Een tijdperk loopt ten einde: wie volgt Haijer op bij EGBA?

Emma Bakker · 2026-08-27

De Europese gokwereld staat op het punt een belangrijk hoofdstuk af te sluiten. Maarten Haijer, een bekende naam die bijna synoniem is geworden met de European Gaming and Betting Association (EGBA), kondigt zijn vertrek aan. Na maar liefst 18 jaar bij de branchevereniging, waarvan 13 jaar als secretaris-generaal, maakt hij per 1 september 2026 plaats voor een nieuwe leider. Het voelt alsof een tijdperk voorbij is. Haijer begon in 2008 als Director of Regulatory Affairs en klom op naar de top. Onder zijn leiding zag de sector een transformatie die je bijna niet voor mogelijk had gehouden. ### Het afscheid van een boegbeeld In zijn eigen woorden kijkt Haijer terug op een voorrecht. "Het was een voorrecht om leiding te mogen geven aan de EGBA," zei hij. Hij werkte samen met leden, toezichthouders en beleidsmakers aan één groot doel: een veilige en duurzame online kansspelsector in Europa. Hij zag start-ups uitgroeien tot wereldspelers en hielp een betere speelomgeving creëren. Toch blijft hij realistisch. Er zijn nog steeds belangrijke uitdagingen, geeft hij aan. Wat hij precies gaat doen? Dat vertelt hij later. Voor nu laat hij de vereniging achter in wat hij omschrijft als 'zeer bekwame handen'. ### Een nieuwe wind uit Frankrijk Die bekwame handen zijn die van Pierre Tournier. De Fransman wordt per dezelfde datum, 1 september 2026, de interim-secretaris-generaal. Hij is geen onbekende in de industrie. Integendeel, met 15 jaar ervaring bij onder andere de Britse Betting and Gaming Council mag je hem gerust een veteraan noemen. Sinds november 2025 werkte hij al bij de EGBA als Senior Director. Hij stapt dus niet koud in het bad, maar kent de organisatie van binnenuit. Toch is hij zich bewust van de zware taak. "Het is een zware taak om in zijn voetsporen te treden," erkent Tournier. ### De uitdagingen die Tournier te wachten staan Hij neemt het stokje over op een cruciaal moment. De regels in Europa veranderen snel en de illegale markt groeit. Dat noemt hij de grootste bedreiging voor zowel spelers als de legale sector. Het bestrijden daarvan wordt zijn topprioriteit. Daarnaast wil hij drie dingen centraal stellen: - Het stimuleren van hoge standaarden binnen de sector - Het bevorderen van de beste regelgevingspraktijken - Het leiden van de debatten die de toekomst van de industrie vormgeven Het vertrouwen dat hij krijgt van zowel Haijer als de leden, betekent veel voor hem. Je hoort de vastberadenheid in zijn woorden. Hij wil voortbouwen op het momentum dat er al is. ### Wat betekent dit voor de sector? Verandering aan de top brengt altijd vragen met zich mee. Brengt een nieuwe leider ook een nieuwe koers? Tournier lijkt voor continuïteit te kiezen, maar met een scherpe focus op de actuele problemen. De strijd tegen de zwarte markt is daar één van. Haijer's erfenis is een sterke vereniging in een sterk veranderde sector. De uitdaging voor Tournier is om die kracht te behouden en tegelijkertijd de nieuwe gevaren het hoofd te bieden. Het is een balansactie waar de hele Europese gokindustrie naar zal kijken. Eén ding is zeker: september 2026 wordt een maand om te onthouden. Het einde van een tijdperk en het begin van een nieuw hoofdstuk, allemaal op dezelfde dag.