Kandidaat met gokverslaving: Zuid-Koreaanse verkiezingen

Emma Bakker · 2026-04-29

Tientallen kandidaten die zich verkiesbaar stellen voor de komende lokale verkiezingen in Zuid-Korea hebben veroordelingen voor gokken op hun naam staan. Dat melden verschillende media in het land. De Zuid-Koreaanse krant Chosun Ilbo voerde een grondige controle uit van de strafbladen van alle 6.867 voorlopige kandidaten voor de lokale raden. Deze kandidaten zijn geregistreerd bij de Nationale Verkiezingscommissie voor de verkiezingen van 3 juni. ### De cijfers achter de veroordelingen Uit het onderzoek bleek dat 2.477 van de kandidaten, oftewel 36,1%, een strafblad hadden. Bijna de helft van de 53 voorlopige kandidaten die zich verkiesbaar stellen voor de functie van hoofd van het lokale bestuur in de provincie Gangwon heeft een strafblad. Dat schrijft de Zuid-Koreaanse krant Gangwon Ilbo. De overgrote meerderheid van deze kandidaten, die allemaal anoniem blijven in het rapport, is veroordeeld voor verkeersovertredingen zoals rijden onder invloed. Maar ongeveer tien kandidaten hebben veroordelingen voor gewoontegokken, fraude, vervalsing van officiële documenten en omkoping. Een van de kandidaten heeft meerdere veroordelingen voor gokken en mishandeling op zijn naam staan, voegde de krant eraan toe. ### Gokken in de schijnwerpers Zuid-Korea gaat op 3 juni naar de stembus. Er zijn vierduizend lokale raadszetels te verdelen. Kiezers moeten ook nieuwe lokale onderwijsleiders, burgemeesters en hoofden van het lokale bestuur kiezen. De provincie Gangwon is de thuisbasis van High1, het enige casino in het land dat binnenlandse paspoorthouders toelaat. Het probleem beperkt zich niet tot de provincie Gangwon, meldde de Zuid-Koreaanse krant Kookmin Ilbo. Veel van de kandidaten vertegenwoordigen grote politieke partijen, schreef de krant. In een redactioneel artikel zei de krant dat velen zijn veroordeeld voor "gruwelijke misdrijven". Dit omvat veroordelingen voor gewoontegokken en seksuele intimidatie, legde de krant uit. "Het valt nog te bezien hoeveel personen met een strafblad er voor 3 juni worden uitgefilterd," schreven de redacteuren van de krant. ### Een gokker streeft naar een vierde termijn WikiTree meldde dat een van de kandidaten, een man van in de zeventig, zich verkiesbaar stelt voor een vierde termijn als lid van de grootstedelijke raad. Het strafblad van deze persoon omvat veroordelingen voor gewoontegokken, effectenvervalsing en fraude. Uit het dossier blijkt dat een rechtbank hem een voorwaardelijke gevangenisstraf van drie jaar oplegde voor zijn misdaden. Een andere mannelijke kandidaat kreeg ook een voorwaardelijke straf voor "het met geweld betasten van een vrouw tijdens een openbaar evenement", aldus hetzelfde medium. ### De impact op het vertrouwen Ambtenaren krijgen serieuze carrièreproblemen als ze illegale daden plegen, vertelde een anonieme ambtenaar uit Seoel aan de Chosun Ilbo. De ambtenaar voegde toe: "Burgers blijven lokale raadsleden kiezen die meerdere overtredingen hebben begaan. Dat is ontmoedigend." Eerder deze maand wees een audit in Chuncheon uit dat negen ambtenaren honderden slachtoffers hebben opgelicht voor meer dan € 15,6 miljoen. De ambtenaren zouden hebben deelgenomen aan een frauduleuze sportweddenschapszwendel die klanten "gegarandeerde rendementen" beloofde. ### Wat dit betekent voor de verkiezingen Deze onthullingen roepen vragen op over de integriteit van het verkiezingsproces. Kiezers moeten zich afvragen of kandidaten met een strafblad wel geschikt zijn voor een openbaar ambt. Het is een dilemma dat niet alleen speelt in Zuid-Korea, maar in veel democratieën wereldwijd. - De meerderheid van de veroordelingen betreft verkeersovertredingen, maar een klein deel gaat over ernstigere misdrijven. - Het vertrouwen van burgers in de politiek kan worden geschaad door deze onthullingen. - De verkiezingen van 3 juni worden een test voor het vermogen van Zuid-Korea om zijn politieke systeem te zuiveren.