Joris Ruijs: Pokerwinsten, burn-out en topsportmentaliteit

Emma Bakker · 2026-04-11

In de podcast 'Onder Druk' deelt Joris Ruijs openhartig over het leven als professioneel pokerspeler. Host Amber Brantsen spreekt met mensen voor wie presteren onder extreme druk de normaalste zaak van de wereld is. En dat herkent Ruijs maar al te goed, want aan de pokertafels is die spanning bijna dagelijks zijn realiteit. Het klinkt misschien als een droom, maar het leven van een professioneel pokerspeler is allesbehalve makkelijk. Ruijs won op zijn achttiende al meer dan € 400.000 met poker, maar daar hing achteraf een flinke prijs aan. In de podcast vertelt hij over de fysieke en mentale klachten die volgden, omdat hij jarenlang zijn eigen grenzen negeerde. ### De keerzijde van succes Wat begon als een spannend avontuur, veranderde in een uitputtingsslag. Ruijs vertelt hoe hij met liters koffie de extreme vermoeidheid probeerde weg te drukken, zodat hij maar door kon blijven spelen. Het was een vicieuze cirkel waar hij maar niet uit kon breken. Uiteindelijk ging het licht bij hem uit - letterlijk. Hij kreeg te maken met een zware burn-out die hem dwong om alles opnieuw te evalueren. Dat was het moment waarop hij besefte dat professioneel poker meer gemeen heeft met topsport dan hij ooit had gedacht. > "Je denkt dat je onoverwinnelijk bent, totdat je lichaam zegt: tot hier en niet verder." ### Een nieuwe mentaliteit Inmiddels heeft Ruijs een compleet andere aanpak. Hij ontwikkelde een topsportmentaliteit die hem helpt optimaal te presteren onder druk, zonder zichzelf kapot te maken. Het draait niet meer alleen om winnen, maar om duurzaam presteren. - Regelmatige rustperiodes inplannen - Fysieke gezondheid serieus nemen - Mentale veerkracht trainen - Realistische doelen stellen Die verandering heeft niet alleen zijn welzijn verbeterd, maar ook zijn spel. Want zoals bij elke sport: als je mentaal en fysiek fit bent, presteer je beter. ### Dichtbij de grote prijs Op het moment dat de podcast werd gepubliceerd, zat Ruijs zelf in Praag aan de pokertafels van het King's Casino. Hij mocht aanschuiven voor de finaletafel van de € 2.750 Rounder Cup tijdens de 2026 World Series of Poker Europe. De inzet was hoog: de felbegeerde bracelet en een hoofdprijs van € 292.000. Ruijs kwam dichtbij, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met de vijfde plaats. Dat leverde hem nog steeds € 66.100 op - geen slechte dag werk, maar de overwinning ging naar Mike Leah. De volledige uitslag zag er zo uit: - 1. Mike Leah - € 292.000 - 2. Tornike Tchkonia - € 192.000 - 3. James Obst - € 132.000 - 4. Paul Hong - € 92.500 - 5. Joris Ruijs - € 66.100 - 6. Mehdi Chaoui - € 48.100 - 7. Ryan Leng - € 35.700 - 8. Yongjae Lee - € 27.000 ### De balans vinden Wat Ruijs' verhaal zo bijzonder maakt, is de eerlijkheid over de keerzijde van succes. Hij laat zien dat zelfs wanneer je talent hebt en geld verdient, je nog steeds kwetsbaar bent. De les die hij leerde? Dat duurzaam presteren belangrijker is dan kortstondige successen. Voor wie zelf in een prestatiegerichte omgeving werkt, zijn er waardevolle inzichten te halen uit zijn ervaring. Het gaat niet om hoe hard je kunt gaan, maar om hoe slim je je energie verdeelt. En soms betekent dat: een stap terug doen om er daarna twee vooruit te kunnen zetten. De volledige podcast met Joris Ruijs is zeker het beluisteren waard, vooral voor iedereen die weleens het gevoel heeft dat presteren onder druk hun dagelijkse realiteit is geworden.