Clemson vs. LSU in Week 1: Lane Kiffin's debuut als hoofdcoach, een onbewezen Clemson QB en onze picks voor spread en totaal. Lees waarom LSU kan domineren.
### Een nieuwe coach, een oude traditie
Zaterdagavond is het weer zover: Clemson neemt het op tegen LSU in een van de meest besproken duels van Week 1. Beide teams hebben de bijnaam Tigers en spelen in een stadion dat bekendstaat als Death Valley. Maar dit jaar is er iets extra's aan de hand. Lane Kiffin maakt zijn debuut als hoofdcoach van LSU, terwijl Dabo Swinney terugkeert aan de zijlijn bij Clemson. De spanning is om te snijden.
### Waar liggen de kansen?
Bij DraftKings zien de odds er als volgt uit:
| Team | Spread | Totaal | Moneyline |
|----------|----------|------------|-----------|
| Clemson | +10 (-110) | O 50,5 (-112) | +295 |
| LSU | -10 (-110) | U 50,5 (-108) | -375 |
Onze beste gok? LSU -10. Ja, Clemson heeft een rijke traditie, maar de omstandigheden zijn niet ideaal. Quarterback Christopher Vizzina maakt pas zijn tweede start ooit, en dat in een vijandige omgeving. Verwacht een zware werkbelasting voor running back Gideon Davidson, die vorig seizoen als rookie weinig aan bod kwam. Hij liep 60 keer voor 260 yards en geen touchdowns. Dat is niet indrukwekkend.
### Clemson's aanval: lucht of grond?
Clemson zal het waarschijnlijk meer via de lucht moeten zoeken met snel getimede passes. TJ Moore leidde vorig seizoen met 837 receiving yards. Samen met Bryant Wesco, die vorig jaar zes touchdowns ving, vormen ze de belangrijkste doelwitten voor Vizzina. Maar of dat genoeg is tegen een LSU-defensie die vorig jaar de Clemson-aanval volledig ontregelde? In de seizoensopener van vorig jaar won LSU met 17-10 op bezoek. Ze smoorden Clemson op vroege downs en gooiden alles op tafel bij derde downs. Verwacht een vergelijkbare aanpak in Baton Rouge.
### De sleutelspelers
Bij Clemson is sackspecialist Will Heldt terug na een team-high 7,5 sacks vorig seizoen. Maar de verdediging verloor wel belangrijke starters aan de NFL, waaronder Avieon Terrell, Peter Woods en TJ Parker. Dat zijn grote schoenen om te vullen.
LSU heeft het voordeel op de quarterbackpositie met Sam Leavitt, die overkomt van Arizona State. Blessures beperkten zijn productie vorig seizoen, maar twee jaar geleden leidde hij ASU naar de College Football Playoffs. Als hij fit is, kan hij het verschil maken.
### Onze voorspelling
Kiffins debuut als hoofdcoach van LSU zou wel eens heel soepel kunnen verlopen. Met een onbewezen QB1 en RB1 doet Swinney zichzelf geen plezier door niet volop in te zetten op de transferportal. Clemson zal worstelen om punten te scoren, vooral omdat ze vorig seizoen met Cade Klubnik al niet verder kwamen dan 25,8 punten per wedstrijd. Dat was goed voor een 71e plaats in het land. Vizzina is niet van hetzelfde kaliber als Klubnik, die nu voor de New York Jets speelt. Er kan een flinke productiedaling volgen.
> Als Clemson niet kan lopen op eerste en tweede down, dan dekt LSU ruim en blijft de wedstrijd onder de 50,5 punten.
Daarom kiezen we ook voor UNDER 50,5. Het wedstrijdverloop zal waarschijnlijk lijken op dat van vorig jaar: weinig punten, veel verdediging en een LSU dat de controle houdt. Onze picks: LSU -10 en UNDER 50,5.