Hoe Kalshi de sportwereld verandert met vijf MLB-deals en één groot doel

Emma Bakker · 2026-08-25

Het is een beweging die je misschien niet direct verwacht. Kalshi, het platform voor voorspellingsmarkten, heeft officieel partnerschappen aangekondigd met maar liefst vijf Major League Baseball (MLB) teams. We hebben het over de Atlanta Braves, Boston Red Sox, Los Angeles Dodgers, San Diego Padres en San Francisco Giants. En alsof dat nog niet genoeg is, is er ook een mogelijke samenwerking met The Athletic, de sporttak van The New York Times, in de maak. Het is duidelijk: Kalshi wil een serieuze speler worden in de sportwereld. Het grappige is, fans hadden het eigenlijk al door. Het weekend ervoor begon het logo van Kalshi al op te duiken op de sociale media van de Boston Red Sox. In nieuwsbrieven aan abonnees stond hetzelfde verhaal. Op dinsdag kwam de officiële bevestiging. Niet alleen voor de Red Sox, maar ook voor die drie Californische clubs en de Braves. Het voelt als een heel bewuste, goed getimede stap. ### Waarom MLB-teams voor Kalshi kiezen Adam Barrick, het hoofd sportpartnerschappen bij Kalshi, legt het zo uit in een persbericht: "Het idee is simpel. Fans zijn al actief met hun favoriete teams op Kalshi. Waarom zouden we die betrokkenheid niet uitbreiden naar de meest geliefde honkbalteams van Amerika?" Het is een logische redenering. Fans willen meer dan alleen kijken; ze willen onderdeel zijn van het verhaal. Voorspellingsmarkten geven ze die kans. Barrick was specifiek enthousiast over de Red Sox: "We zijn ontzettend blij om samen te werken met zo'n historisch team. We geven Red Sox-fans een nieuwe manier om hun passie te uiten." Maar hier komt wel een interessante wending. ### Een juridische hobbel in Massachusetts Want er is een klein probleem. Een rechter in Massachusetts heeft eerder dit jaar bepaald dat Kalshi gebruikers in die staat niet mag laten handelen op zijn sportmarkten. De aanklacht kwam van procureur-generaal Andrea Joy Campbell. Haar argument? Kalshi heeft een vergunning voor sportweddenschappen nodig om zulke voorspellingsmarkten aan te bieden. Kalshi is in beroep gegaan en de zaak ligt nu bij het Hooggerechtshof van Massachusetts. Voorlopig mag het platform gewoon doorwerken, dankzij een schorsing van het vonnis. Het blijft dus een spannend juridisch gevecht. ### Ondanks de rechtszaak, vol enthousiasme Wat zegt de Red Sox hier zelf over? Troup Parkinson, hun hoofd marketing, is onverminderd positief. "We zijn blij Kalshi te verwelkomen als onze officiële en exclusieve partner voor voorspellingsmarkten. Onze gedeelde focus op innovatie en kwaliteit maakt dit een logische match. We creëren nieuwe manieren om fans te betrekken, in Fenway Park en via onze digitale kanalen." Toen ze werden gevraagd of ze twijfels hadden over een bedrijf dat volgens de rechtbank illegaal opereert, kwam er geen reactie. Dat laat je toch even nadenken. ### De Californische aanpak is anders In Californië speelt een heel ander verhaal. Daar heeft de staat geen juridische stappen ondernomen tegen Kalshi. De deal met de Dodgers is daarom ook uitgebreider. Denk aan: - Kalshi-logo's op LED-schermen in het Dodger Stadium - Naamsrechten voor de 'Gold Glove Bar' - Speciale aanbiedingen en activiteiten voor fans op het plein Wel heeft procureur-generaal Rob Bonta een zogenaamd 'amicus brief' ingediend tegen Kalshi in een zaak in Ohio. Maar een echte rechtszaak? Die is er niet. Sterker nog, Kalshi investeert in lobbywerk in Californië via een firma opgericht door een voormalig medewerker van Bonta. Slim gespeeld. Voor de andere teams – de Padres, Braves en Giants – zijn de details minder concreet. Wel weten we dat alle deals bevatten: - Reclameborden in het stadion - Campagnes op sociale media en online - Radiospots - Speciale fanactivaties ### MLB omarmt de trend Kalshi staat hierin niet alleen. De New York Yankees werken samen met Polymarket en de Mets hebben een deal met Novig. Dat is opvallend, want New York heeft ook verklaard dat dit soort markten illegaal sportwedden is. Toch lijkt de MLB zelf het groene licht te geven. In maart sloot de bond zelf een overeenkomst met Polymarket. Teams mogen officiële namen en logo's gebruiken. Het voelt alsof de sportwereld sneller beweegt dan de wetgever. Kalshi, ondanks de uitdagingen, zet dus stevig in op groei. Het is meer dan alleen een paar sponsorcontracten. Het is een poging om een fundamenteel andere relatie tussen fans en sport te faciliteren. Of dat gaat lukken, en hoe de rechtzaken aflopen, dat is misschien wel de grootste voorspelling van allemaal.