Een Kyrgyzse parlementariër wil een online casino register om burgers te beschermen tegen gokschulden. Lees hoe dit probleem speelt in Centraal-Azië en wat de overheid eraan doet.
Een parlementslid in Kyrgyzstan roept de regering op om een online casino register op te zetten. Ze wil voorkomen dat burgers "verdrinken in schulden" door gokken. Het verhaal raakt aan een groeiend probleem in Centraal-Azië, waar digitale gokplatforms vaak zonder toezicht opereren.
### Waarom dit register er moet komen
Parlementslid Saltanat Amanova uitte haar zorgen tijdens een commissievergadering vorige week. Ze stelde dat gokbedrijven zich moeten registreren bij het Ministerie van Binnenlandse Zaken. Bedrijven die dat niet doen, zouden geen online reclame meer mogen maken.
"Ik krijg brieven van mensen die hun geld en eigendommen verliezen aan online casino's en verdrinken in schulden," zei Amanova. "Wat doet het ministerie om dit te stoppen?"
Haar oproep komt kort na een soortgelijke vraag van collega-parlementslid Tabyldy Muratbekov. Hij drong bij het kabinet aan op een verbod of strenge controles. Hij noemde platforms zoals MelBet en Mostbet als voorbeelden.
### De impact op gewone mensen
Muratbekov schetste een grimmig beeld:
- Mensen lenen geld om hun gokverslaving te betalen
- Gezinnen vallen uit elkaar
- Er zijn zelfmoorden gerelateerd aan gokken
Hij vroeg de regering dringend om dit probleem aan te pakken. De situatie is niet uniek voor Kyrgyzstan. Ook in buurlanden kampen mensen met de gevolgen van ongecontroleerd online gokken.
### Wat de politie doet
De vice-minister van Binnenlandse Zaken, Erkebek Ashirkhodjaev, reageerde dat zijn ministerie onderzoek start bij klachten. "Als een online casino illegaal opereert, houden we de operator verantwoordelijk," zei hij. "We hebben eerder arrestaties verricht en vervolgingen gestart."
Vorige maand arresteerde de politie in Kazachstan een verdachte uit Shymkent. Hij zou een online casino en witwasplatform hebben gerund dat gokkers in Kyrgyzstan, Kazachstan en Oezbekistan targette. Het platform gebruikte een netwerk van bankrekeningen van zogenaamde 'droppers' – grensoverschrijdende geldezels. Casino-operators betaalden deze geldezels tot €380 per keer. Het casino zou via dit netwerk meer dan €1 miljoen hebben witgewassen.
### De dubbele houding van de overheid
De Kyrgyzse overheid staat echter niet te popelen om hard op te treden. In de afgelopen jaren heeft het land gekozen voor een beperkt legalisatiemodel, populair in Centraal-Azië. Dit model staat fysieke casino's alleen toe voor buitenlandse paspoorthouders.
President Sadyr Japarov zei vorige maand dat de beslissing uit 2022 om zulke casino's te openen, gerechtvaardigd was. "Sinds de eerste casino's opengingen, hebben we geen enkel geval gezien van een Kyrgyzse burger die een casino bezoekt," zei hij. De casino's zouden belastinginkomsten en toerisme stimuleren.
Toch is er genoeg bewijs dat illegale online casino's nog steeds actief zijn. In februari namen promoters een website over van het staatsbedrijf van het kabinet. De site leidt bezoekers nu naar het Olymp Casino platform, waar sportweddenschappen en gokkasten worden aangeboden, betaalbaar in Kyrgyzse valuta.
### Wat betekent dit voor Nederland?
Hoewel dit verhaal zich duizenden kilometers ver afspeelt, zijn de lessen relevant. Ook in Nederland worstelen we met de regulering van online gokken. De Kansspelautoriteit probeert illegale aanbieders te weren, maar de grens tussen legaal en illegaal is soms vaag. Het Kyrgyzse voorbeeld laat zien dat registratie en handhaving cruciaal zijn om kwetsbare spelers te beschermen. Het is een herinnering dat online casino's niet stoppen bij landsgrenzen en dat internationale samenwerking nodig is.
De roep om een register in Kyrgyzstan klinkt logisch. Het geeft de overheid een instrument om toezicht te houden en illegale praktijken aan te pakken. Of het ook echt de schulden en ellende stopt, hangt af van de uitvoering. Voor nu blijft het een signaal dat politici de ernst van het probleem beginnen in te zien.
