Jontay Porter keert terug bij Seattle SuperHawks na NBA-ban

Emma Bakker · 2026-02-27

Het is een verhaal dat de sportwereld op zijn kop zette. Jontay Porter, die een levenslange schorsing van de NBA kreeg wegens illegale weddenschappen, staat op het punt een nieuw hoofdstuk te beginnen. Volgende maand sluit hij zich aan bij de Seattle SuperHawks in de heropgerichte United States Basketball League (USBL). Dat is best een opmerkelijke wending, vind je ook niet? Na een schorsing op het hoogste niveau, duikt hij op in een competitie die zelf ook een comeback maakt. ### De wederopstanding van de USBL De USBL werd oorspronkelijk opgericht in 1985 en stopte in 2008. Dit seizoen maakt de competitie echter een doorstart met acht teams. Het seizoen 2026 begint op 6 maart, en Porters eerste wedstrijd zou de dag erna zijn. De acht teams in de competitie zijn: - Seattle SuperHawks - San Diego Surf - Los Angeles Blue Waves - Salem Capitals - Spokane Lilac City Legends - Yakima Heat - Vancouver Bears - Bakersfield Majestics Het voelt een beetje als een frisse start voor zowel de speler als de league. ### Een levenslange ban en de gevolgen Porter kreeg die levenslange ban in 2024. De reden? Hij wedde op zijn eigen wedstrijden toen hij voor de Toronto Raptors speelde. Het ging nog een stap verder dan dat. Hij manipuleerde zijn prestaties expres om 'UNDER' weddenschappen op zijn eigen statistieken te laten winnen – voor zichzelf en andere bettors. Hij probeerde persoonlijke gokschulden af te lossen. Om de prop bets te laten winnen, verwijderde hij zichzelf expres uit twee wedstrijden tijdens het seizoen 2023-24. Dat is natuurlijk een grove schending van de integriteit van de sport. Na een schuldbekentenis voor samenzwering tot draadfraude, wacht hij nu op zijn vonnis. Deze overstap naar Seattle volgt op een mislukte poging om voor Promitheas B.C. in Griekenland te spelen, wat door een federale rechter werd geblokkeerd. “Ik probeer gewoon te doen wat ik kan om voor mijn gezin te zorgen,” vertelde Porter aan The Athletic. Het is een menselijk verhaal, maar de acties blijven onverdedigbaar. ### De uitleg van een broer Porters broer, Michael Porter Jr., die voor de Brooklyn Nets speelt, probeerde het fenomeen 'spot-fixing' eens uit te leggen. “Stel je voor, je maakt al je vrienden rijk door te zeggen: ‘Yo, wed €10.000 op mijn under deze ene wedstrijd. Ik doe alsof ik geblesseerd ben en ik ga zitten.’ Ik kom er na drie minuten uit... En ze krijgen allemaal een zakcentje omdat je het één wedstrijd deed.” Het schetst een zorgwekkend beeld van hoe verleidelijk en simpel het kwaad kan lijken van binnenuit. ### Golfeffecten in de gokwereld De schokgolven van het schandaal zijn nog steeds voelbaar. PointsBet Canada gaat bijvoorbeeld een schorsing van vijf dagen aanvechten die is opgelegd door de Alcohol and Gaming Commission of Ontario (AGCO). De toezichthouder zegt dat de schorsing kwam door een 'vermeend systemisch falen' om verdachte wedpatronen goed te monitoren, detecteren, documenteren en rapporteren in verband met het wedriggingsschandaal van 2024 met Porter. De AGCO bevestigde die verdachte patronen en stelde dat de ongebruikelijke weddenschappen 'hadden moeten worden gedetecteerd en gerapporteerd op het moment dat het wedden plaatsvond.' “Het waarborgen van de integriteit van sport en de sportwedmarkt van Ontario is een topprioriteit voor de AGCO,” zei AGCO CEO Dr. Karin Schnarr. “Ons regelgevend kader is duidelijk – operators moeten uitgerust zijn om integriteitsrisico's te detecteren en effectief te reageren.” PointsBet beroept zich op het recht om in beroep te gaan bij de Licence Appeal Tribunal. Het bedrijf noemt menselijke fouten in plaats van een systemisch falen als reden voor het beroep. “We hebben een sterk compliance-record in Ontario en blijven volledig toegewijd aan de hoogste normen voor integriteit en spelersbescherming,” zei PointsBet Canada CEO Scott Vanderwel. “We kijken ernaar uit onze zaak bij het Tribunal te presenteren.” ### Wat betekent dit voor de toekomst? Het hele verhaal zet je aan het denken. Het toont de kwetsbaarheid van sportintegriteit en de enorme verleidingen waar professionele atleten mee te maken kunnen krijgen. Voor Porter is de USBL een laatste strohalm. Voor de league is het misschien publiciteit, maar ook een risico. Het blijft een waarschuwend verhaal over waar de grens ligt tussen sport en commercie, tussen passie en corruptie. De comeback van zowel de speler als de competitie zal dan ook met argusogen worden gevolgd. Niet alleen door fans, maar vooral door toezichthouders die de zuiverheid van de sport willen bewaken.