maine verbiedt online sweepstakes casino's vanaf 2026

Emma Bakker · 2026-04-08

Maine is de tweede Amerikaanse staat dit jaar die online sweepstakes casino's gaat verbieden. Gouverneur Janet Mills ondertekende op 6 april wet LD 2007, waarmee deze praktijken vanaf 2026 illegaal worden. Deze nieuwe wet, bekend als Hoofdstuk 645 van het Maine publiek recht, verbiedt de exploitatie en promotie van online sweepstakes spellen die een dual-currency systeem gebruiken. Het gaat om spellen die casino-producten simuleren zoals slots, poker, bingo, loterijen en sportweddenschappen. Regelgevers in Maine hebben nu nieuwe handhavingsinstrumenten om deze online platforms aan te pakken. De maatregel past in een groeiende beweging tegen sweepstakes casino's in de Verenigde Staten. ### Wat de nieuwe wet precies inhoudt De wet "An Act Regarding the Prohibition of Online Sweepstakes Games" richt zich specifiek op het dual-currency model dat veel sociale casino's gebruiken. Op deze websites kunnen spelers "gouden munten" kopen voor sociaal spel, terwijl ze "sweeps munten" verdienen die ingewisseld kunnen worden voor geldprijzen. Deze praktijk wordt nu gecategoriseerd als een civiele overtreding en kan ook vervolgd worden als onwettig gokken in de staat. Het is een slimme manier om gokken te vermommen als iets anders, maar Maine doorziet dit nu. De belangrijkste kenmerken van de wet zijn: - Verbod op dual-currency systemen die casino-spellen simuleren - Civiele boetes van €9.200 tot €92.000 voor overtreders - Mogelijkheid tot licentie-intrekking voor gokoperators - Alle opbrengsten gaan naar het Fonds voor Gokverslavingspreventie en -behandeling ### Hoe het dual-currency systeem werkt Het is eigenlijk best geniaal hoe deze systemen zijn opgezet. Spelers kunnen geen direct inwisselbare tokens kopen. In plaats daarvan moedigen de platforms hen aan om aparte producten of valuta te kopen die hen een kans geven om geld of geldswaardige equivalenten te winnen. De wet definieert een "online sweepstakes game" als elk internetgebaseerd spel, wedstrijd of promotie die toegankelijk is via telefoon, computer of vergelijkbaar apparaat. Het moet een "dual-currency betalingssysteem" gebruiken en casino-stijl gaming simuleren. Iemand die een online sweepstakes game exploiteert of promoot, of de exploitatie of promotie ervan ondersteunt, pleegt volgens de wet een civiele overtreding. Sterker nog, dit gedrag wordt gelijkgesteld aan onwettig gokken. ### Indiana's vergelijkbare verbod Maine volgt Indiana's voorbeeld, waar gouverneur Mike Braun op 12 maart wet HB 1052 ondertekende. Indiana's wet richtte zich ook op dual-currency sweepstakes platforms die casino-stijl spellen simuleren. Beide staten hanteren vergelijkbare boetes, maar Maine's wetgeving is explicieter in het koppelen van overtredingen aan onwettig gokken en licentie-intrekking. Het is interessant om te zien hoe verschillende staten hetzelfde probleem op net iets andere manieren aanpakken. ### Het reguleringsdebat Niet iedereen is overtuigd dat een verbod de beste aanpak is. Patrick Fechtmeyer, CEO van ARB Interactive, pleitte in februari in een interview met CasinoBeats voor regulering en belastingheffing in plaats van een verbod. Hij waarschuwde dat verboden spelers simpelweg naar offshore platforms kunnen duwen, buiten het bereik van staatsregelgevers. "Het is niet echt een kwestie van: 'We verbieden deze industrie en hij verdwijnt.' Het is: 'Waar verschuift dat geld naartoe? Hoe vang je dat op?'" Fechtmeyer voegde toe: "Het grootste risico is dat offshore operators niet zullen stoppen. Je hebt geen mogelijkheid om belastinginkomsten te innen. Nog belangrijker: je hebt geen consumentenbescherming." Met zowel Indiana als Maine die sweepstakes casino's vanaf 2026 verbieden, zal dit argument waarschijnlijk blijven opduiken. Meer staten moeten beslissen of ze deze industrie willen verbieden of reguleren. ### Wat dit betekent voor de toekomst De ontwikkelingen in Maine en Indiana kunnen een trend in gang zetten. Andere staten kijken waarschijnlijk naar deze aanpak en overwegen vergelijkbare maatregelen. Het blijft een lastige afweging tussen consumentenbescherming en het voorkomen van illegale activiteiten. Eén ding is zeker: de discussie over online gokken en sweepstakes casino's is nog lang niet voorbij. Terwijl technologie blijft evolueren, moeten wetgevers en regelgevers constant bijbenen om consumenten te beschermen zonder innovatie te verstikken. Het is een delicate balans die veel staten de komende jaren moeten vinden. Maine heeft nu in ieder geval zijn positie duidelijk gemaakt.