Een rechter in Washington heeft Kalshi bevolen om gebruikers uit de staat de toegang te ontzeggen tot sport- en andere markten. De CFTC verzet zich echter tegen deze uitspraak, waardoor Kalshi in een onmogelijke positie belandt.
De rechtszaak tegen Kalshi escaleert. Een rechter in Washington heeft het platform bevolen om gebruikers uit de staat de toegang te ontzeggen tot een breed scala aan markten, waaronder sportweddenschappen. Deze beslissing komt op een moment dat de CFTC (de Amerikaanse toezichthouder op de derivatenmarkt) zich juist hard verzet tegen dergelijke staatsrechterlijke uitspraken. Het is nog maar de vraag of Kalshi de beperkingen in Washington daadwerkelijk zal doorvoeren.
Naast sportmarkten moet Kalshi gebruikers in de staat ook de toegang blokkeren tot markten voor verkiezingen, politiek, entertainment, cultuur, technologie, wetenschap en andere onderwerpen. Rechter John McHale bepaalde dat Kalshi uiterlijk 19 augustus 2026 IP-adres- en woonplaatsgebaseerde geofencing moet implementeren. Uiterlijk 2 september 2026 moet er een geavanceerdere oplossing van GeoComply actief zijn.
### Washington is de derde staat die Kalshi blokkeert
Kalshi kreeg al te maken met vergelijkbare beperkingen in Nevada en Michigan. Vorige maand oordeelde rechter McHale al dat het bedrijf een illegaal online gokplatform exploiteert, toen hij de staat een voorlopige voorziening toekende. In de nieuwste rechtszaak herhaalde hij zijn standpunt: "De staat heeft aannemelijk gemaakt dat Kalshi's handelwijze meerdere bepalingen van de Washington Gambling Act schendt."
De procureur-generaal van Washington, Nick Brown, die de oorspronkelijke rechtszaak in maart aanspande, viert de uitspraak als een overwinning voor de rechtsstaat. "Kalshi is rijk geworden door weddenschappen op sport, verkiezingen, natuurrampen en zelfs gebeurtenissen rond de oorlog in Iran te promoten. Onder deze uitspraak mag Kalshi in Washington geen weddenschappen op de meeste van deze onderwerpen meer aanbieden", aldus Brown in een persbericht.
### CFTC beveelt Kalshi om rechterlijke uitspraken te negeren
Terwijl Kalshi nog niet heeft gereageerd op de uitspraak in Washington, heeft de CFTC zich uitgesproken tegen rechterlijke uitspraken in Michigan en New York. Afgelopen donderdag diende de toezichthouder een noodbevel in dat Kalshi dwingt om staatsrechterlijke bevelen naast zich neer te leggen. Dit dient als "aanvullende autoriteit" in de rechtszaak tegen New York.
New York heeft Kalshi aangeklaagd voor maar liefst €33 miljard aan schadevergoeding, nadat een federaal hof van beroep het bedrijf geen injunctie verleende. De staat heeft nog niet expliciet bevolen om de toegang te blokkeren zoals in Washington. Dit is overigens de tweede keer in dertig dagen dat de CFTC haar noodbevoegdheid inzet. Daarvoor was dat sinds 1980 niet meer gebeurd.
Vorige maand beval de CFTC Kalshi al om een bevel uit Michigan te negeren, waarin het bedrijf werd gedwongen om eerder uitgevoerde transacties met inwoners van Michigan te annuleren. Voorzitter Michael Selig stelt: "Een staat kan een DCM (Designated Contract Market) niet dwingen om haar verplichtingen te schenden, en de federale wet staat niet toe dat een DCM inwoners van een staat discrimineert."
### Kalshi in een onmogelijke positie
De uitspraak in Washington gaat niet zo ver dat Kalshi bestaande transacties moet annuleren. Wel staat er dat "Kalshi gebruikers niet zal verbieden om posities die ze al hebben te verlaten." Toch zegt het bedrijf in een lastig parket te zitten.
In reactie op het bevel van de CFTC in Michigan, liet Kalshi weten in een "onmogelijke positie" te zijn gebracht. Het bedrijf moet kiezen tussen het overtreden van staatsbevelen of het overtreden van federale regels. Robert DeNault, hoofd handhaving en juridische zaken, reageerde op X: "We zijn teleurgesteld over deze beslissing en vinden het oneerlijk tegenover Kalshi. We hebben de transacties al teruggedraaid, zoals het hof in Michigan ons had opgedragen."
### Wat betekent dit voor de toekomst?
Deze juridische strijd roept grote vragen op over de toekomst van voorspellingsmarkten in de Verenigde Staten. Aan de ene kant willen staten als Washington, Michigan en Nevada consumenten beschermen tegen wat zij beschouwen als illegaal gokken. Aan de andere kant ziet de federale toezichthouder Kalshi als een legitieme marktplaats die onder federale wetgeving valt.
Het is een klassiek conflict tussen staats- en federaal recht, met Kalshi als boksbal in het midden. Voor nu is het afwachten of Kalshi de geofencing in Washington daadwerkelijk zal implementeren, of dat het bedrijf de confrontatie met de staat aangaat. Eén ding is zeker: deze strijd is nog lang niet gestreden en zal de komende maanden ongetwijfeld nieuwe wendingen kennen.